“我本是东京五十万禁军教头，只是看不惯奸臣当道，残害忠良，就离开东京四处漂泊了。还记得太宗年间，成都府发生了王小波、李顺揭竿而起之事。真宗年间又发生澶渊之盟的奇耻大辱。辽国草原上前些年发生了瘟疫，时节也变化莫测，那契丹牛羊大批死亡，草场枯萎不少，契丹人每况愈下。他们倒好，真是可恶之极，一面压榨女真人的海东青，一面派人前往我大宋东京请求御赐。我大宋也好过不到哪里去。‘花石纲’造祸天下，再者黄河泛滥，瘟疫频发，并不十分宽裕，虽说与其它番邦一比便是富甲一方，可也抵不住契丹人为所欲为，狮子大开口不是。如今我大宋天子为了太平勉强答应契丹人的请求。可蔡京老贼在向契丹人转发物料之中不是拖拖拉拉就是多加克扣，这契丹人难免不悦自然在我雄州边境寻衅滋事，强取豪夺并不少见。江南方腊蠢蠢欲动，攻城掠地，来势汹汹。蔡京就怕方腊与契丹人勾结，南北夹击。故而派人暗中监察雄州黎民百姓的言谈举止不在话下，因此告密连坐蔚然成风，人心惶惶，可想而知。因此我劝两位小兄弟还是离开雄州的好，毕竟雄州地界颇为重要，东京来的按察司不少，他们乔装打扮，微服私访，防不胜防，你们可要想清楚了。这便告辞，在下往江南苏州去了，多杀几个乱搞‘花石纲’的狗官！鸟官！赃官！烂官也好，即便如此，也难解我心头之恨。”那教头义愤填膺，横眉怒目，气得咬牙切齿，说话时不觉重重一拳把个桌子震得咚咚作响，酒水溢出，淌了半边桌角。

张明远、费无极来到雄州的当日下午，在一酒家就与这教头偶遇，就听到了方才话语，两人听毕也是感慨万千，顿时默然不语。张明远、费无极与这教头又吃了几杯酒，说了几句话，那教头就匆匆忙忙离去了，原来有人曾追杀他至此。

不一会功夫，有一老者拄着拐杖咚咚作响地走了进来。张明远、费无极抬头看时，只见那老者年纪不算太大，红光满面，两眼炯炯有神。后面跟着一个小厮，小厮抬头挺胸，不觉环顾四周，一双三角眼定睛后色迷迷的瞅向窗边座位上的一个小姑娘，但见那小姑娘模样也颇有几分姿色。这一幕偏偏让张明远、费无极看得清清楚楚。

店小二赶忙上前答礼，“员外您来了，快，里面请，雅间早已备好，就等您前来。”闻得此言，店主也放下柜台算盘，赶忙出来陪笑道：“张员外，您老今又得空到我小店吃酒了？真是盼星星盼月亮，每日都盼您到来。如若不是您老，我这小本买卖恐怕难以为继，如今契丹人到来的越来越少，中原人又路途遥远自然不会前来光顾。只有一些贩卖马匹的东京商贩和京兆府客商路过这里，也是远水解不了近渴。我这小店不知撑到那一日也就该关门了。只是在此十余年，早已把这当作第二故乡，如若有一日要离去了还真舍不得呢，您说，是也不是？”

那张员外捋了捋胡须笑道：“你这小店虽说规模不算太大，可在此边关之地已是数一数二，如何如此自谦，岂不可笑？”店主应声道：“员外所言极是，我说的有失偏颇，还望见谅。”“不必如此，恐怕你这小店未曾搬走，我就先行一步了。”张员外一脸惆怅道。“此话怎讲？”店家诧异万分。张员外道：“且里面说话，此处人多眼杂，还是谨小慎微的好。”说着店家与张员外一同上楼而去，那张员外回过头来环顾四周，看向张明远、费无极，见他二人青春模样，就拱手作揖答礼。张明远、费无极起身微微一笑，算是答礼。那张员外的小厮却不屑一顾并不答礼瞅了一眼张明远、费无极就跟在张员外身后离去了，张明远、费无极也不生气，只是笑而不语。

片刻，店主下楼，来到张明远、费无极跟前拱手作揖笑道：“二位小兄弟不知从何而来？张员外方才和我说了许多话，他素日乐善好施又助人为乐，也喜欢结交青春俊杰之人，尤其外地来的客商和游客，不知二位可否赏脸，去和张员外说说话，张员外说，他方才想请二位上去，只是素昧平生，不好见礼。他的小厮素日傲慢无礼，又怕冷落二位，张员外行动不便，故而让我前来代劳，请二位楼上一续，不知意下如何？”

张明远寻思，这张员外想必是这雄州数一数二的人物，且去和他说话，说不定会得到些什么消息也未可知，想到这里，就应声道：“自然很好，就怕打扰了张员外的清净。”费无极也想，此番抵达雄州，一则购买马匹，二则探听契丹虚实。如此遇到这般呼风唤雨之人，如何不亲近一下，有些收获也未可知，就掷地有声道：“也好，我等也愿与官府打交道，这张员外看上去也面善，既然乐善好施又助人为乐，这便好说话些。”说着，二人跟随店家上楼而去。

“两位小兄弟，幸会，幸会！”张员外赶忙起身拱手作揖答礼，笑容满面之际，捋了捋胡须。“客气，客气。员外如此热情好客，晚辈有礼了。”张明远、费无极被店家领进去后，张员外就如此毕恭毕敬，二人心中一怔，缓过神来也拱手回礼。“二位小兄弟，别来无恙？”那小厮虽说一脸不悦，可也无可奈何的