郑厉公安定内部后，又积极参加了齐桓公主持的‘鄄地会盟’，以得到诸侯的认可，为了自己的江山，也算是有点正事儿。

紧接着，他就干出了莫名其妙的事情。

在宋、鲁交界处，有个小型封国——郳国（今山东滕州）。郳国是从邾国分离出来，也称小邾国，黄帝后裔，后来的倪姓、颜姓，一部分朱姓，都出自郳国。

郳国原本是宋国的附庸，不知为何叛变了。投靠谁？史书没有直说。从后期的发展看，郳国应该投靠了鲁国，形成后期的‘邹鲁文化’。

人要想飞黄腾达，不论自己能力多强，靠山必不可少，对于弱者，更需要靠山。春秋时期，天下趋于战乱，小国要想自保，同样需要靠山，而且要长期依靠，也称‘附庸’，就是附属国。平时毕恭毕敬进贡，关键时刻靠大国保护。

郳国的背叛，让宋桓公很生气，绝对不能开这个先例，否则都来效仿，岂不乱套。

所以，宋桓公向齐国请求，出兵伐郳。

齐桓公刚刚确立自己的盟主地位，而且得到宋桓公的大力支持，必须负责任，维护社会秩序，顺便也展示一下盟主的雄风，正好拿郳国这个小鬼立威。

公元前679年秋，宋、齐、邾，三国联军攻打郳国。真不知邾国人是怎么想的？他们与郳国的关系最近，却反过来要刀兵相见，恐怕也是迫不得已。其实，看动物世界，同类相残的太普遍了。

对于郳国这种小国，原本不值一提，但是，不知为何，趁着诸侯为宋伐郳的机会，郑军突然袭击了宋国边境。

郑厉公的做法，实在让人摸不着头脑。为财物？为土地？或者是为了报复当年的宋庄公的贪婪？他可是参加了‘鄄地之盟’，与齐、宋国君都歃血盟誓的。

宋国有时候很倒霉，鲁庄公曾经无缘无故讨伐，现在郑厉公也来效仿。《左传》没有记载袭宋的原因，好像也没有原因，大家刚刚在鄄地会盟完，盟誓的血迹还没有干，互助的声音还回荡在耳边，战争，却开始了。

我们只能说，郑厉公脑子进水了。或许，郑厉公还在记恨宋庄公当初的‘索贿门’，要报复一下他的后代。

公元前678年夏，诸侯大兵压境，要为宋国报仇。面对诸侯讨伐，郑厉公没有低头，没有屈服，却想了一个很愚蠢很愚蠢的办法：请求南方的楚国救援。

其实，他的想法很简单：依靠一个强敌，对抗另一个强敌，自己坐山观虎斗。

郑厉公回国之初，并没有向楚国报告平安，在他眼里，楚国毕竟是‘南蛮’，不值一提。但楚国兵强马壮，在南方打得火热，值得利用。而且楚国容易忽悠，只要主动投靠，给点儿好处，一定能解除眼前危机。

说白了，就是想利用一下而已。

于是，派使者拜访楚文王，告诉他，自己从栎邑回国，重新掌握政权，故而前来朝拜；同时，描述了齐国的入侵，表达了与楚国友好的愿望，希望能得到支援。

这一时期，晋国刚刚开始振兴，秦国还很落后，中原齐桓公一家独大，已经开启了自己的霸业之旅。南方的楚国，国力蒸蒸日上，为霸业积蓄力量，已经有了争锋中原的苗头。

楚文王一代枭雄，岂不明白其中含义。回国几年后，突然来拜见，什么意思？现在被人打的屁滚尿流，才想起我，这是要拿我当挡箭牌，把我当傻瓜利用，对抗齐国联军啊！

楚国人才济济，想利用就利用，想踹就踹，绝对不行。

公元前678年秋，郑厉公真的等来了楚国的大军，不过不是来提供援助的，而是来讨伐他的。

可以说，郑厉公的这次决策，给郑国，以致中原，引入了一头凶猛的熊（熊姓）。这是一个庞然大物，从此以后，楚国的触角，开始伸向中原，诸侯再也不得安宁，让齐桓公突然多出一个强大的对手。在后来的南北争霸历史中，郑国，更是夹在大国之间，一百多年战乱不休，成为最大的牺牲品。

经过楚武王的东征西讨，楚文王的不断兼并，楚国把汉水流域，几乎都纳入它的版图。不过，楚国暂时还没有挺进中原，只是在耐心观望，等待最好的时机。

郑国人来的恰到好处。楚文王也不废话，直接派军队攻打郑国，一直到达郑厉公曾经逃难的栎地（今河南禹州市）。郑国虽不如楚国强大，却远远强于息国、蔡国，想一口吞并，没那么容易。

即使外部压力如此之大，郑厉公也不忘记替雍纠复仇，杀子都、刖强鉏、恐定叔，搞得内部人心惶惶，把太叔段的孙子公父定叔也吓跑了。

小小郑国，岂能扛得住齐、楚两大巨头南北夹击？

郑厉公这个人，内心极端狡猾，除了野心，就是‘识时务’。眼看郑国危机，宝座危机，生命危机，思前想后，他立刻低下高贵的头，主动归顺齐国。

在他的内心，齐桓公毕竟‘尊王’，属于中原正宗，正义的一方。你不