菜，聊表敬佩之情。这菜还真得不赖，几箸下去眼前就是一片空白，之后的事情我就不知道了，再次清醒过来已经在这里啦。”

温庭筠无可奈何地瞅着那两个寨主，“他们让我做什么孩子的私塾先生，我哪儿会教书啊？赋个词吹个曲还行，教书不是误人子弟嘛。”

大寨主尴尬地解释道：“先生和庄英雄是朋友啊？我们也是和你商量不是，为了天赐就屈尊一下，凭你这大才教出个状元都不出奇。”

温先生颓丧地看着义方，“真是惭愧，还教出个状元，我自己都屡屡名落孙山呢。哥几个，这活我不能接。”

“大哥、三哥，不用这位先生了，我已经请来周朴先生。”五寨主尹默说话了，“这位先生，实在是抱歉，都是哥哥们为我儿的学业焦急所致，我替他们向您赔罪了。一会儿，您就和庄兄弟一同下山吧。”

“我也一同下山！”从院子后面转回来周老爷子，“要不是看在你们和小官人是朋友，我定要和你们没完，铲平你这山寨，你们怕不怕？”

“怕，怕，谁不知晓空掌帮帮主铁袖无痕的厉害呀！我们不知道您就是周老前辈，多有冒犯，望请恕罪。”寨主们敬畏地躬身赔礼。

“不与你们计较，我还要去凤林寺取我的石碑呢，都是你们的错，来来回回的麻烦。”

“寨主，报寨主。山门外来了一大群叫花子，口口声声要见庄义方庄将军，我们拦都拦不住。”两个壮丁跟头把式地跑来禀报道。

武致信双手叉腰大喝道：“反天啦！欺负到家门口了，是哪儿来的叫花子？”

一个稍矮瘦的回答说：“是襄阳城癞头曾的人，是他亲自带队来的，有几十号人啊。”另一个高胖子补充道：“三爷，他们都拿着家伙，从没看过这样气势汹汹的。”

三寨主招呼着徒弟，“虎儿啊，操家伙，跟我出去会会他们。你们啊，难道是怕了他的铁头不成？连几个要饭的都拦不住，丟四腿！”

矮瘦的壮丁抱怨着，“三爷，不是我们丟四腿，我们不怕他的铁头，是因为紧跟着又来了几个人，我们没敢造次。”

高胖子又补充道：“三爷，对，又来了几个人。”

“是什么人让你们这样缩手缩脚的？”三寨主大惑不解。

“是故人庄的张庄主。”高胖的这回抢先回话。

“张庄主也不至于把你们吓成这样啊。”三寨主蔑视地撇了撇嘴。

矮瘦的低声小心地说：“三爷，还有一位咱们惹不起，上个月还因李家山山火之事来过我们山寨。”

“你说的是李景让李节使？”大小寨主齐声惊呼。

壮丁肯定来人身份，“正是新任襄州刺史、山南道节度使李景让。”闻听此言，众人急急忙忙地奔向前院。

“李节使，小民不知您大驾光临，罪过，罪过，”廖鹤远带领大家施礼相迎。

来的官员正是李景让，他未穿官服一袭便装，看其外表较实际年龄沧桑许多。

他和身旁的张彦远、张庄主拱手回礼道：“几位寨主，我们又见面啦。庄将军、温老弟、李老哥，怎么你们都在呀？”这位前吏部尚书年前才刚刚离京，和这几位是老相识啦。

“庄英雄，山寨的人没为难你吧？我们听到消息就赶来了。”几十个乞丐涌上前来，为首的是位光头汉子，大秃头泛着青光，锃明瓦亮能照出人影。

“各位是？”义方望着这些乞丐们。

光头乞丐进一步解释说：“小人们是襄阳城里的乞丐，听说庄将军途经我们这里，怕招了歹人的道，有什么闪失，特来相助的。”

“是啊，庄将军，我们是特意前来保护你的，我们十方折冲府的当家人不能出了差池呀。”大家七嘴八舌地诉说着。

“曾秃子，你说谁是歹人？”武寨主见乞丐指桑骂槐顿是来了脾气。

大光头旁若无人地朗声道：“说谁，谁心里清楚？我们虽穷也没有动手抢啊，更没有使阴招下迷药吧？我们有庄将军，现在是吃不愁穿不愁，有房子有铺盖，睡觉也心里踏实。”气得三爷就要动手开打，被大寨主拼力拉住。

义方和众人在中间劝解着，并把官银归还的经过说于两位官人。李景让又细问了温庭筠、李公佐的情形，尤其是为李老爷子削职之事鸣不平，“总是这样。你一伙，他一派，明争暗斗，彼此倾轧，什么时候是个头啊？想当年我既不是李党，也不是牛党，就因为好朋友苏涤、裴夷直是李宗闵、杨嗣复提携起来的，李德裕就认为我有倾向性，几年里窝在礼部侍郎的位置上，受其排挤压制不得迁升，没想到牛党之徒也是如此。李老哥，想开了，莫往心里去。”

李公佐无所谓地一笑置之，“老哥我都这把年纪了，还有什么想不开的。老弟，想来这回牛党重新掌权，你要有出头之日啦。”说完他意味深长地拍了拍节度使的后背。

“哎呀，疼！”没曾想李