劝住了外婆，姜留与姐姐一起出院门，遇上了二舅王问樵。

王问樵见两个外甥女的眼睛都是红的，心一下就提了起来，快步上前问道，“燕儿，你外婆又吐血了？”

姜慕燕摇头，“二舅，我和妹妹有件事，想跟您商量商量。”

王问樵点头，“到泠幽院说吧。”

被姐姐拉着手走入冷冷清清的泠幽院，姜留不由得想起自己刚大周那年，王家、孔家、孟家和自己家共十三个姑娘在此学琴的热闹场景，往昔与今朝，竟让她生出了桑海桑田的感慨。

在院中小亭内落座后，姜慕燕与二舅讲起大伯、母亲打算校对、寻源小篆名家书法的事，然后提到自己向父亲提议，让二舅也加入的事，“若二舅觉得可行，燕儿就回去同父亲讲。”

“可行，当然可行！”正为差事发愁的王问樵站起来，急切道，“燕儿回去同你父亲讲，我愿意！遇到这等好事燕儿能想起二舅，二舅感激不尽。”

二舅这般直白，倒让姜慕燕不知如何应对了。姜留提醒道，“二舅可得想好了，这可是个苦差事，花费数年的心血最终还可能一事无成。”

王问樵眼里闪着光，激动得语无伦次，“我知此途必定艰难，十年也好，几十年也好，即便我王问樵此生毫无建树，但只要我踏上此途，今生便不会蝇营狗苟、碌碌无为。在我死之前，将自己所得所思著书留于后人，为他们铺路搭桥……”

姜慕燕轻声道，“此事二舅可先将此事偷偷告知外婆，让她老人家心里有个底，待……大舅之事了结，此事便能开始了。”

王问樵这才想到还在垂死挣扎的大哥，冷静了下来，却还是忍不住滔滔不绝地讲着，“理当如此。燕儿先替将我的意思告知你大伯和父母，待时机成熟，我再登门道谢，青衿书院和我的几位友人都有这方面的藏书，我这几日先去借来研读……”

待从王家出来上了马车，刘婆子忍不住问，“三姑娘，奴婢有一事不解，不知当问不当问。”

“嬷嬷请讲。”姜慕燕坐直了身子。

“姑娘跟您二舅提的研究书法的事，真有这么好？”在刘婆子看来，做这种事没有银钱进账，根本算不得营生。

姜慕燕解释道，“著书立说，是书香世家子弟的志向，此举可辨真伪，可推广先贤之学，在读书人看来，比银钱要重要千百倍。若此事能成，则可光耀门楣，流芳后世；若此事不成，也让人敬佩。”

这是有钱人家才会做的事，刘婆子含笑点头，多少有些明白了，王家缺的不是钱是名声，做这件事可以重树声望。

母亲怀着身孕，因怕把病气过到她身上，懂事的姜慕燕先带妹妹回自己的院子梳洗更衣，才去北院见祖母和母亲，回禀外婆的情况，让她们安心。

姜老夫人已听刘婆子讲了事情经过，再听孙女简要地讲了她外婆的病情，才道，“这病还是得靠养，你俩若不放心，过两日再去升平坊探望，替你们的娘在外祖母床前多尽尽孝心。”

“是。”姜慕燕应下，带着妹妹退了出去。

雅正看着大女儿快要哭出来的模样，有心说几句安慰的话，但站在继母的位置上，她说什么都不合适，还是等丈夫回来再说吧。

姜慕燕回到房中，抱着妹妹便开始哭。姜留知道姐姐忍了许久，她摆小手示意奶娘和丫鬟们都出去，让姐姐尽情地哭，哭出来总比憋着好。

姜慕燕断断续续地哭诉着，“如果娘亲吃了澄空大师的药，或许，或许就，就……怎么能一样呢……多半钱，药效也不一样的……或许就差那一点……呜呜呜……”

姜留轻轻拍着姐姐的背，她能说什么呢？就凭爹爹和外祖母相处的别扭劲儿，姜留不用想也知道爹爹把药给外祖母时是个什么表情，外祖母收下药时又是个什么心态，冰冻三尺非一日之寒啊。待姐姐哭得差不多了，姜留才轻声劝道，“子曰‘往者不可谏，来者犹可追’，咱们要把这件事放在心里，时刻提醒自己，与家人相处时要把话说明白，免得再生出这样的误会，姐姐说对不对？”

姜慕燕用帕子按了按鼻子，抽泣着道，“留儿，这话不是孔子说的。”

啊？一本正经的姜留立刻绷不住了，茫然道，“我记得这是论语上的话啊，不是孔子，那就是他的弟子说的？”

姜慕燕又按了按鼻子，“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。妹妹可记得这两句？”

“手持绿玉杖，朝别黄鹤楼！”姜留立刻接了下去，表示她会背这首诗，“莫非是李白说的？”

“太白此诗是引的《论语》中的典故。”姜慕燕被迷糊的妹妹逗笑了，下床跑到桌边取出《论语》，翻到《微子》篇，将这一段指给妹妹，“你看。”

“楚狂接舆歌而过孔子曰：‘凤兮凤兮，何德之衰！往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！’”姜留念完就明白了，“这话是楚狂说的！”