妇所着之棋却是绵绵若若，不经意间又似绵里藏针，戳破老妇一角。待得三十六手结束，儿媳虽是输了，但棋意昭烈与绵柔俱在，犹不输老妇，当为双雄之局。

乱尘虽知道班固、班超二人的英雄事迹，却未听说过这《媪妇谱》的典故。虽才是第四日，但其棋力已精、可敌国手，依旧于这《媪妇谱》面前赞叹不止，每一步都是妙不可言。他又想起班固年老时又因牢狱而死，直如少年成名之初。而班超却是远征西域、平定百国，封为定远侯。其间二人的性格、事迹皆与这棋盘上老妇与儿媳的每一步相吻合，再想老妇与儿媳所言的天光、定远等字，无一不是早成谶言。待得三十六着下完，乱尘浑身大汗淋漓、竟将内外衣皆是惊得湿透了。南斗拉着乱尘从棋评间坐起，自足底生出祥云来，二人不断攀升，片刻之后，已入云霄。南斗不发一语，乱尘极目远眺，但见得云下四方、数千里灯火飘摇，云上琼圆、千万颗繁星闪耀，临此胜境，乱尘油然心目大畅，于飘缈虚幻间反是得了一种说不出的踏实感。南斗用手一按，祥云下探，生出一座云阶来，云阶在中、两旁为墙，墙上皆是乱尘此生的过往。乱尘一步步走下阶去，从今时今日看起、一直看到昔年自己落世出生，儿时的欢笑、成人的伤痛，俱若烟云，感慨入心。好不容易走回塔顶，乱尘又看了看棋坪上的悠悠众子，长吁了一口气，道：“登高以致远，知前而瑟后。人生有路，皆在前谱。仙师，弟子明白了。”南斗、北斗、左慈、普净四人见得乱尘目露华光、唇挂微笑，均觉欣慰。那南斗道：“好了，今日便到这里罢。”

乱尘在江湖上走了这些年，总是凄风夜雨，他虽习道家、性子又是恬淡，但难免会怨天尤人，从未有过心安之时。这一夜乱尘终是释下这层伤恨，睡得格外香甜，直到次日巳时才是醒来，只觉得周身舒畅，呼吸间尽是花草水木的芳香。他心知那四大名谱循序渐进，前三谱乃是观妄、破执、知命，便猜测那第四谱当是归虚之意，故而今日尤其端严，恭恭敬敬的向四位仙师请了，这才着手学棋。孰料南斗说道：“第四谱，乃是《烂柯谱》，此谱胜在曲折婉转，耗时益长，咱们今日先不学了。”北斗讶道：“师兄，那今日咱们教什么？”南斗手指乱尘其心，说道：“今日教他心棋。”北斗不解道：“师兄，何为心棋？”南斗笑而不语，却听得乱尘说道：“弈棋如弈心，仙师可是要弟子自弈？”南斗叹道：“一点即通为聪慧，不点则通为明悟。一字之差，世间多少的聪明人都看不透、跨不过。乱尘，你既有此能，当不愧这天地造化。”乱尘道：“是。”南斗又道：“左慈、普净，你二人一黑一白，教他将那《紫烟残谱》一字一目的摆了，今日之棋，便是要他自下。”诸人均是一愣，旋即俱已明白——此谱乃是昔年乱尘前身蚩尤帝君于火云洞中所布，百年前现于沧云山，当是缠了情爱之羁却又要人解生死之约，世间之棋，再变再穷，莫过于此。左慈参悟棋局百年，尚不能全盘吃透，便是强凝着心神算住了左半盘的衍化，但有如溺水不可吸、沉沙不可语，心间之苦、犹难自拒。他心疼爱徒，生怕乱尘迷了心智，劝道：“仙君，欲速则不达。乱尘学棋不过四日，现在便解《紫烟残谱》，或许快了些？”

南斗叹道：“日月逝矣，岁不我与。心若不净，四日与四年、四十年、四百年又有何分别？”左慈听得面红耳赤，说道：“弟子明白了。”南斗更是叹道：“你明白了？你要是早明白了，今日便不用他解了。”乱尘有心替师父解围，轻按在师父的手上，说道：“师父莫要担忧，尘儿没事的。”此间柔声慢慢，倒似是昔年的童子倚在左慈的怀间讨趣说话般，左慈既是欢喜、又是难过，泪光盈盈的说道：“你若有不适，一定要抽身而出，切切不可以死撑硬扛。千万千万！”乱尘体贴慈师的心意，轻轻拍了拍他的手背，说道：“尘儿知道啦。”说着，他嘴角挂着微笑，将右手轻抬，对普净做了个请的手势。普净耽于这《紫烟残谱》已近百年，思恋白火已欲癫狂，此刻见得乱尘学棋，虽是知道他即刻便解的希望极其渺茫，但世间之事、不去尝试，又何来的机缘巧合？天地再公，总不能落下万事称心如意来罢？他当先执子，叮的一声，已是占了右下空角的三三位，左慈执了白棋，亦占了上首的三三位。世人弈棋，常是与人互占对角，从未有过这般上来便如影随形的打法。乱尘虽才是学了四日的棋，但世棋万千、其脑自现，却万万没想到这残谱的前两手便已这般的古怪与纠缠。

再落眼时，左慈、普净已将三三之位互是抢了，一个夺天元、一个夺星。乱尘自知第一次观棋绝不能求解，只是目不暇接、将棋谱看了，左慈、普净穷究此谱八十余年，早已熟透于心。二人虽未言语，叮叮当当之间已是斗到第十二手，那当先的黑棋陡然托角，乱尘目色一炫、喉头竟是一甜，喷出一口鲜血来。左慈普净二人生怕乱尘伤了心脉，忙是停子来扶，却见得乱尘头顶间白气袅袅，微笑道：“师父、师伯，徒儿不碍事的。”二人又是落子，第二十手时黑棋一个点刺适应手，乱