秀才告状，这事可大可小。

他不敢怠慢，赶紧进去通报。

不一会儿，县令升堂。

县令姓吴，五十来岁，胖乎乎的，穿着一身官袍，坐在堂，一拍惊堂木：“堂下何人？击鼓何事？”

徐长年站在堂下，没有下跪。

秀才见官，可以不跪。

他拱了拱手，声音里带着几分悲愤：“学生徐长年，豫章省徽县生员，状告本府赵德茂赵老爷强抢民女、谋害秀才！”

吴县令脸色一变。

赵德茂？

那可是常德府的土皇帝，跟知府大人关系极好。

他一个小小的县令，惹不起。

可这告状的是秀才，也不能不管。

大景律，秀才功名在身，不能随意处置。

他硬着头皮问：“徐秀才，你说赵德茂强抢民女、谋害秀才，可有证据？”

徐长年指了指自己的脸：“大人请看学生的脸！这就是证据！昨夜学生与同伴林砚秋林秀才，在赵府论理，被赵府家丁殴打。学生侥幸逃出，林秀才至今下落不明，生死未卜。不是赵德茂指使，还能是谁？”

吴县令皱了皱眉。

这事麻烦了。

赵老爷哟，你可真是给我出了个难题！

他想了想，道：“徐秀才，你先起来说话。来人，去赵府传赵德茂。”

差役应了一声，匆匆去了。

徐长年站在堂下，心里七八下。他不知道林砚秋躲到哪里去了，不知道赵德茂会不会来，不知道这县令会不会偏袒。他只能等。

过了大半个时辰，赵德茂来了。

他穿着一身藏青色绸袍，气定神闲，进了大堂，朝吴县令拱了拱手：“吴大人，传老夫何事？”

吴县令道：“赵德茂，这位徐秀才告你强抢民女、谋害秀才。你作何解释？”

赵德茂看了一眼徐长年，见他那鼻青脸肿的样子，心里咯噔一下。

他昨天晚确实派了人去，可只是让人警告一番，然后把他们绑出城，不许再回来。

怎么搞成这样？

那几个废物，还没回来复命，这徐秀才就来告状了。

而且，他也没说杀人灭口啊，怎么成了谋害秀才？

他面却不动声色，淡淡道：“吴大人，老夫不知此事。昨夜老夫一直在府中，未曾见过这位徐秀才。他脸的伤，跟老夫无关。至于强抢民女，更是子虚乌有。”

徐长年急了：“赵老爷，你睁眼说瞎话！昨天在你府，你亲口说的，要送我们去官府！今天就不认了？”

赵德茂冷笑：“徐秀才，你说老夫派人打你，可有证据？你说老夫强抢民女，可有苦主？空口白牙，可不能污人清白。”

徐长年被噎得说不出话。

他确实没有证据。

林砚秋藏起来了，李虎在牢里，老李头和张老头还在赵府。

他一个人，拿什么证明？

吴县令看着两人，心里已经有了计较。

他咳嗽一声，道：“徐秀才，此事证据不足。本官以为，可能是误会。你先回去养伤，等有了证据，再来告状。”

徐长年急了：“大人！学生的同伴生死不明，您不能不管！”

吴县令摆摆手，道：“本官会派人去找。你先回去。”

徐长年知道再说也没用。

这吴县令，分明是偏袒赵德茂。

他咬了咬牙，转身出了县衙。