宣州是没必要再去了，杜牧去了长安。

秦靖他们径直奔往湖州，出九华，过泾县，走宁国，到安吉，一路向东山势又起，颠簸之间已是莫干山中了。

这莫干山是天目山的余脉，因春秋末年，吴王阖闾派干将、莫邪在此铸成举世无双的雌雄双剑而得名。

这里山峦连绵起伏，风景秀丽多姿，身旁是清澈不竭的山泉，满眼是绿荫如海的修竹。

行在竹海中风吹影舞、芳馨清逸，宛如置身于碧绿屏幕间，顿感神轻气爽，好个“清凉世界”。

山道前面传来异常激烈的争吵声，远远望去四个男人和一头驴子横在道中，不知为何事正在理论。

那牵驴子的是个年轻的读书人，听见他在不住地道歉赔礼。

另一方的三个男子中挡在中间的那位，其相貌不敢恭维，不说丑陋，也称得上是惊世骇俗了，而且上嘴唇豁去一块，更平添了几分随心所欲。

他正哧哧地口齿漏风，说着劝着身边的吵闹者，还有一个年轻的同伴在旁拦着，怕其扑上去与人撕扯。

这吵闹者是个窄脸眯缝眼的中年儒生，他大动干戈、火冒三丈地撅着山羊短须训斥着青年人，“我的诗是河声流向西，你怎么能说流向东呢？”

青年人苦笑着解释，“周先生，我只是想开个玩笑，看你还当真了。”

劝架的中年人也帮着说：“周老吃，他是在开玩笑，年轻不懂事，你是前辈大儒不和他一般见吃。”

那个大儒气还是未消，继续教导他，“开玩笑也不行，年轻怎么了？孔子云‘三思而后行’。魏汉的杨修是怎么死的，难道不应该吸取教训吗？读书人要慎言知礼，孔子云‘人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁’。做得不对就要虚心听取别人的意见，不要自以为是取笑别人。孔子云‘三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之’。”

他又想起了前面的事，旧话重提又质问道，“我的诗是河声流向西，你怎么能说流向东呢？你给我说清楚。”

“周朴先生！”这一声喊倒是解了围，那儒生回过头来仔细观看，认出来者后他笑了，喜形于色地拍着手说：“这不是秦英雄吗？你从百丈山回来了。”

秦爷他们下了马车，和迎上来的周朴揽腕问候。

经周朴介绍，那两位同行者是两个诗友，豁嘴的是方干方雄飞，年轻的是李频李德新，都是当地的名士大儒。

方干和李频上来和大家相见，尤以方干礼数隆重，向每人三鞠躬。

等方先生礼毕后，周朴再回头看时，那牵驴子的人早已逃得无影无踪了。

周朴气愤地讲那人是有意气他，在路上邂逅就吟他的诗，故意把“湖州安吉县，门与白云齐。禹力不到处，河声流向西。”读作流向东。甚是可气！

秦爷不由想起说：“这不是飞英塔上的那首诗吗？”

周朴拍着双手惋惜地说：“对嘛！多有意境的佳句呀，你给评评是不是比陆龟蒙、杜牧之的朗朗上口啊？却被糟蹋啦，这厮给说反了。”秦靖与众人自是又一番劝慰。

“秦英雄你这是去湖州吗？”周夫子关心地问道。

“正是。先去拜会刺史裴元，再回太湖。”秦靖回答着。

周夫子把手一拍像是早已意料到了，“我就猜想你要去见裴刺史，如果不是遇见我，你就唐突了。裴元两个月前就被罢职返乡了，罪名是监管顾渚紫笋贡茶不利，玩忽职守，失职查办。听说是茶场那个京城来的阉人监察专使密告的，这个有屁股没卵子的东西！他怎么不说裴元勤于民生，爱民如子呢？那皇上也是昏庸无道，听这阴阳人的屁话还信以为真。他就缺那口茶喝吗？这样无道，我看连大唐列祖列宗打下的江山也要断送在他的手里。”

两边的儒生一再地低声告诫，“老哥太冲动了。”“莫谈国事。”

周朴一拍手无畏地说：“我不怕！我是个直肠子，眼里揉不得沙子，想怎么说就怎么说，憋不住。秦英雄，你看天色渐晚，不妨到舍下小住一宿，明日再走。如何？”

主人盛情，秦爷自然不好推辞，众人向竹林深处边聊边行。

这空谷足音传得很远，好像整个天地间就他们这些人在说笑，在感叹。

前面是一片开阔的水塘，到处长满了荷花，像是要从池塘里挤出来似的，密密匝匝地几乎看不到水波。

那边有船桨拨水之声，一条小舟分开花丛向他们荡来。同时一声极蜜极柔的女声唤着，“周先生，你有客人来呀？”

周朴笑呵呵地望着那船上的两个女娃子回答道：“紫烟、银涟，你们姐妹俩在采莲子啊。”

船上的两个姐妹十岁左右的年纪，娇小玲珑，而且像是双保胎，模样极其相象。

另外一个娃儿补充道：“我们还捞鲜藕呢，先生你看摘了这么多！如果不是刚刚给了那两个和尚，