周大虎微微颔首道：“老先生言之有理！”

接着又一指赵民，说道，“赵民你说！”

赵民上前一步，抱拳一礼道：“寨主，各位，我反对寨主接任巡检一职，寨主现在已有精兵三千多，辅兵一千多，管理山寨民众和兵士近万，怎可能接任一个只管三十人弓手的小小巡检。”说完，抱拳一礼退回原位。

周大虎看见了牛大有在列，他是匠人作坊的总管事是参加会议之人，心念一转，不一样的职业有不同的看法，于是盯着牛大有道：“牛总管，说说你的看法吧。”在正式场合周大虎是不会叫牛大有为大叔的。

牛大有老神在在向前一步，道：“寨主，俺认为这个巡检要当，有了官身，寨主在外寻觅能工巧匠就方便许多，也更让人相信跟随，制作一些火器也不用害怕朝廷。今后寨主官越大，俺们就更安全。”

现在他已知道周大虎根本不是那个同知大人的家将和属下，但两人的关系不一般，现在又保荐周大虎为九品职官巡检，令他有些吃惊。刚才他说的都是肺腑之言，他全部身家全压在周大虎身上，他真心希望周大虎越走越顺，越来越好。

周大虎随后又点了几个人发言，但都大同小异，周大虎不再啰嗦，直接道：“我决定，我不接任巡检一职，但会向杨大人推荐山寨之人接任。”

周大虎环视大家一眼，道：“我推荐田原接任安阳县巡检一职。”

议事堂大家纷纷向前一步，高声而道：“遵寨主命令！“

散会后，周大虎让王庙鱼按自己意思给扬中玄写了一封委婉的书信，解释了一下自己不能接任巡检一职的原因，并推荐自己的心腹田原担任此职的理由，并告诉扬中玄，如有需要，自己定会帮忙云云。

周大虎将此信交给扬大人家丁，也是周大虎的老熟人，和自己并肩作战的两名家丁中的一位，一番寒暄后，家丁不敢怠慢，立即启程传递消息。

半个月后，周大虎接到回复，尊重周大虎的意愿，同意周大虎的推荐人选，希望田原尽快上任。

周大虎心中落下一块石头，田原去彰德府之前，自己需要和他详细谈一下，交代一些事情。

几日后一处房屋之中，只有周大虎和田原二人，周大虎开口问道：“和家里人告别了吗？马上就要走了。”

“大哥，已经拜别了家人，他们都兴高采烈，感谢寨主呢。“

“我看中你的是性格沉稳，记住到那边多看少做，以熟悉情况为主，明年(崇祯六年)年底之前，我会带全寨人马全部迁往彰德府所属之地。”周大虎爆出一个惊天消息。

这个惊天消息使田原张目结舌。脑中一片空白，回过神来知道自己责任重大，赶紧单膝下跪抱拳一礼道：“大哥，属下一定保守秘密，不会让第二个人知道此事，如有违反，甘守军法严厉处置。”

田原不是蠢人，他第一次听大哥说此事，而此前并无此任何消息，说明这是机密之事，深感责任重大，当即发下誓言，以证自心。

周大虎对田园的态度很是满意，《易》曰，君不密则失臣，臣不密则失身，凡事不密则成害。属下没有保密意识，贻害无穷，也是自己找死离死不远了。

周大虎接着道，“我给你配十人十甲带上，我没去之前要小心谨慎，官场如战场，尔虞我诈，个个腹黑如墨，切记！”

田原叩谢拜别周大虎之后，带上十人和杨大人的家丁下山直奔彰德府而去。

周大虎看着田原的身影越走越远，转身返回训练场加紧训练去了。乱世之中，实力是根本，实力是一切，没有实力一切都是妄言。

……

田原由于不会骑马，也没有马骑，二十余天后才到彰德府，拜见了扬中玄同知大人后，领了官服、告身（授官的凭信即任命状）、腰牌，在杨大人家丁带领下上任去了。

本来，按照规定巡检系武官属兵部管辖，归县府地方官使用调遣，巡检一职需到京师兵部考核，合格后才能发下官服、告身、腰牌，如今天下动荡，流贼四起，事急从权，只要巡抚衙门同意，兵部备案就行，而不必再去京师。

田原望着密密麻麻约有百人的属下弓兵员额，不由得心中微微吃惊，大哥之前告诉他弓兵员额一般为三十人左右，如今却有百十来人，田原沉着以对，接受拜见之后，便询问了一番杨大人的家丁。

原来三十名弓兵是有正式饷银的员额，除了这些，上任巡检还招了不少泼皮无赖、好勇斗狠之辈，这些人生活无着，没有手艺、好吃懒做，全凭在这里混口饭吃。而他们的饷银皆为各方孝敬和盘查来往行人和客商收的好处所来。

田原眼中冷光一闪，下定决心，要把这些人按照山寨之法军训一遍，成为大哥可用之人，收其心。不听号令、不忠不义着赶出巡检司，闹事者，杀！

……

山寨，嵩县天王寨，天旱雨少，阳光散发着高温