郁郁而去。如今泾师因牛酒简薄而爆发兵变之事，也是传得天下皆知。唐廷如此刻薄寡恩，对李怀光这样的胡人未必没有触动。如今天下称王割据者众，唯独陛下能入主这大明宫，李怀光也会有所权衡。”源休侃侃而道。

朱泚抬起头，看着面前这言辞恳切的臣子，觉得他身上那种镇定而多谋的做派，很像大学士陆贽。蛰伏长安的岁月里，偶尔一些场合中，朱泚能见到德宗身边站着的被称为“内相”的陆贽。

朱泚认为，自己自东而西统领过多个藩镇，又在长安朝中为官多年，对于整个帝国从武人到文人，都了解透了。这是他比其他藩镇节度使有巨大优势的原因。

他知道源休这样的文人，比武人更难争取，但一旦取得了他们的归附，能够带来的方略上的价值，也许远胜武人。

“源府尹所言，皆是朕日夜所思。源卿可愿前往魏州去见李怀光，替朕当一回说客？”

新晋帝君目光灼灼，似是将无限希望都交由源休去实现。

源休振奋道：“微臣正求此任。”

朱泚道：“朕可传书皇太弟、冀王朱太尉（朱滔）遣将士护卫。”

源休一笑：“微臣轻车简从即可，以免李节度不悦。陛下莫忘了，微臣可是能从胡虏之地安然返回的使者。”

他言罢，笑容渐收，目光变得阴森。朱泚自是明白当年德宗亏待源休的原委，抚掌安慰道：“良臣之才，天意怜之，明主爱之。”

源休从白华殿上领命归宅，见到长子源识正于窗下苦读，忽然想起了什么，唤来家奴道：“往怀德坊去请宋二郎。”

他口中的“宋二郎”，正是宋若昭的弟弟宋若清。

这半月来，宋若清和自己的伙伴刘风一样，总算有惊无险地走上了他们想要的路。虽然，在段秀石和周轶的安排下，皇甫珩抢先营救了大唐皇孙李淳，但宋、刘二人的告密行为，仍得到了朱泚的嘉赏。在朱泚看来，藩镇幕府的子弟，和前朝御史的子弟，都这样倾心效力于自己，对新帝的权威不啻于一种表率式的彰显。

比朱泚更注意到宋若清的，是源休。

在宋若清身上，源休似乎看到了年轻时的自己，曾经立志以科举入仕，却尝到了来自唐廷的傲慢与荒谬。与留在长安那些敢怒不敢言的京官不同，源休对于告密者宋若清没有丝毫的蔑视。在听说了礼部尚书李揆在国子监门口与宋若清起冲突的故事后，源休甚至暗暗为这个白衣士子叫好。

在源休的招徕下，宋若清成为了他的府宾。此番源休去说服李怀光，便要带上宋若清，让他身上也有些功名，往后好讨得官身。

这个黄昏，长安的宋若清打开宅门时，百里之外的奉天城，他的姐姐，宋若昭，则拖着略感疲惫的身子，往寄居的刘主簿家走去。

几日来，为了服侍病中的唐安公主，若昭和阿眉衣不解带、夜不能寐。今日阿眉见若昭脸色苍白，硬是将她赶回家中歇息。

奉天城比不得长安灯火富丽，这个时辰显得阴冷灰暗，枯枝间“啊啊”叫着飞过的乌鸦，更增添了暮色的凄凉。

宋若昭想到那日延光公主的凶狠，不由打了个寒颤，边走边四顾张望，似乎公主的家奴像恶鬼一样跟着自己似的。她只得念着阿眉方才的话壮胆，圣上出面主持过一番，延光应暂时不敢来寻麻烦。

但愿如此。

她忽地又想起那薛涛小娘子来，竟生出几分羡慕。韦皋治军宽严并济，营地风气清正，薛涛在韦皋营帐下做事，倒是安全稳妥。

思绪翻飞间，她已快步走到刘主簿的宅前，抬头一看，顿时呆住了。

两骑鞍鞯齐整、高大精壮的战马上，身披战甲但未戴兜鍪的武将正望着宋若昭，其中一人是韦皋，另一个正是若昭日思夜想的意中人——皇甫珩。

宋若昭登时由惊转喜，跑上前去，急行几步又觉不妥，放慢脚步，面有赧色。

皇甫珩何尝不是心绪激荡，一跃下马，便想将眼前这般可爱美好的人儿揽入怀中。只是碍着韦皋在身边，硬生生忍住了。

韦皋爽朗一笑，道：“某已尽向导之职，回营去也。”

他扯起缰绳，又向皇甫珩道：“皇甫将军，大喜之日近在眼前，莫忘请我饮一杯！”

他的目光淡淡地扫到满脸通红的宋若昭，心中喟叹，面上却是故作坦然，清叱一声，纵马离去。

宋若昭抬起头，看着皇甫珩的剑眉星眸，和那目光中的怜爱之意，浑身如沐温汤，微微晕眩。

皇甫珩柔声道：“怎么？”

若昭抿嘴：“便是想这般看着你，看一炷香，一个时辰，一整天。”

皇甫珩顾不得身负重甲，一把环住若昭，胡茬杂乱的下巴抵着她光洁的额头，声调有些发颤：“看上一辈子，也依你。”

战甲冰凉，若昭却觉得自己滚烫的面颊贴在上面，说不出的宽适舒服。她依着皇甫珩