次日，东京城中，皇宫大殿内早朝时分。文武百官分列两侧，中间大道红毯发亮。气势磅礴，金光灿灿；天子銮殿，威风凛凛。一派大气风范，令人感慨万千。群臣肃穆，庄重典雅。宋徽宗坐在龙椅上环顾四周，眉头一皱：“种浩将军又送来西夏消息，如何是好，乾顺这厮不肯善罢甘休，总在萧关寻衅滋事！辽国也胆大包天，居然派人前来问询西夏之事，实在有恃无恐。诸位爱卿，有何良策，但说无妨。”

“陛下，不必着急，当心龙体才是。小小西夏，何足挂齿！契丹蛮夷，也是狗胆包天。”童贯皱眉道。

“西夏不可不防，童大人，何出此言？”一人笑道。张明远看过来，有个宋徽宗的心腹小太监在身旁，给张明远、费无极介绍一番，他们才知道，原来这便是那王黼，只见他笑容满面，看上去一脸正气。

“西夏虽小，不可不防。犹如山石花草，西夏便是小巧玲珑，还要仔细再三，防患于未然。”另一人叹道。费无极看过来，小太监一介绍，原来是朱勔，只见他，一脸不屑，似笑非笑。

“这西夏实在令人费解，如何就有恃无恐，敢与天朝分庭抗礼。”有人说道。小太监介绍，这是杨戬。

“西夏使我西北不得安宁，是可忍孰不可忍。”有人道，小太监介绍，这是王太尉。

“圣上，还是先让种浩将军派人去据守平夏城！西夏此番一定是听了什么传言才伺机而动的，他们虽有准备，但我大宋深谋远略，大可退敌千里。如今平夏城乃是一处要塞，如若失守，京兆府便是首当其冲，形势就不堪设想了。我大宋不可养虎为患，大可用些计谋，让契丹和西夏互相攻伐，所谓一石二鸟。”有位大臣瞥了一眼童贯持笏版启奏道，只见他头戴貂婵冠帽，着绛红袍，脚踩云状纹地鞋履，腰系金玉带，神采奕然，一脸庄重之色。

宋徽宗神情肃穆，回想往事，掷地有声道：“爱卿所言极是，西夏的确有恃无恐，令人颇为不安，想当年永乐城之战，我大宋遭受败绩，直到皇兄时加以征讨才挽回颜面，事到如今，朕要把这心病去除。才能使朕无忧！”此时此刻，这一幕，恰好被偏殿窗户边，张明远、费无极看到。

张明远低声道：“这位大臣果然是一表人才，的确非同一般。居然提到浩兄的名字，实在有趣。”费无极道：“可见童贯招人烦，大家都瞧不上他。”“可童贯不容小觑，依我看，恐怕他这太监做的可谓前无古人，后无来者了。”张明远道。“何出此言？”费无极追问道：“何以见得？但说无妨。”张明远对费无极耳语道：“此处不便多言，据说蔡京受宠还是童贯的功劳。”费无极点点头，不再言语。

“怎么，有能耐了张侍郎，你能拿大宋江山作赌注吗？”蔡京着紫袍，八字胡须，耀武扬威威风凛凛，一副漫不经心的样子说道。原来方才这提到种浩的大臣便是张侍郎！这张侍郎，便是张明远、费无极、种浩一直想见的东京城大名鼎鼎的张叔夜。张叔夜应声道：“此话怎讲？蔡太师何出此言！大宋江山社稷乃是以东京为本，当然平夏城也是一处要害，一山一水，一草一木，何尝不是大宋江山。如若按蔡太师的说法，难道平夏城一战便是拿大宋江山社稷做赌注了，请问这赌注赌的是什么？莫非太师对我大宋将领没有信心了！”一语落地，蔡京顿时火冒三丈，忙道：“一派胡言，实乃胡说八道。平夏城乃是边塞要地，我堂堂太师如何不知？不过张侍郎所谓的出战怕是难以服众了。”

张叔夜道：“既然出战不可取，如此说来，那蔡太师已有退敌之策了，又何必说这些话，请呈于圣上如何？也免得我们争来争去，岂不耽误了大事？”“议和便是良策了，我大宋定要派人前去议和才是，如今我中原乃是文人士子的天下，陛下英明神武治理有方，目下我们大宋才丰学富者比比皆是，张侍郎便是个才高八斗之人，如若可以的话，让张侍郎去和夏王乾顺谈上一谈，岂不很好，如此良策，实为当务之急。”蔡京张着嘴巴抖动着胡须一本正经不紧不慢道。“如此说来，我大宋没有精兵强将了，只有一介书生。蔡太师怕是言语不妥了？”张叔夜忙道。

蔡京环顾四周道：“强词夺理，谁说我大宋没有精兵强将。中原乃是文臣武将，天下莫可能及。你倒说说看，依你说来，难道我大宋没有才高八斗、能言善辩之人了，是也不是？议和乃是如今皇恩浩荡，我陛下体恤天下以免生灵涂炭之举，可不是怕那党项人之意，你可明白？”“我主战不主和，和还是让太师去和吧！蔡太师的议和大计如何把我也加了进去，岂不是太抬爱于我了，我是愧不敢当，也是受宠若惊。蔡太师劳苦功高，知道的人自然明白这是为大宋解难，替陛下分忧。不知道的还以为蔡太师是一手遮天，功高盖主呢，如此不是冤枉了，也枉费了太师的苦口婆心，那便是得不偿失，太不划算了。”张叔夜又回应道。蔡京顿时喝道：“欺人太甚，你竟然如此言语，乃是藐视本太师，就是藐视陛下，藐视朝廷。”“如此，你就是朝廷，你可以替