吴栻焦急地问皇帝在何处。卫士们冷笑道：“陛下在何处，这是你一个小小的外使能问的吗？”吴栻惊愕道：“我是奉了函谷关嬴魁老王爷的命令来见陛下的，你若不通报，误了大事怎么办？”卫士道：“不是我们不通报，陛下确实不在宫里。”吴栻就问在哪里。卫士笑道：“咸阳的宫殿有几百座，我们哪里知道？”吴栻热脸贴了个冷屁股，只好离开宫门。

吴栻就在市上慢悠悠地走着，因为王爷下了死命令，他必须见到皇帝，就想尽快打听到二世皇帝的所在。忽然被一个巡市官员拿住了，准备把他带走。可是这位官员恰好是吴栻以前的朋友，他们又互相认出来了。吴栻就准备把函谷关的情况向他说知，巡市官却以目示意他不要乱讲话，只是跟着走。吴栻就跟着这位巡市官来到了一个非常隐蔽的地方，二人才互相行礼问好，吴栻才把函谷关的情况说了。巡市官道：“老兄啊，山东之事我早就知道，可是你若是要向皇帝报告这事，你就会获罪啊！”吴栻莫名其妙地问为什么。巡市官解释道：“皇帝现在已经不在咸阳宫上朝了，大臣们若是奏事，必须先报知郎中令。”吴栻就奇怪地问：“向皇帝奏事，为什么要见郎中令？”巡市官机警地向四处打量了一下，就说：“现在朝廷之事不论大小皆由郎中令决断，郎中令说圆就是圆，说扁就是扁，更何况皇帝只听他的话，别人的话是一概不听呀！”吴栻惊讶道：“这岂不是误了国事？”巡市官道：“是这样的，最近从东方来的信使非常多，他们都冒冒失失地乱讲山东的叛乱情况，结果这些信使都被郎中令抓起来了。你今天多亏遇到的是我，换成别人，我也把你抓起来了！”吴栻道：“信使如实奏事，为什么要抓人？”巡市官道：“郎中令将各种奏报压下不向皇帝上报，也不许别人上报，谁要是不听他的话，就是死路一条啊！”吴栻大惊，但为难道：“我禀报的是军情，又是奉了老王爷的命令，如果见不到皇帝，王爷可是要杀头的！”巡市官道：“我看你横竖都是死，那你就豁出去试一试吧！”吴栻就请教应该怎么做。巡市官道：“你躲在咸阳宫附近没人的地方，或三五日，或半来月，假如皇帝回宫，你就拦住车驾奏事。但你要记住：想死就如实禀报！不想死就说是有一群盗贼在函谷关下捣乱，王爷已经派人缉拿。记住是盗贼，不是叛军。只有这样说才能活命！”巡市官说完，就急匆匆地走了。

吴栻非常惊讶，就按照巡市官说的躲在没人的地方等待，他看到咸阳宫门前那些高大雄伟的铜巨人，心中就有一种莫名的恐惧。这种恐惧不是因为叛军快要打到了，而是因为偌大的咸阳，眼看灾难即将来临，却连个管事的人都找不着。那个高高在上的皇帝怎么会这样糊涂呢？泱泱大秦怎么变成了这样的滑稽可笑？吴栻就可怜兮兮地躲在没人的地方等啊等。侥幸的他等到第四天的早上，就被一阵锣鼓声惊醒了。吴栻急忙跳起身来，发现有一支华丽的仪仗队从远处走了过来，看样子就是要回咸阳宫去的。还有人大呼：“皇帝回宫，恭迎圣驾！”吴栻一听果真是皇帝的车驾，就想上前拦驾，可是他看到周围的那些威武甲士时，就不敢鲁莽行事了。

等皇帝进宫很长时间，他才来到门口请求卫士通报。卫士也认出了他，就给他进去通报了。可是等了整整一个时辰，里面的人才出来让他觐见。吴栻就在宫人的引领下来到了宫中。可是他见到的并不是皇帝，而是郎中令赵高。赵高就问他有什么事情。吴栻胆战心惊地回答：“我是嬴老王爷的信使，眼下山东……”赵高“嗯！”了一声，然后又漫不经心地问：“眼下，山东怎么了？”吴栻心中害怕，就按照巡市官的话说：“老王爷派我来向陛下禀报，最近三川郡有一群盗贼来到关下捣乱，他们劫掠百姓，官府正在派人缉拿，山东……总之……函谷关非常安全，天下非常太平，请陛下放心吧！老王爷还说，若是有什么事情，他一定会肝脑涂地，效忠朝廷！”赵高突然大笑道：“好！好！很好！国家太平就好！我这就领你去见陛下。”吴栻就跟做了贼似的，小心翼翼地跟着赵高来到了宫中见到了二世。等行过礼后，赵高就对二世说他是嬴老王爷派来的。二世就漫不经心地问他：“哦，你是嬴老将军派来的？老将军最近可好？他上次为国家牺牲了四个儿子，真是忠勇可嘉，不愧是大秦国的忠臣，他有什么事情吗？”吴栻就把前面对赵高说的话重复了一边。二世听了非常高兴，就让宫人拿出了一百镒黄金，十箱珠宝，数十匹绫罗绸缎。然后对他道：“你把这些东西拿回去告诉老将军：朕很好，请他用心守卫国门，朕今后还会赏他的！”赵高满脸堆笑地说：“还不谢恩哪？”吴栻就赶紧爬倒谢恩。等他出宫后，竟然紧张得满头大汗，就一边擦汗，一边自言自语地说：“说了假话算欺君，转眼变成大富翁；今日把叛军当盗贼，明日咸阳乱纷纷！”

吴栻把赏赐的东西带出宫，就让随行人员到街上顾了几辆大马车，然后载着这些东西慢慢地离开。吴栻走着，心里感到很是不安，就又找到了那位巡市的官员，把觐见皇帝的经过对他讲了