朋友，这样的那个梦才能应验。私下观察濮阳愿，见他眉清目秀，谈吐稳健，文章写得十分精妙。就把他安置在学校里，命戴儿与他朝夕相处。不料，就在考试前几天，濮阳愿暴病而亡，我是既惋惜又惊骇。没办法，经过一番奔走，才将他的遗骨送回了福建。然后，我告诉戴儿，梦终归是梦，不灵！你的这个进士恐怕是保不住了。可没想到，春闱放榜后戴儿却考中了进士，那时雁塔题名还没有被李德裕废止，新贵们都要到慈恩寺去，每个中举的人写下自己的族望。人家题完之后，我在塔下散步，抬头看了一眼写的名字，弘农县的杨戴、濮阳县的吴当，可把我惊得是目瞪口呆，真是恍然如当年梦见的一样呵！”

“还有这事？”礼部侍郎听得入神咧嘴乐了。

杨敬之向榜单凑近了，老眼昏花地又仔细辨认着，“老夫看今年的状元是顾标！他不会是濮阳人吧？”

“不是！”站在旁边的书生斩钉截铁地回答道。

“你和他很熟嘛。”老爷子面带笑容地说。

“是，我就是顾标，顾标就是我。”书生把在场所有人的注意力全吸引过来。

“你就是状元了，应该高兴呀，怎么还哭啊？”主考官不解地问他。

“我昨夜梦见金榜题名了，可榜上的进士应该是三十三名，我数过的。而现在却少了三个。故此我怕其中有变，可不要竹篮打水一场空啊。”

“你会道家的梦报通灵术，能遥知未来，未卜先知吗？”魏扶说着又提起笔来，走到榜前勾勾点点写下三个名字，再数高中的进士不多不少正好三十三人，“封彦卿、崔琢、郑延休，这三个人才学俱佳，是我不愿舍弃的。为此，我上奏万岁得以恩准，特别额外增加三个。”众考生更是爆发出一片欢呼声，大家将神采飞扬的魏侍郎恭送回礼部衙门。

主考官称心如意地走了，新科状元也筹措满志地离开了，杨老爷子心情愉悦地挽着皇帝的红人令狐绹，两人深有感触地谈论着向皇城西角的国子监去了，留下的是礼部东大墙上喜气洋洋的皇榜和一群你来我往、百感交集的考生们。

从吏部方向来了两个中年人，一个清醒一个微醺，一个忐忑一个自负，一个是青黑色软脚幞头、身袭黑色胡衣的中年文人，一个是衣着华丽高雅的小个子才俊。他们也是来看榜的，只是一个是在两年前已被武宗钦点补录的进士，一个是期盼了二十年还未跃过龙门的伤心人。

“兄弟，你不该喝这么多酒，知道今天放榜还管不住自己。”

年轻些的微微一笑，胸有成竹地开言道：“顾大哥，今年入闱是势在必得，我是谁？当今皇上的表哥，我母亲是他五姑。”

同伴不加思索地反驳说：“得仁啊，不是哥哥我取笑你，那文宗、武宗还是你侄子呢，也不是没有关照你，回回名落孙山吗？”

“这次不一样！”年轻些的听这话刺耳，当即拦住朋友不让他再说，“我和皇帝表弟关系非同一般，他登基之前，不在京时我对他家是格外的照顾。再说，就凭咱这才华，可谓出类拔萃，鹤立鸡群啊。纵观京城内外，黄河上下，还真没有几个人让我佩服的。”说得他自己都骄傲起来，望着雨后的街市摇头晃脑地吟起诗来，“朝来微有雨，天地爽无尘。北阙明如画，南山碧动人。车舆终日别，草树一城新。枉是吾君戚，何门谒紫宸。”同伴由衷地叫好，夸奖他出口成章的本事。

“没有什么，小意思。顾大哥，你的命就是好，应试文章虽未入那些老夫子、假圣人的眼，却被我侄子武宗一眼相中了，御笔一挥补了个进士。也对，就以哥哥的才学和名气早该金榜题名了。如今你已由礼部转至吏部，关试通过回家守选吧，集训之后最差也能获个县尉当当。唉，我又灵光乍现有诗赠你，愚为童稚时，已解念君诗。及得高科晚，须逢圣主知。花前翻有泪，鬓上却无丝。从此东归去，休为坠叶期。”

同伴索然地回应，“得仁啊，你的诗来得也快，过奖啦。其实我顾非熊视高官厚禄为粪土，参加省试全是为了争一口气。”

说着话两人来到人群的外面，“伙计，让让。”刘得仁在前面挤着，“顾大哥，前几年的状元是郑颢、卢肇、郑言、易重。”

“这我知道。”

“去年的是狄慎思。”

“这我也知道，今年不知是谁？”顾非熊在后面问道。

“我也不照，让我看看今年的状元是谁？”刘得仁终于来到前排，顾非熊跟进来冲着身边的考生点了点头。

“顾标，大哥，是个叫顾标的。”他的眼睛快速地扫视着榜面，“逼列，今年又没有我！”

望着朋友的一脸颓丧，顾非熊逐个地把榜上的人名细看了一遍，确实刘得仁又落榜了。

身边操着舒州口音、消瘦的小伙子安慰道：“嗟！偶曹松，不是几巴哈吊敢，舌条乱岗，说出话来不嗐人。椒椒，岗老实话，就取这三十几人，偶些不容易，主考官也不容易