小伙计端着那道压轴菜洛阳燕菜上来了，老人赞许的问道，“你们董家楼重建的速度真是惊人啊，可不像那楼外的天津桥，至今还没人张罗维修呢。你们却一场大火过后，越发得富丽堂皇、买卖兴隆了。应了《诗经》里的那句话‘骨曰切，象曰磋，玉曰琢，石曰磨；切磋琢磨，乃成宝器。人知学问知能成就，犹骨象玉石切磋琢磨也’，就像你这酒楼真是凤凰涅槃，浴火重生啊。还有这道菜，谁能想到这闻名的燕菜是出自一棵大萝卜的精雕细刻啊！”

老人激情澎湃地脱口而出，“白浪茫茫与海连，平沙浩浩四无边。暮去朝来淘不住，遂令东海变桑田。海底飞尘终有日，山头化石岂无时。谁道小郎抛小妇，船头一去没回期。借问江潮与海水，何似君情与妾心？相恨不如潮有信，相思始觉海非深。青草湖中万里程，黄梅雨里一人行。愁见滩头夜泊处，风翻暗浪打船声。随波逐浪到天涯，迁客西还有几家。却到帝都重富贵，请君莫忘浪淘沙。一泊沙来一泊去，一重浪灭一重生。相搅相淘无歇日，会教东海一时平。”

老人一气呵成笑看王爷，语重心长地开导他，“振作起来，有什么呀！一切都是虚浮之物，唯有这儿才是你真实的。”他指着自己的心说。

小伙计正往客人的碗里分着菜，老人半开玩笑地询问他，“你知道我是谁吗？”

小伙计瞠目结舌地回答：“知道啊！你不是白大爷的哥哥吗？”

老人彻底崩溃了，心灰意冷地点首道：“噢，你答对了。”

王爷已吃了个半饱，来了心情，听白居易提到天津桥，不禁插言道：“老爷子，我刚才在那桥上还想起刘禹锡的那首诗呢，写得真好。他不是也在洛阳吗？”

老人沉默了，悲伤之情不予言表，“王爷，你要是早来几日，就能在这里见到他了，他每天都陪我去庙里诵经。可惜近日他已卧床不起啦，心病，心惶惶，四肢无力。”

老人想起正事，一本正经地对棕衣男子说：“拔惎呀，你不是闲来无事吗？老是说生不逢时，怨天尤人的。这回天降大任于斯人也，先苦你心志，劳你筋骨，吃饱了陪光王爷去趟江南，送他到无锡，如何呀？”

那棕衣男子倒是豪爽，欣然同意送王爷一程，“行！我贺拔惎和敏中兄同年中进士，一直也没干过什么有意义的事情，我感到这次下江南意义非同一般，可我囊中羞涩……”

老人立即吩咐仆人取出褡裢里的银两递给贺拔惎，又让老穆将下人衣服脱下给光王换上，叮嘱道：“你俩要低调忍耐，互相照应，见机行事。贺拔惎，你要缄默少言，莫使你那狂放无羁的性子，烟花柳巷你先戒一戒吧。”

贺拔惎一脸的无辜，“没有啦，喝喝花酒而已啰，老哥真罗嗦。王爷不是要去杭州吗？送水的船只能到无锡呀，余下的路程他自己能行吗？”

老人无所谓地说：“江南那些府兵都是滥竽充数，子虚乌有之辈，为什么这么说呢？自天宝年后，土地买卖和兼并之风盛行，百姓流离失所，朝廷直接支配的土地日益减少，均田制无法推行，府军制也如同虚设。虽由德宗时的宰相杨炎推行，由征收谷物、布匹等实物为主的租庸调法改为征收金钱为主的两税法，唯以资产为宗，不以丁身为本，实施初期取得成效。然而坐拥巨量土地的官僚地主强烈抵触，无法真正实施，天灾人祸，民怨日积。法令如同一纸空文，兵卒们跟着贪官污吏压榨百姓还忙得不亦乐乎呢，有谁能全心全意地去执行稽查呀。”

酒足饭饱，大家揽腰搭肩而出，可大堂的情景让他们震惊了，董店主带头敲锣打鼓，撒花舞带，兴高采烈。

“乐天居士，在本小店重新开业大吉之际，您老能来，使董家楼蓬荜生辉，今天您一定要留下墨宝。”

大堂用餐的所有人均起立叫好，白居易内心深受震撼，抑制不住波澜壮阔的激情，嘴角抽搐地大声说：“好啊，董店主，你们作弄我！你这董家楼不愧是天下名楼，就像大门那冰裂纹图案，象征着坚冰消溶，寒冬已过，大地回春，万物开始复苏，即刻出现在眼前的景象将是一片生机的来临。”

他举步向前走近摆好的条案，左手展纸，右手执笔，眼睛盯着桌前花容月貌的舞妓，那一个个犹如自由行走的花朵，他思索片刻，提起宣毫挥挥洒洒一气呵成。

董店主照本宣科高声念道：“花非花，雾非雾。夜半来，天明去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处。”

有客人私底下问：“兄弟，白居士写得是什么意思呀？”

他朋友嗤之以鼻地嘲笑道：“大哥，你是个雏啊？”

白敏中恍然发现，指着白居易的手惊呼着，“二哥，你的左手能运动自如了！”

老人也喜出望外，放声大笑，大步流星地走出酒楼，待行至楼外接过伙计递上的缰绳，扶着小黑驴瞩目远望。

大家跟了出来，弹冠相庆，祝贺老人家大病痊愈。敏中看哥哥久立不动而