、如疯徒一般凶猛进击，而群匪却是边战边退，沉着脸说道：“张闿，今儿个打不打，还得问问老夫呢！”张闿怒目圆睁，方是骂了“老东西”这三个字，后面的脏话再也说不出口来了——那茶寮外、密林中，陡然现出一片片黑压压的人头，此刻得了那陶谦的号令，那些人头均是立身而起，但见得黑衣劲甲的兵士无数，呼啦啦的将这茶寮给围了个水泄不通。为首更是站出两名身披连环铁甲的将军，正是那陶谦帐下的糜芳、曹豹二人，他二人进得店来，看也不看那张闿一眼，对着那陶谦拜道：“主公，这姓张的如何处置了？”张闿脑子再笨，也是明白过来——这姓陶的老儿当真是那徐州牧陶谦！他晓得自己要在这茶寮里劫人钱财，这才设下圈套，专门引他上钩来了。陶谦老谋深算，这下可好了，不曾费一兵一卒，将自己连同兄弟们一网打尽了！

那张闿眼见形势逆转，脑筋却也转的快，噗通一声跪在陶谦面前，哭丧着脸说道：“陶大人，陶大人……张闿早就听说你您宅心仁厚、体恤爱民，早是生了归顺的心意，但怎奈我一个乡野小民、又是那黄巾残党，平日里又怎能亲眼见到您的高颜？今天好不容易打听到您出城来微服巡游，才忍不住出了这么个下下之策，还望陶大人收留，让我们这帮弟兄为徐州百姓尽一份绵薄之力。”茶寮中的众人只听这张闿恁得无耻，只将欲笑，怎料那陶谦却是点头，缓缓的说道：“难得你们有这样的报国心，陶某心念家国，不能以私己小怨而忘了治世大德，这便收你为将，希望你以后能弃恶扬善、好好的约束了部下，造福徐州的百姓，也不失了今日我不杀你的恩情……”他顿了一顿，又朝那曹嵩说道：“曹兄，你以为如何？”曹嵩断然没有料到陶谦会这般的荒唐，但仔细一想，方今天下正是大乱之际，各路诸侯都在忙着招兵买马，那渤海袁绍连牢狱中的杀人犯都不放过、皆是充入军中，陶谦收编张闿这帮黄巾残匪又算得什么？不过，这张闿为人贪财善变，你陶谦再是老谋深算，若是喂不饱这条野狗，早晚要反受其害。想到此节，他笑道：“此处乃是陶大人的辖地，小弟不过是个闲居的庶民，又怎敢妄议军政？”陶谦笑道：“如此，日后便有劳张将军了。”张闿原是想得张闿若是不肯收降，便豁出性命去与他斗个你死我活，全未料到有这般容易的好事，忙不迭的叩首拜谢：“张闿久仰陶大人高义大德，今日得见果真是贤者风范，张闿今日立下重誓，愿今生追随陶大人左右，效那犬马之劳，誓死也要维得这徐州一地的平宁！”

陶谦又是哈哈大笑，说道：“如此，你便喊了兄弟们收手罢！”张闿这才想起一众手下尚还被乱尘纠缠着，连喊了好几声，可乱尘长剑迫击得紧，那帮人直是叫苦求饶道：“小爷爷，不打了、不打了……”可乱尘剑舞如风，兀自停不下来，张闿等人正焦急间，却听乱尘大叫道：“烧死我了！”他只觉浑身似火烤一般，内力无处泄发，真气鼓荡间竟是将上身的长衫都爆得裂开，露出了背后的骨刺。曹嵩心头咯噔一怔，正欲开口相询，又听得乱尘大叫数声，在大雨中一阵翻腾，陡然仰倒了下去。

待得乱尘醒来时已是午后，阳光自窗棱间斜斜的照进来，落在他脸上。那阳光扰人，乱尘只看得屋内站了些模模糊糊的人影，他稍稍运了运力，想要从床上支起身来，却觉得全身酸软，竟是用不上力。正懊恼间，听得有人说道：“小哥，你莫要乱动。”乱尘识得此人的声音，想来应是那茶寮中的曹嵩。乱尘道：“我这是在哪里？”曹嵩道：“这里是陶谦陶大人家。”乱尘心道：“陶谦陶大人？我与他没得什么交情，怎得到了他的府中？”他一肚子的疑问，想要再问，却觉得脑子昏沉，睡意不自觉的上涌，不一时又是昏昏睡去。

曹嵩注视乱尘良久，说道：“有劳陶兄在此相陪，又请了名医救治，他一时半会儿怕是无碍，陶兄你公务繁多，还是早些回去休息罢。”陶谦道：“曹兄这是说的哪里话？若不是贵公子尽力周旋，咱们徐州城哪有得现在这般的太平日子？”他话里有话，曹嵩心中虽是不喜，但面子上的事总要做得，二人又是客气了一阵。那陶谦方是说道：“曹兄，那陶某便先告辞了，若是有哪处用得上的，你仅管开口。”那张闿见他欲走，也要跟着离了屋去，却听得陶谦轻咳了一声，说道：“张闿，你便在屋外守着，要是曹大人有什么吩咐，你也好帮忙照应。”张闿明白陶谦的意思，应了一声，将陶谦送走了后，便守在了门外。这一时，屋内只剩下曹嵩曹德两兄弟，那曹德见得兄长眉目低垂，自是不敢言语，曹嵩坐在乱尘床边，眼睛始终不离乱尘清秀的脸孔，怔怔的出着神——这少年当真是自己当年遗弃的儿子么？这些年来，他又有了什么样的际遇，竟学得了这么厉害的武功？他又怎么与人结了仇来，被下了这么许多解都解不了的毒？他越想越多、越想越乱，看着屋内那些名医开的药方，心头的无名火止不住的上涌。

不知觉间，夜色已深。那张闿守得无趣，听得屋内再无动静，想来曹嵩等人已是沉沉睡去，这才长长吐了一口气，