帮手。

“白相公还没回来？”义方发问道。

“回来了！”真是禁不住念叨，白相大踏步地走进来，“都跟我进大堂，咱们慢慢说。”

这刑部大堂布置得咄咄逼人，绕过蓝天红日图案的大屏风，出大堂过穿堂，来到二堂，在正中木质的太师壁上绘画着一只下山觅食的吊睛猛虎。

白敏中让大家坐下，又唤过身后的随从，让他把一个黄色布褡裢放在桌上，“这里面是万岁让我转交给你们的，是一条调虎离山之计，让你们大张旗鼓地宣扬出去，说这是皇上特意为东都太庙献上的一份心意，只有宪宗之上的先祖才有资格受用，也就是用它把那个藏在暗处，敢于和朝廷、跟皇上叫板的贼人激出来，使其飞蛾扑火，自投罗网。”他解开来拿出锦匣，郑重地取出个墨玉香炉，正是紫宸殿里上香的那只，“这香炉也是极珍贵的，是汉武帝当年封禅泰山的遗物，你们带去吧，也许能助上一臂之力。”

六匹骏马飞奔在长安到洛阳的官道上，此时马蹄已经踏上了华州华阴县地界，那黄色褡裢背在义方的身上。

“孟官长，慢些走，陈侍郎吃不消啦！”他在马上向最前头的捕头喊道。

跑在头里的汉子勒住马缰，拨转回来，看着满脸淌汗的礼部侍郎咧嘴笑了，“侍郎，你看，不听我的吧！坐车多好，你们这些读书人骑马潇洒一下还成，赶这么远的路那可要遭罪呀。”

陈商抹了把汗水执拗地说：“还么的问题，在鸡仁山时也经常骑马，我三弟有一匹五花马，是祖上传下来的，很好驾驭的，我闲来无事山里山外地骑骑，说实话还真没走过这么远的路，我这屁股颠得跟木头似的。”六个人信马由缰缓缓地踱着。

“南面那山峦好高峻雄伟啊，是华山吧？”义方不敢肯定问了一句。

陈商这时也有雅兴去浏览身旁的风景了，“庄将军，那里正是西岳华山。西岳崚嶒竦处尊，诸峰罗立如儿孙。安得仙人九节杖，拄到玉女洗头盆。车箱入谷无归路，箭栝通天有一门。稍待西风凉冷后，高寻白帝问真源。”

他指着官道之南的一片庙宇说，“那里是金天王神祠，老百姓也叫它华山三郎庙，就是汉武帝所建的西岳庙。先帝玄宗来华山时受到山神的迎接礼敬，龙颜大悦封华山神为金天王，西岳庙也改为金天王神祠。早先的庙址不在这里，在山脚下，东汉末年恒帝嫌路远崎岖移到了这里。几位，别小看了这几步路，从这几步路就能预知国家的命运兴衰啊。”

望那神祠，百丈层楼隐深树，飞甍正欲摩苍穹，好大好气派，又相距不远，有人提议先去那里看看，顺便讨口水喝，歇歇脚。

几匹马下了官道，奔向南面的金天王神祠。越往前行越加感受到华山的陡峭巍峨、阳刚挺拔之势，山体远而望之若花状，倚天拔地，四面如屏。山岗如削出的一面坡，高数十丈，上面仅凿了几个足窝，两边又无树枝藤蔓可以攀援，登峰的人只有爬在岗石上，脚手并用学猕猴、狸猫才能曲折向上。土路上人迹稀少，青年人大多是挑战极限，登高猎奇的；而老人家们多是去庙里上香的善男信女。

但也有例外，就在前面走着两位老汉，白发苍苍，步履健硕，身背草药篓子，并未赶往前面的庙宇，轻盈地从叉路口斜向群山走去。

不知怎得一阵山风吹来，矮胖老人身负的篓带断裂，它顺着山路骨碌碌滚向后面。义方手疾眼快一个蹬里藏身式将其掠起，抖缰上前将篓子奉上，“老伯，这么大年纪还要上山采药啊？”

两位老爷子眉开眼笑地感谢着，矮胖的正忙乎着扎系带子，另一个瘦高的答话道：“没有，我们是结伴来爬山的，采药是顺带的事儿，这漫山遍野的珍贵药材也不能看着白白烂在土里呀。是吧，陶太白？”

那矮胖的已经重新背好了药篓，附和着说：“尹子虚，你说的是。登临天下的崇山雄川是我们哥俩的平生志愿，小伙子，有缘再见，我们先进华山峪了。”

望着他们渐行渐远的身影，六个晚辈都赞叹老人家的毅力和心气。

“你们看，金天王派手下来欢迎我们了！”听侍郎欣喜地呼喊，众人扭头向庙宇的山墙处望去，十几只山猫倾巢而出，径直冲他们奔来。同行的小胖子捕快忙掏出食物投向它们，可猫咪警惕地避开了，分成左右两边慌慌张张地落荒而去。

“这是受了惊吓，是什么在追它们呀？”那投食的捕快边收起干粮，边四下搜索着。

“是它！这家伙在华山可不多见啊，庙里养的吗？”大家顺着孟捕头的声音去看，在一围石墙的后面探出颗圆圆的大脑壳，两只明亮的黑眼睛也在审视着来人，那是只毛发油亮的小黑熊，分外扎眼憨态可掬，像个懵懂的小孩子，左顾右盼好奇地打量着周围的人。它吃力地翻出神祠的围墙，直立起身子扭动着胖乎乎的肢体，哼哼地喘着粗气，尾随着猫群追赶过去，它那憨态可掬的样子把几个人全给逗乐了。

整个院落