林砚秋躺在床，翻来覆去想着明天的计划。

他其实心里也没底，但这时候不能露怯。

徐长年已经答应了，他得撑住。

他不知道的是，客栈外头的暗巷里，几个形迹可疑的蒙面人蹲了一整夜。

他们缩在墙角，冻得瑟瑟发抖，眼睛却一直盯着客栈的窗户。

“大哥，那几个人真在里头？”一个瘦子小声问。

“在。管家说了，盯紧了，别让他们跑了。”为首的蒙面人压低声音。

“那咱们什么时候动手？”

“等他们出来，管家说了，别闹出人命，给点教训就行。”

话没说完，被一阵风吹散了。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，客栈里传来一声闷哼。

“啊！”

徐长年的声音，带着几分痛苦，又带着几分夸张。

紧接着是林砚秋的声音，压得很低：“你小点声！”

“你还真打啊？你想要我的命啊？”徐长年龇牙咧嘴，声音里带着委屈。

“不逼真一点，怎么能让人相信呢？”林砚秋一边说，一边给了他一拳。

徐长年照着铜镜一看，脸都绿了：“这也太狠了吧？我这脸还能见人吗？”

林砚秋道：“能。越惨越好，越惨县令越不敢不管。”

徐长年叹了口气，认命了。

过了一会儿，房门推开。

徐长年鼻青脸肿地走了出来，衣裳也撕破了几处，走路一瘸一拐的，看着真像被人打了一顿。

老王跟在后头，扶着他，脸带着几分不忍。

林砚秋没出来。他已经从后窗翻出去，躲到了别处。

徐长年下了楼，出了客栈，直奔府衙方向。

他走得很慢，一瘸一拐的，引得路人纷纷侧目。

有人小声议论：“这谁啊？怎么被打成这样？”

“看着像个读书人，得罪什么人了吧？”

徐长年低着头，心里那个憋屈。

他堂堂秀才公，居然要装成这样去告状，传出去多丢人。

不过谁让昨晚答应了林砚秋呢。

君子一言，驷马难追。

但是砚秋下手也太重了吧？

斯哈

州府的县衙在城东，离客栈不远。

徐长年走了一炷香的功夫，到了衙门口。

门口立着一面大鼓，是鸣冤鼓。

百姓有冤情，可以击鼓鸣冤。

徐长年深吸一口气，拿起鼓槌，用力敲了下去。

“咚咚咚”

鼓声沉闷，传出去很远。

衙役听见鼓声，跑出来一看，见是个鼻青脸肿的读书人，愣了一下：“你干什么？”

徐长年放下鼓槌，挺直腰板，朗声道：“学生徐长年，豫章省徽县生员，要告状！”

衙役一听“生员”二字，脸色变了变。