围拢过来看热闹的几家武馆伙计、师傅，以及左近探头探脑的住户，齐刷刷倒吸一口凉气！

红绸之下，赫然是一口半人高、通体漆黑锃亮、带着玻璃罩子和黄铜摆锤的——

西洋座钟！

钟盘上的罗马数字冰冷刺眼，钟摆规律地左右晃动，发出“滴答、滴答”的声响，在这新馆开张的当口，不啻于催命的符咒！

送钟（送终），这是最恶毒、最犯忌讳的诅咒！

沈茹佩气得脸色发白，纤指颤抖地指着沈安民：

“沈安民！你……你简直欺人太甚！”

洪震眼中怒火喷涌，双拳骨节捏得发白，若非徐福贵一个眼神及时制止，早已冲上前去。

徐福贵看着那口在阳光下反射着幽光的黑钟，脸上波澜不惊，只是眸色深处，寒意渐凝。

沈安民极其满意这效果，绕着座钟踱步，用脚尖踢了踢厚重的木质钟座，发出沉闷回响：

“怎么样？徐少爷，这份‘贺礼’，够不够分量？

正宗的德国货，柏林机芯，走得那叫一个准！

正好搁你这新馆子里，给你……计计时辰。

也让大家伙儿都瞧瞧，你这馆子，到底能响几天？

别到时候钟还没停摆，你这招牌先让人摘了，那多没趣儿？啊？哈哈哈！”

肆无忌惮的狂笑声在街尾回荡，他带来的那些护卫也跟着哄笑，气焰嚣张至极。

附近武馆的人越聚越多，见此情形，无不暗暗摇头。

送钟上门，这是结了死仇，也是存心要把这新馆的名声在萌芽时就彻底踩进泥里，永世不得翻身。

这沈家大爷，手段可真够阴损的。

沈安民笑够了，脸色陡然一沉，阴鸷的目光钉子般射向徐福贵，声音也拔高了几度，带着股不容置疑的逼迫：

“不过呢，礼，我沈安民送了！

可咱们武备街，有武备街的老规矩！

新棺材（馆）开张，是龙是虫，总得亮亮相、过过手！

光靠着一张巧嘴儿，或是躲在娘们儿裙裾后头，可在这地界立不住旗号！”

他猛地抬手指向徐福贵，声音斩钉截铁：

“徐福贵！你既然有胆挂牌子，想必手上也有几分真章！

今天当着武备街诸位老师傅、兄弟伙的面，我沈安民也不占你便宜！

就让我手底下的人，跟你‘搭搭手’，‘切磋切磋’，权当是给你这新馆子‘开开光’、‘暖暖场’！

你要是连我手下的人都接不住、撑不起，哼哼，我看你这块簇新的牌子，趁早自己摘了，也省得丢人现眼，污了武备街的地气！”

他这是赤裸裸的逼战！

虽然“立威期”规矩保护徐福贵不被主动挑战，但他沈安民可以让自己的护卫“请教切磋”。

若徐福贵怯战，便是露了怯，名声扫地；

若应战而败，更是当众出丑，武馆信誉顷刻崩塌。

阳谋逼至眼前，躲无可躲。

沈安民的笑声在街尾回荡，带着一股猫戏老鼠般的残忍快意。

他挑衅地看着徐福贵，等着看对方的反应。

然而，徐福贵依旧平静。

他甚至向前走了两步，更靠近那口黑钟，目光扫过那跃跃欲试的凶悍身躯，最后落回沈安民脸上，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“沈大少要搭手，可以。”

此言一出，沈安民眉头微挑，有些意外对方的干脆。

围观众人也窃窃私语起来，觉得这年轻馆主怕是气昏了头，要硬着头皮接这必输之局。

徐福贵话锋一转，语气平淡却带着一股不容置疑的味道：

“不过，江湖规矩，切磋交手，若无彩头，岂不是儿戏？

既分高下，也见‘诚意’。不知沈大少，今日带了什么‘诚意’来？”

“彩头？”沈安民先是一愣，随即像是听到了什么极其滑稽的事情，仰头大笑起来，笑得前仰后合，手里铁核桃转得飞快，

“哈哈哈！彩头？

徐福贵，你一个从沧县那穷乡僻壤逃难来的破落户，跟我沈安民谈彩头？

你浑身上下，除了二妹替你置办的这身行头，还能掏出几块响当当的袁大头？

难不成，你想押上你这刚刷了漆的破门板？还是里面那几张缺胳膊少腿的桌椅？”

他身后的随从们又是一阵哄笑，充满了鄙夷。

徐福贵对他的嘲讽恍若未闻，只静静地看着他，等笑声稍歇，才缓缓道：

“徐某虽出身乡野，却也懂得礼尚往来。沈大少既然登门‘道贺’，想必备下的，不止这口钟吧？

若只是空口白话，便要与我手下见真章，这彩头……未免太轻飘了些。

传出去，岂不让人笑话沈大少，仗着人多势众，来占我这新开馆子的便宜？”