限就在本月内。诏令上还说：‘如果延误了期限，一律斩首！’希望大家昼夜兼程，到达目的地！”话音刚落，有人大叫：“这里距离渔阳有一千多里，本月内怎能赶到？大人想杀我们，就请在此动手，何必要把我们杀死在外地？”孟杰道：“这是朝廷的命令，谁敢不从？”陈群就低声对县令道：“大人，这些人大多都是罪犯，我担心他们在半路上逃跑，不如在他们中间选出两名队长来，让他们自己管理队伍，这样就不会有人逃走了。”县令就问陈群，选谁当队长比较合适。陈群道：“我听说陈胜平素喜欢帮助人，在县中很有名望，还有个叫吴广的，人们也津津称道。若选此二人，定能服众！”县令就呼陈胜、吴广出列。一会儿，就从队伍中间走出了两位器宇轩昂的彪形大汉，他们正是陈胜和吴广。

陈胜，字涉，南阳阳城人。此人长得浓眉大眼，两颊瘦窄，紫铜色的脸上长着三缕浓黑的胡须，身穿麻布黑长襦，腰束革带，深灰短裤，小腿上缠着粗布裹腿，足登浅履。他年轻时，曾雇给别人当俑人，有一次干活干累了就坐在地埂上休息，因为他从小就有远大的抱负，也有一定的文化素养，对他的境况很不满意，发狠了老半天，就对身边的伙伴说：“假如我们中间的某一个人将来富贵了，可不要忘了今天！”同伴听了这话，都嘲笑道：“我们都是种地的，有口饭吃就不错了，你还想富贵啊？真是异想天开！”陈涉听了，叹息道：“唉！燕雀安知鸿鹄之志？”后来，陈胜为了逃避徭役就到了蕲县。另一位吴广，字叔，是陈郡阳夏人，也是逃避徭役到蕲县的。此人大面庞，小眼睛，青面短髯，衣着打扮和陈胜差不多。秦国崇尚黑色，所以每个人的军服都是一样的。

孟杰见二人体格高大健壮，非常高兴，就让县丞王植按照花名册点名。九百戍卒一个不少，王植点完名后将花名册交给了陈胜。县令又对陈胜说：“本县听说你俩是县中的豪杰，因此任命二位担任队长，你们一定要协助县尉大人护送大家到达目的地。完成任务后，陈大人自会向渔阳郡的官员汇报二位的功劳，他们一定会重用你们。”陈胜和吴广本来就是逃役来的外来户，现在又碰上这事，就再也没有办法逃避了，只好抱拳道：“愿听大人安排！”县令就当众宣布道：“从今天起，陈胜和吴广二位壮士就是你们的队长。如果有谁违抗命令，他们可以先斩后奏！”于是将随身佩剑赐予陈胜，又赏他和吴广每人一副衣甲。秦法规定：入伍的新兵必须自备军衣。而陈胜和吴广已经做了队长，就对他们做了特殊地照顾。二人穿好衣甲，陈群也和徐干披挂整齐。县令就命令他们上路了。此时，正是夏秋之交的多雨季节，队伍刚一出发，就隐隐传来一声雷鸣。

九百戍卒离开蕲县向北进发，才走了一会儿，就下起了雨，大家只好冒雨前进。可是谁料雨越下越大，大家走了一二十里路，路上的积水就深得没法行走了。此处本来诏泽很多，河流与湖泊纵横交错，因此人们就把这里称作是大泽乡。现在再加上下雨，便成了水乡泽国。众人向四处望去，大水已经弥漫了前行的道路。徐干就对陈群说：“大人，大雨如注，不如暂避一宿，等明日天晴了再走。您看如何？”陈群此时也见天色已晚，只好答应下来，就让军士们在比较高的地方扎营休息。