几个同样做南北货生意的商户面露戚戚之色。

显然程万山的话触动了他们的痛处。

王文冷冷地看着程万山：“你说你是被逼的？

据陈璘、王俭、赵谦等人的供词。

你们程家不但主动给官员送银子。

还联合乔家、沈家商定年例额度，每年定期向特定官员输送贿赂。

如果你们真是被逼的，为什么要把事情做得这么周密？

还有这些年来你们程家垄断苏州生丝、控制南直隶茶叶渠道、打压中小商户，也是被逼的？

你们用断货威胁那些小商户，不许他们用大明币、不许他们去银行贷款，这也是被逼的？”

程万山疾呼：“冤枉啊，草民从来没有拒用过大明币，更没有威胁其他商户！”

王文又从案头拿起一份供词：“这是从乔永年府上搜出的信札。

其中一封信上说‘王俭那边已打点妥当，今年年例加至五千两，江西过关税可得七成减免。

虽所费不菲，然较之减免之数，仍是百倍之利。此人做事稳妥，可长期倚仗。’

程万山，这是不是你写的，还是说乔永年故意陷害你？”

程万山的脸色终于变了。

他万万没想到乔永年居然会把这些信留着。

他早就提醒过乔永年要把这些东西处理掉。

王文将那封信往案上一拍：“程万山，你说你是被逼的？

可本官看你这信里的意思，你不但不是被逼的，还乐在其中。

你把这些官员当成生意伙伴，连‘年例’‘长期倚仗’这种词都用上了。

你说你是砧板上的肉？

依本官看，你才是那把刀！”

程万山脸色瞬间惨白，失去了刚才的淡定。

王文继续道：“程万山，你方才说的那些话有一半是实情。

江南官场确实有人吃拿卡要，确实有人以权谋私。

这些都是事实，但你拿这个当借口把自己打扮成受害者。

想把行贿的罪责推给那些官员，你以为本官会信？

你们三家商帮每年赚着二三百万两的暴利。

拿出一小部分来行贿，换回的是货源垄断带来的巨额利润和每年偷逃的数十万两税款。

这哪是被逼？

这分明是你们心甘情愿做的买卖！”

程万山喊道：“那不是真的，我没有写过这样的信！都是假的，对，是乔永年陷害我的！”

王文冷哼一声：“带乔永年！”

乔永年被押上来时，堂外围观的人群骚动了一下。

这个在南京商界叱咤风云几十年的人物如今穿着囚服、戴着镣铐。

这与从前那个锦衣华服、不可一世的乔二当家判若两人。

王文看着他：“乔永年，程万山说他没干过那些主动行贿的事。

还有他说从你那里搜到的书信是假的。”

乔永年忽然笑了起来，那笑声里带着几分凄凉和几分嘲讽：“程兄，你我相交三十年，联手做了三十年的生意。

如今大难临头，你说信是我伪造的？”

程万山不敢看他的眼睛，只是低着头一言不发。

乔永年沉默了片刻，最后转向王文叹了口气：“王老爷，那些信确实是程万山写的。

不光他写了信，草民也写了信给他。

我们之间的往来信札草民手里也有。

抄家的时候想必锦衣卫的官爷都已经拿到了。

对此草民不想辩解什么，但草民要说清楚一件事。”

他抬手指向程万山，声音骤然提高：“行贿的事是我们三家一起商量的。

每年该给谁送、送多少，都是我和程万山、沈明轩三人坐下来一起议定的。

程万山不但参与了，还是最积极的那个！

周瑾那些年收的银子最初确实是草民牵的线。

但后来程万山嫌草民给的价码太低，主动提出加到每年八千两。

他说这样才能把周瑾牢牢绑在我们船上。”

程万山抬起头，指着乔永年嘶声道：“你胡说！乔永年！你血口喷人！明明是你！”

“够了！”王文一拍惊堂木，打断了程万山的嘶吼。

他冷冷地扫了两人一眼，目光里带着几分鄙夷：“乔永年，你方才说程万山是主动参与的。

你们三家商帮商议行贿事宜时有没有留下过什么记录？”

乔永年昂首道：“有，每年年底我们三人会碰一次面，商议来年的年例额度。

每次商议之后都会写一份分派单，写明每家各出多少、送给谁。

这份分派单我们三家各存一份。

草民的那份已经交出来了。”

程万山看向乔永年，目眦俱裂。

王文看着程万山那副要吃人的表情道：“程万山，你还有什么话说？”

程万山闭着眼睛沉默了很久，最终缓缓开口：“没有。”

接下来的审讯就方便了许多，程万山和乔永年互揭老底，生怕自己说的少了。

杨善低声对王文说道：“可惜让沈明轩那厮跑掉了。”

“哼，人跑得了，田产和房产可跑不了！”