翌日一早，沈茹佩的马车便停在了槐树胡同口。

车轮碾过青石板路的声响，在清晨微湿的空气里格外清晰。

徐福贵换上了一身靛蓝布短打，虽半新，却浆洗得干净挺括，袖口裤腿都用同色布条细细扎紧，显得干练利落。

他随沈茹佩上了车。

车厢里弥漫着淡淡的兰草熏香，与沈茹佩今日一身月白素缎旗袍的雅致相得益彰。

她递过一个油纸包：

“估摸着你没用早饭，先垫垫。武备街远在英租界边角，路上得费些时辰。”

马车在逐渐喧嚣起来的街市中穿行，车窗外掠过报童的吆喝、黄包车的铃铛、早点摊子蒸腾的白气。

还有洋行门口穿着笔挺西装的职员匆匆身影，交织成一幅生动的津门晨景。

沈茹佩压低声音，语速平稳：

“地方定在‘武备街’，早年是武备学堂旧址，如今聚集了七八家武馆拳社，鱼龙混杂，但终究算是个武行的地界。

好位置早被人占光了，时间仓促，只在街尾寻了一处旧宅，虽僻静些，胜在独门独院，收拾出来也能用。先站稳脚跟要紧。”

徐福贵点点头，目光掠过车窗外飞逝的街景：

“有片瓦遮头，能授拳传艺，便是根基。沈小姐费心了。”

马车行了约莫半个时辰，周遭的繁华渐次褪去，道路也窄仄起来，最终停在一条铺着老旧青石板、略显坑洼的街道入口。

街两旁多是些门脸不大的铺面，不少挂着“XX国术社”、“XX拳坊”的木质招牌，字迹或被风雨侵蚀，或新漆未干。

晨光里，已有汉子光着精壮的上身，在门口石锁、木人桩前呼喝练功，空气里混杂着汗味尘土气和一种独特属于武行的紧绷感。

这便是武备街。

马车往里走，越走越显冷清，直到街尾几乎挨着一堵废弃的斑驳砖墙，才在一处不起眼的小院门前停下。

院门是寻常的黑漆木门，漆皮剥落了不少，露出底下的木头纹理。

门边墙上，一张簇新的红纸，上面“徐氏国术传习所”七个墨字尚未干透，笔力倒有几分筋骨。

沈茹佩推门下车，晨风吹动她旗袍下摆。

院子不大，前院两丈见方，青砖地缝里钻出些顽强杂草，正房三间，左右厢房各一，都是老旧的砖木结构。

窗纸有几处破损，但内里已然打扫过，透着股干净的潮木气味。

已有几名下人在院中，正归置着几张半旧的桌椅，仔细擦拭着门窗棂格。

“是简陋了些，”沈茹佩转身对徐福贵道，眉宇间带着歉意，

“但一应文书备案俱全，租金也付了三月。我已着人去赶制牌匾，晌午后便能送来。”

徐福贵环视一周，目光沉静：

“足够了。江湖子弟，何处不可为家？有个能遮风避雨、切磋拳理的地方，便好。”

众人合力，又将屋内屋外细细整理一番，在正堂墙上挂起一幅临时求来的“武”字中堂，虽非名家手笔，墨色酣畅，倒也添了几分气象。