结束在齐齐哈尔师范大学里的进修，叶立秋回到家中没几天学校就准时开学了。上班第一天，叶立秋跟何校长打听民办教师编制的事。何校长告诉他迟早会有，英语教师奇缺，上面一直用办班或短期培训的办法解决教学一线的急需，公费培养出来的教师是不会不给编制的；虽然他没参加过那种培训，但像他这样高水平的英语教师简直就是宝贝。他叫他安心工作，不要着急。他还鼓励他说，知识到用时方恨少，有空了多看点书是对的。

白兰听到何校长说看书，像受到提醒似的急忙从背包里拿出一本《安娜·卡列尼娜。“给，这是你要的书。”她朝叶立秋递过来。见他发愣，她又递了一次，笑着说，“你忘了？放假前你让我捎的。”她乘人不备，对他迷人地挤挤眼睛。“拿着呀。”

他接过书，心领神会地看着白兰，胸膛里一阵烘热，感激得不知道该说什么好。他想起上学期曾对她说过，目前俄罗斯文学在中国很流行，他也很喜欢俄罗斯文学。当时他只是顺口那么一说，没想到她会记在心上。

“人家给你捎来书，你都不说声谢谢？”于素珍在一边笑道。

“啊，是是。谢谢，谢谢！”叶立秋像刚清醒过来似的。他手摸着书面，却不急于把它翻开。他脑子里一闪，暗想：白兰朝自己偷着挤眼睛，也许除了不想叫别人知道书是她主动买的，说不定里面还会夹着她写给自己的字条，或者她的照片呢？想到这里他心跳加快，一拉抽屉把书塞到大里面去了。

于素珍换上了白兰从城里给她捎来的新高跟鞋。依她的性格，只要有人带头，她就敢穿。不过叶立秋觉得她穿上高跟鞋并不好看，反倒叫她原本修长的身材更显得细高。他搞怪地想：她的脸要是也像白兰一样白，描黑了眼眉，涂上红嘴唇，手里再拿个芭蕉扇子，迈动起两条长腿，简直就是个女妖怪。想到这里，他一不留神像忽然现了原形一样笑到脸上，于素珍见了问道：“你笑啥？”

“我……我笑李彩凤为啥不买一双，穿上多好看呐。”于素珍的嘴茬子可不一般，他赶紧把目光转向了李彩凤。

李彩凤看一眼正在低头拔拉算盘的金老师。“我现在钱少，先不买。”

当天下班，叶立秋回到家里，兴匆匆地打开那本小说。他快速地翻一遍，什么都没有，再慢速翻一遍，确实什么都没有。他失望地傻愣一会儿，然后开始嘲笑起自己神经过敏，真敢想啊，太自作多情了，人家白兰是什么人啊？笑过了，他忽而又有想哭的感觉，觉得自己是天底下最可怜的人。

第二天在中廊里，他把买书的钱硬塞给了白兰。在接下来的日子里，托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜把他迷得神魂颠倒。外面哗哗下起大雨，他在屋里捧着书哗哗流泪，晒在晾衣绳上的一条被子，让突如其来的阵雨浇个呱呱透。后来《安娜·卡列尼娜成了他最珍爱的藏书，因为书里之外还有叫他更留恋的记忆。

知道他看完了全书，白兰说这本书写得很凄美，问他读后感觉如何。他苦笑着说，确实很凄美，凄美得叫他不但没了被子盖，还经常神不守舍。

听完他的话，白兰先是微羞地笑笑，然后低头不语。

开学一周后，学校放了五天麦收农忙假。

那个年代收获小麦要靠人工用镰刀割，往往一割就是好几天，伏天的雨又勤，假期有限，大家没有不着忙的。叶立秋和他的家人一连割了四天麦子。

人都说东北的春小麦是“种在冰上，收在火上。”这话一点不假，还没到上午十点钟，麦田里就已经热得像要着了火一样。在远处旷野里割麦子的人们，几乎被炽热耀眼的阳光烘烤成了焦黑的虚影。长年在野外劳作的农民们都已经习惯了严冬酷暑的折磨。他们的脑子里好像根本就没有中暑的概念，只顾弯着腰不停地割麦子，裸露在外面的每一寸肌肤都被炎热的阳光晒成紫红色，有的部位甚至红肿起来，一沾上汗水，更像伤口被撒上盐一样火辣辣地疼；一点风丝，一片云影都成了人们难得的期盼。

叶立秋连热带累，汗如雨下，看一眼头上的太阳，光芒刺眼，近处连一片可以遮住阳光的云彩都没有。他很失望，扔下镰刀，弯腰抱起地上的水桶，把它高高举起来，仰头“咕噜咕噜”将凉水一气灌下去。放下水桶，他长舒一口气，感觉燥热的身体凉快了许多。他拿起镰刀继续割麦子，肚子里好像没有了别的东西，只有许多凉水随着他忙碌的身子“呱啦呱啦”地响。

黑龙江的麦田面积一般都很大，也很长，多数一眼望不到头。割麦子的村民你追我赶，像被一股神魔的念头驱赶着一样。叶立秋一会儿割麦子，一会儿捆麦子，忙得连撒尿都嫌慢。

可下盼到了晌午，村民们陆续收工回家。叶立秋拎着镰刀，掉了腰子似的拖着两条发软的腿，迈着散脚的步子，晃晃悠悠顺着麦地南头的大道往东走。路两边的蒿子里、麦地里不断有蝈蝈先是发出一两声短促的脆响，继而又扇翅长鸣。它们真是一种奇怪的