初新听懂了。“涅槃”说的不是人被火活活烧死，而是人在火中彻悟。

无论人以怎样的方式彻悟，都是“涅槃”。

初新道：“这么说来，把人钉在柱子烧成灰，并不能让人升天？”

中年僧人点头，稍作停顿后，他说道：“我已听闻了白马寺的事情。其实这样的仪典在中原各地皆有，不过是为了挣香客的香油钱。”

初新挠了挠头：“洛阳的寺庙虽互竞豪奢，如此骇人听闻的事情却从未发生过。现如今着急用这种方式捞油水，莫非白马寺的寺众已清楚洛阳将大难临头，忙于敛财逃命？”

这种猜想太过大胆直接，本该烂在肚子里，可初新却随意地说出了口，只因中年僧人帮过他。

只要是对他有恩的人，他向来不曾忘记过。

中年僧人并没有被初新的想法吓到，反倒肯定道：“和尚比丘想在战乱时混口饭吃总是不容易的，胡太后和尔朱荣的军队随时可能开战，他们必须趁着战争还未爆发多攒些钱。”

“白马寺的动作真快。”初新意味深长地说道。

“白马寺的消息一向很灵通。”中年僧人道。

“是因为白马寺有位未卜先知的沙门吗？”初新说的这位沙门自然是宝公。

“也许是，也许不是。”中年僧人说话仍是暗藏机锋。

“听说宝公沙门在白马寺的辈分很高，是住持的师叔，为什么宝公沙门没有接替他师兄的职位？”初新似在自言自语，又像在问中年僧人。

“许多事情，本就是能者居之。”中年僧人答道。

“难道宝公沙门不是能者？他能知过去未来，一语既出如谶，如何不是能者？”初新不解。

“看得越清楚，往往看得越不清楚。”中年僧人答道。

初新有些气恼。跟和尚说话好像总是很累，你不知道他有没有懂你说了什么，你也参悟不透他在说什么。

中年僧人压低了声音，道：“其实贫僧明白少侠因何苦恼。”

初新苦笑。明知故问也算是和尚的拿手好戏。

见中年僧人不语，初新只好问：“大师倒是说说看，我因何而苦恼。”

中年僧人开口：“千金会。”

初新凝眉，道：“大师可有见教？”

中年僧人指点道：“方生方死，方死方生。想了解死，需要先尝试理解生；若要了解生，也必先理解死。”

初新将这句话原封不动地念了七遍。

在第八遍念到一半时，他好像开窍了：“大师的意思是，让我从白马寺升天的‘活佛’寻起？”

中年僧人没有说话，只是双手合十施了个礼，意为告辞。

初新望着他离去的背影，忽然开口道：“不知为何，你的身影总让我联想起另一个人。”

中年僧人停住脚步，转过身来。他的脸大半在帽兜的阴影中，唯一发亮的是他炯炯有神的眼睛。那眼睛里藏匿着温和的智慧，却也透着一丝落寞和不甘。

月光黯淡。

在黯淡的月光中，初新竟不再分得清，究竟站在他不远处的是个僧人，还是一身猩红色的长袍？