了，什么孤峰煞，多峰煞的，小小年纪故弄玄虚。我没好气地告诉她是老夫住，我的朋友遍天下，各个都是交情深厚、荣辱与共，倒是要看看是谁把老夫发配到海角天涯去的。”

敏中聚精会神地听着，还不忘劝解道：“相爷息怒，后来她给你化解了吗？”

“我还能和个孩子置气嘛！有什么可化解的？见我爱搭不理的样子，气得她扭头又跑了，只抛下一句话，说是老夫最亲近最信任所提拔的人害惨我的。我堂堂宰相能相信个孩子胡言乱语吗？若是传出去不是让别人笑掉大牙。”

白敏中是频频点头称是这码事。

那回鹘药师傅熟识地过来请安道：“李相爷，多日不见，一向可好啊？还是老规矩，一盘烤肉，一张馕，一杯茶吗？”

“哎呀，是药师傅啊！你可让老夫好找呀。对，老样子，不过两个人要两份，另一份给我这位最亲近的朋友。我正有些饿了，敏中你看你还要些什么？来杯醪醴尝尝？”

“好，就依相爷。”

菜肴不多时呈上来，白敏中毕恭毕敬地站起身，双手举杯感谢道：“相爷，我白敏中少小孤苦，跟着堂兄生活，知道过日子的不易，懂得饮水思源，知恩图报。我能有今日的前程全为相爷的器重栽培，先头是知制诰、翰林学士，如今又是中书舍人，没有老相爷的鼎力美言，皇上哪能垂爱于我？人们都说食人一饭当永生相报，晚生以此杯中酒聊表寸心。”

相爷是满面的春风，满眼的喜爱，“敏中啊，坐下说，你这杯酒我心领了。你一路走来确实是我向皇上大力保举的，今天咱哥俩就敞开心扉，有一说一，有二说二，不许藏着掖着。”

敏中领命坐下，为相爷倒满茶水，李德裕用二指轻敲桌沿，以示谢意。“小老弟，你知道我李德裕为什么喝茶，不饮酒吗？因为我是国家重臣，时刻要保持清醒。不虚夸地说，千秋社稷、天下百姓都系于我一人身上。辅相之首，一人之下，万人之上，就得以国家大事为己任，推贤荐能是我义不容辞的职责。实话实说，起初皇上是要重新启用你堂兄白乐天的，被我拦住了。为什么呢？一则，他已过古稀之年，体弱多病，行走都不灵光，还谈什么运筹帷幄，决胜千里。二来，你也是过五旬的人了，年富力强，阅历丰厚，论人品，比才干，评文采，你哪个方面也不比你堂兄逊色，正是大展宏图的时候。千朵秾芳倚树斜，一枝枝缀乱云霞。凭君莫厌临风看，占断春光是此花。你这诗写得多好！故此我力排众议，委你重任。”

敏中做谦虚谨慎状，李德裕把手一挥，“哎，谦虚什么？我喜欢不遗余力，奋勇当先的真汉子、石敢当！你看，从我手中入仕发达的俊杰英才，哪一个不是勇立潮头，敢担日月的铮铮铁汉？远的不说，就拿这眼皮子底下的京兆尹来说吧，京城的大管家怎么能选个像那胡言乱语、懦弱无能的张仲方呢？你看老夫推荐的无论是前任薛元赏，还是现任的柳仲郢，那个不是刚正不阿，尽职尽责的为官典范？”

“哼，哼，说的比唱的好听呐！什么体弱多病啦，就是嫉贤妒能，怕人家抢了你的风头；什么懦弱无能啊，就是打击报复，怨人家说了几句大实话，贬低了你老爸的清誉。真虚伪！”从邻桌传来丘丫头尖刻的讥讽之声，这一声不要紧，吓得周围伺立的人们一身冷汗。

可老相爷处事不惊地干笑了笑，“小孩子还记仇呢！大人说话一旁玩去。”

“相爷真是好气度呀！”贾和满是真诚地赞叹不已。

“嗤，我还能和个孩子置气嘛！哈哈。”

“哈，哈哈，哈哈哈！”众人讨好地陪笑着。

为缓和气氛敏中转移话题，竖起大拇指夸赞道：“相爷，晚生真是由衷地佩服您呀！不仅是力振军威，收复幽燕，平定回鹘，消灭昭义叛乱，把朝廷内外治理的井井有条，还闲暇之余创造出象棋，您乃旷世奇才呀！”

“三尺男儿就得顶天立地，干一番事业出来，怀才避世，长吁短叹，那不是空来人间走一遭吗？这里就是我们施展才华、实现抱负的所在，清景持芳菊，凉天倚茂松。名山何必去，此地有群峰。我这首诗就是写当今万岁英明，正是我辈大展宏图的的好时机。”

“相爷乃大智、大勇、大仁、大义的真男人啊！让人敬佩的五体投地。”敏中眉飞色舞地恭维着。

相爷按着思路继续说：“敏中呀，你说那相棋是我始创的，这个我可不敢当。战国时就有了，棋子上写的是互相争斗的八个国家的名字，周、秦、齐、楚、燕、赵、韩、魏。我只不过为了方便与皇上商量军情，改成车、将、士、马、卒、像罢了。没想到无心插柳柳成荫，还在民间流传开了，弄得到处是杀声一片。”

李德裕歇了口气，持起茶碗润了润喉咙，“人生如下棋，不能有丝毫的懈怠，稍一放松轻者半途而废，重者会满盘皆输。朝廷当务之急是增加财政收入，扭转入不敷出的窘迫，其中迫僧还俗，充没寺产就是立竿见影的好