快黑了。后来想起，也是命中注定，天要绝人，那也是躲不过去的事情。在黑渠口上，我们就遇着了焦一刀三个人。那焦一刀原是个土匪出身，早先跟着董福祥⑵在固原，镇原，环县和安化⑶一带，干些打家劫舍的勾当，清军到庆阳讨伐回兵的时候，收服了董福祥，焦一刀不愿跟上董福祥为清军卖命，就回到老家，本是要做个良民的，怎奈游手好闲惯了，吃不了农行苦，为了生计，又拉起几个人，在大雄山一带干起了劫道绑票的营生。

当下，那三个人就挡住了我们的去路。焦一刀手里拿一根攮子⑷，在另一只手上不住地拍打着，眯起眼睛说，这不是秦家两位公子吗，去哪里呀。见我和二哥没有回话。就说，老规矩，有钱就留下，没钱，就回去一个，让家里拿钱赎人。二哥那时刚满十八，血气方刚，就犟起板筋说，我凭啥要给你钱。我也帮腔，凭啥。焦一刀嘿嘿一笑，朝另两个人使使眼色说，你们说凭啥。那两个人不奈烦了，一个把手中的大刀片子一抡说，凭啥，凭这。另一个说，娃，识相点，别弄丢了小命。说着就要上前抢二哥身上的褡裢。那褡裢里头装着几升胡麻和讨来的银钱。二哥见抢，急了，就把褡裢从肩上一卸，顺势抡将起来，使那贼人一时近他不得，另一个土匪也抡起刀子上前去帮忙。我一见，就挥舞起出门挡狗的棍子，冲向了焦一刀。那焦一刀用手中的攮子挡开我，攥住棍子，向我胸前猛击一掌，我的脚就飞离地面，向后面腾空而起，然后，我就感到后背一阵冰凉，钻心的刺痛让我发出了一声惨叫，接着，我感到忽然一阵轻松，周身充满了幸福的感觉，随之就飘离到了一边。与那贼人缠斗不止的二哥，突然转身喊了一声天生，就向我扑来。这时，焦一刀便挥起攮子，刺向了我二哥。可怜我二哥秦天宝身体再强，如何抵挡住几个人的围攻，脖子上早挨了一攮子，那攮子尖而且长，一下就把他的脖子刺了一个窟窿，鲜血顿时涌流不止，那贼人乘机上前抢了他的褡裢。我看受伤的二哥还不罢休，便扑过去拉住他，说二哥，快走吧，咱不要东西了，咱逃命吧。二哥这才住手，和我一起，甩脱贼人的纠缠，慌不择路，跳下沟崖，跑向了黑沉沉的后沟。

二哥在前面跑着，我在后面紧追不舍。我感到身子轻飘飘的，自己不能控制自己，就说，二哥，我怎么这么轻呀。二哥不应。我又说，二哥，你等着我呀。二哥还是不应。我说，二哥，你听不到我说话吗。二哥只顾跌跌绊绊地跑着，根本不回答我的话。我就上前拉他，但怎么也拉不住。我就在他的耳朵上喊，秦天宝，秦天宝。他似乎听到点啥了，步子慢了下来，但还是没有停步。我想起我们过去一同唱过的歌谣，一问一答式的，他该记得吧，就在他的耳朵旁唱了起来。

崖背上站了个谁，

张大锤。

你咋不下来，

怕狗咬。

我给你挡，

歪就好。

你襟襟撩的啥，

酸枣枣。

你咋不吃，

怕牙倒。

你胳肢窝里夹的啥，

烂皮袄。

你咋不穿，

怕虱咬。

你咋不寻，

没人了。

妇人哪去了，

死得早。

你咋不哭，

呜呜呜。

不知是这歌谣起了作用，还是他听到了我的喊声，总之，二哥秦天宝这时总算站住了，他失神地回头望着刚刚离开的沟口方向。那里一片昏暗，啥也看不清楚。他突然跪倒在地，呜呜地哭出声来。边哭边喊，天生兄弟呀，你死得好惨，二哥对不起你呀。

直到这时，我才终于明白过来，我死了。就在我扑向焦一刀，被焦一刀一掌打飞的时候，我的后背就撞在了后面那个人的刀尖上。公平地说，他们并没想着要杀死我，只是我的命不济，后背正好撞到那刀子上。刀子从我的后背穿进去，刺透了心脏。我的灵魂在那一刻就脱离了身体，轻飘飘地游离到了一旁，变成了无形无体，无拘无束的另一种存在。从而就感到了那么一种轻松和愉快。

我死了。从此，就放下生长了十三个年头，总共只有三尺来长的肉体。啥也没有，啥都不是了。从此，也就开始了在这茫茫人世间，独自流浪的日子。

死，对每一个人来说，都是迟早要经历的。人不可能不死，因为没人能修成金钢不坏之身。早死迟死都一样，人都有放下身体的那一天。只是，我只有十三岁，有许多的事情还没来及想清，就糊里糊涂地丢了性命。

我当然不想死，可遇下了这事，也没有办法。谁叫我的命不济呢。我的灵魂从那时起，就跟着逃亡的秦天宝，来到了芦花湾。

注⑴，大，陇东土话，即父亲。⑵，董福祥（1839年-1908年），甘肃环县毛井人，清末名将，早年当过土匪。⑶，安化，即后来的庆阳县，庆城县。⑷，攮子，一种轻便戳刺兵器。