，突听背后传来似上元节燃起的爆竿之声，接着是震耳欲聋的山呼雷鸣。回头看去，那岛子火光冲天，浓烟直指云霄，不多时那山，那岛，那所能见到的一切都沉到水里去了。经过几天的航行，他们回到了润州，商客把所见所闻统统告诉给观察使，李师稷把这事报给白公。白公听后说他只学佛教不学仙，海中仙山不是他的归处，归就应归弥勒佛的居所兜率天。”

杜牧端着酒樽笑道：“这又是虚构的吧！它使我记起白乐天的那首《长恨歌》中的两句，上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。忽闻海上有仙山，山在虚无缥渺间。楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子。中有一人字太真，雪肤花貌参差是。”

杨授见他不信，竭力证明着自己，“我的二哥哥，这可是千真万确的，是李师稷亲口跟我们哥俩讲的。”弟弟杨损也满脸真诚地点头佐证着。

“老大，老大，你别急。我信，我信还不成吗？《列子》中有记载，离万丈深渊归墟不远的东海海面上，漂浮着五座仙山，岱舆、员峤、方壶、瀛洲和蓬莱，后来岱舆和员峤被龙伯国的巨人钓走了支撑的神龟，渐渐沉入海底。《史记》里也说东海之上有三座仙山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，你那故事中的蓬莱应该是剩下的三座仙山之一吧。”牧之见他们哥俩十分上心，不再坚持己见，妥协之下缓和气氛说，“仙山神府，才子佳人，永远是凡人渴望追求的。今天老爷子的小孙孙办百日，大家聚在这里就是希望孩子健康出众，聪明伶俐，将来出人头地，成为精英骄子。像曹冲六岁能称象，骆宾王七岁能咏鹅，这些神童是文曲下凡，人中龙凤，百年才出一个啊！”

秦靖闻听义弟此言，兴致勃勃地喊出，“义弟，那可未必！我们这里就有一位这样的神童。”

老相爷私下以为是要夸赞他的小孙孙，高兴地大声客气着，“秦英雄过奖啦！小小孩童，襁褓之中，怎么能看出以后的造化呢？”

“襁褓之中倒是早了点，八岁，他就能出口成章，题菊明志。”秦靖被大家的目光包围了，人们急迫地想知道说的是谁，“他就是这位壮士黄巢。”

座席之间是一片讥讽嘲笑的低声私语，“穷秀才。”

“不过是个贩盐的。”

“他是文曲星下凡？我还是孔圣人在世呢。”

秦宗权最是大声，“大哥，他个落魄秀才，如今都混成跑脚贩盐的了，能作出什么好诗？”

秦靖不动声色地环顾众人，高声论述道：“俗话说，不可以貌取人，当年的泗水亭长，织席贩履之辈，谁会想到它日皆能面南背北？黄巢你读给我们听！”

黄巢被秦大哥的激昂话语振奋了，从羞愧低落中焕发出来，他一口喝干樽中的酒，腾地站起洪亮地朗诵，“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”

午夜的郊野还有小虫的低鸣，这里更似一潭静水，鸦雀无声到了极致。

“好！好诗呀。”杜牧第一个打破沉寂，挺身而起赞叹不已。诗界巨匠带头表态自然将这死水激起千层浪，高挑大指的，品味诗句的，动情美誉的，持酒相庆的，人人都说这诗写得好，而且还出自个八岁孩子之口更不简单。

“秦靖大哥，这小子有几笔刷子，写得朗朗上口，还是个秀才？干这苦大力的活，可惜啦。”秦宗权似乎很懂的样子，边说边咋巴着嘴。

秦靖自豪地说：“不光是他一个，这帮弟兄有好多是满腹经纶的秀才，为了生计埋没江湖。仙芝、君长他们都是熟读诗书，饱受寒窗之苦的秀才。”宗权露出惊讶和惋惜之色。

此时的黄巢只要是敬酒便来者不拒、已喝得满脸通红，口齿略带迟钝，他把大拳一挥将心里话尽情道出，“刚才你们的谈话我是听明白了，这官场上不是门生故旧，就是姐夫兄弟，我们这些草履布衣是船头上跑马，叫花子跳崖，无路可走呀。不沾亲不带故的，拎着猪头都找不着庙门，我进京赶考七次，都是踌躇满志而来，心灰意冷而去，今天才恍然大悟，无根无藤，何来的榜上有名？”

王仙芝急忙劝阻着替他打圆场，“义弟，你喝多了。各位官爷，他喝多了，胡言乱语。”

黄巢一屁股坐在椅子上，闷头继续喝着酒。

杨敬之捋着山羊胡子嘿嘿地笑了，“年轻人嘛，偏激，一叶障目。这位是多年的春闱主考官陈商，那两位杨授、杨损的父亲也做过监考主事，你可以问问他们，朝廷是怎样选拔人才的？可不是你想的那样官官相护，任人唯亲呦。陈商你给讲讲。”

“我是有过之人，辜负了朝廷的重托，虽未被追究，可我时时内疚，自感汗颜无地，惭愧，惭愧。”陈商说到此事有些无地自容了。

“这也不能全怪你。那才子杨损，你给说说。”老夫子宽慰着陈商，“你看这位壮士有什么短板，缺憾。”

杨损躬身一揖，有板有眼，前因后果地细致道来，最后加以总结，“这位小伙子的