只顾酣斗，却不知道这茶寮前的一株大树上举伞立着两人，这两人，一个是方才邀酒的老叟，一名是昔年送乱尘张宁渡海的老船妇。他二人眼观乱尘长剑攻守周旋已久，到得此刻，见得乱尘每一剑均是势大力沉、隐隐间更带得风雷之声，方是长长叹了一口气。但听得那老船妇说道：“大哥，你这般做法，会不会害了他？”那老叟双眼不离乱尘，看了好一阵，才缓缓道：“弟妹，故人之恩，何敢不报？这一次，我私自逃出沧云山，便是要将他看上一看。老先生当年与咱们有救命的大恩，如今他身受罹难，咱们怎可袖手旁观？”那老船妇又叹了一声，道：“话虽是这么说，可你也见得，那陶谦早已有了安排，乱尘即使吃了那蒙汗茶，也没什么大碍……你又给了他喝了‘云蔚’这等大补大医的药酒，我担心他一时难以控制，会被那毒气反噬……”那老叟摇了摇手，说道：“弟妹，老先生福泽深厚，又岂会被这区区的小毒给伤了？这六年里他三卷《太平要术》通读了下来，纵使不能尽除了体内的毒质，也能不再依靠二弟的逆鳞相助了罢？”老妇垂泪道：“大哥，话虽是这么说，但我心里却是怎么也不放心……说来也是怪我，早知道那卑弥呼在灵丹中作了手脚、却不去拦她，反倒是害了孟章师兄他……我担心这天命叵测，咱们这般自作聪明，反是自作自受……”那老叟晓得她想起了昔年的旧事，轻轻按住她的肩膀，说道：“弟妹，事情都过去那么久了，有些事该放下的就放下罢……”他望了一眼乱尘，复又说道：“八十余年前，咱们铸下大错，南华仙师说咱们是天命既定、无可更改，我在沧云山中苦悟了这么多年，却以为其实是咱们行事无度、咎由自取。眼看那百年之约将近，我助乱尘他增习武功、通达天人，说不定他能念及故人的情分，助咱们与那天命斗上一斗……”老船妇不由苦笑，道：“天命如枷似锁，便是老先生他那般的神通广大也得下凡历劫，咱们不过蝼蚁之辈，又斗得过么？……老先生这一辈子的烦心事自己都顾不过来，又怎能帮得咱们？唉，我真希望他留在常山上，永远不曾见得宁儿，抑或是留在那青龙潭边、永远的陪在宁儿身边，将来也不致有那么许多的苦难……”

那老叟担心她这般说下去心里更是难过，又见得乱尘与群匪应战自如、当是无虞，便道：“弟妹，时辰已是不早了，我也该回沧云山了……想来侄女现在也到了这徐州地界，你也早点回渡口候她罢。”老船妇再是望了乱尘一眼，长长的叹了口气，说道：“大哥，保重了。”那老叟亦是道一声保重，二人自树间跃下，一个往东、一个往西，他二人身形极快，一转眼的工夫，皆已消失不见。

那一厢，乱尘与群匪已是酣斗了大半个时辰，但见他长剑盘旋飞舞，如龙似凤，每一剑都迫得群匪高声呼喝，以众人之力来勉强抵挡。那张闿身处战阵之中，进又不能、退又不是，忍不住的在心里暗骂：“哪里冒出来的贼小子，武功竟他娘的这般厉害！”这转瞬之间，众人又是翻翻滚滚过了十几手，眼见乱尘招式越来越巧、身法越来越快，剑上劲力亦是越来越沉，先前只需四五个人合力便可将他长剑荡开，现在便是十几个人奋劲平生之力都是招架不住，张闿自娘胎里生下来都没见过谁有这般的厉害，心里自是又气又悔——今日个本以为劫了些肥羊，这下倒好，肥羊还没到口，却撞上只大老虎！

那乱尘长剑翻转自若，虽是以一敌百，但丝毫不落下风，只见他每一剑皆是使得电光飞烁、劲气纵横，犹如一个剑影织成的圆球般，在众匪之间左闯右突，直逼得他们不住的喘着粗气，生怕一个不小心，便被那剑球刺中。按理说，照着现在这般态势，再过得一会儿便可将群匪给制服了，可乱尘心间却是有苦说不出——他苦研《太平要术》多年，虽是不曾找到解毒的法子，但潜移默化间也感受得内力日日精深，只以为这些年来体内的剧毒纵使未解、也能消得个七七八八了，故而试探性的出了一两成的内力，孰料道这内力一发，浑身经脉便似那干涸已久的河床一般猛力呐吸，等他明白过来时，内力已在体内行走了一个大周天。他初时并未觉得有恙，还以为毒质已在六年时间里全然解了，可过了一阵，便觉得腹中一股热气蒸腾而起，到得现在只觉得周身滚烫无比，如同浴在沸水中一般，说不出来的难受。

而那张闿初时见得乱尘面红耳赤倒不觉有讶，但越斗越是见乱尘手上那把长剑亦是愈来愈红、竟似那劲火锻炼的炽铁一般，直以为他又要发什么神功，心中的惧意再是无可压制，竟是双手一软，将爱刀也脱了手去。但见他连连的摇手，口中说道：“不打了，不打了！兄弟们，今儿个咱们认栽，走了罢！”群匪早已不愿再斗，听到他这么一喊，一个个如释重负、将兵器倒卷了，想要脱身而去。

却在此时，听得那陶谦啊的一声，似是从沉睡中方方醒来一般，一对眼睛滴溜溜的直转，对着曹嵩说道：“曹兄，怎么了？”曹嵩明知他是装模作样、却又不好说什么，只是冷哼一声。那陶谦又看了看混战成一团的众人，只见得乱尘双眼赤红