确认眼前三人从未滥杀过平民百姓后，齐浒沉声让众人散开。

周遭的众人心底满是不甘，可齐浒向来是他们信服的首领，一身神通更是强悍至极，在场众人里，除却刘柯，便数他实力最强。

谁也不愿平白与他起冲突，只得悻悻地收了架势，各自退到一旁。

待周遭安静下来，齐浒转头看向身侧的刘柯，语气平静地开口问道：“刘柯，你能为他们疗伤吗？”

刘柯没有应声，只是默默抬起右手，掌心缓缓浮现出三个绿色的印记。

印记轻飘飘地飞出，径直没入那三人体内。

不过片刻，三人身上的伤口便止住了血，紧绷的身体也松弛下来，伤势得到了明显的缓解。

不多时，邓介撑着地面缓缓站起身，对着齐浒郑重抱拳道：“多谢诸位搭救，还请恩人留下姓名，日后我等必定报答这份恩情。”

齐浒摆了摆手，神色淡然：“姓名就不必了，我敬重你们，也盼着你们，日后别辜负我这份敬重。”

邓介三人神色肃然，对着齐浒齐齐行了一个标准的军礼，随后翻身上马，勒紧缰绳，再度朝着国都长洛的方向疾驰而去。

看着三人远去的背影，江彤眉头微蹙，走到齐浒身边，轻声问道：“我们就这样放他们走，这样做，是对的吗？”

齐浒望着空荡荡的路口，语气沉稳而坚定：“我们不能仅凭臆断，就把别人当作恶人赶尽杀绝。若是方才查明他们三人曾残害过百姓，我绝不会手下留情，定会当场取了他们性命。是非对错，总要分得清楚。”

邓介带着冯夜、王朰一路马不停蹄，拼了命地朝着国都长洛疾驰。

他们多没遭到凌渊教的教徒的劫杀，这些反贼烧杀抢掠，手段狠戾，誓要将他们这三个报信的斩草除根。

三人一路奔逃，马匹累倒就徒步前行，身上的伤口反复撕裂，血迹浸透了衣衫，却不敢有半分停歇——平生坝数千兄弟还在等着他们搬来救兵，多耽误一刻，便多一分覆灭的风险。

可终究还是没能躲过劫杀，行至半路，凌渊教的教徒围追堵截，将三人团团围住。

生死关头，冯夜与王朰对视一眼，不约而同地握紧了手中兵器，朝着邓介嘶吼着让他先走。

两人义无反顾地转身，迎着数倍于己的敌人冲了上去，用血肉之躯挡住追兵，厮杀声渐渐远去，最终归于死寂。

邓介红着双眼，攥紧了拳头，强忍着心头的剧痛与泪水，不敢回头，拖着被砍伤的身躯，一步一步朝着长洛的方向艰难前行。

不知跋涉了多少日夜，邓介终于撑着最后一口气，踏入了繁华依旧的长洛城。

街道上车水马龙，百姓往来如常，丝毫没有察觉城外已然烽烟四起，凌渊教踏破了一座又一座城池，眼看就要逼近这国都腹地。

邓介满身尘土、衣甲破损，浑身上下布满伤痕，疲惫到了极致，双腿早已麻木，可眼中却燃着最后一丝希望。

他想着，只要能见到皇帝，递上向诚的求援信，朝廷定会发兵救援，兄弟们就有救了。

这份希望支撑着他，径直朝着皇宫宫门走去，想要闯宫面圣，可却被宫门侍卫死死拦住。

他顾不得体面，一遍遍诉说着来意，将加急的求援信递上，恳请侍卫代为转交。

可那信件送进宫中不过半个时辰，就被一个眉眼倨傲的太监原封不动地丢了出来，太监斜睨着他，语气满是不耐与轻蔑，冷声警告他：“陛下新纳了绝色妃子，连日来在宫中饮酒作乐，尽享温存，哪有闲工夫管你这地方战事？你呀，趁早离开，别在宫门前碍眼！”

邓介僵在原地，满心的希望瞬间被浇灭大半，只觉得浑身冰冷。

他万万没想到，凌渊教在各地揭竿而起，接连攻占数十座城池，所到之处生灵涂炭，再这样下去，反贼迟早会兵临长洛城下，国之将倾，可当朝天子却依旧沉迷美色，不问政事，全然不顾天下苍生的死活。

他不肯就此放弃，转身直奔丞相府邸，想着丞相身为百官之首，总该以国事为重。

可丞相府的大门紧闭，门童听闻他是来禀报战事、求见丞相的，直接闭门谢客，连门都不让他进。

邓介在府外苦苦等候，多方打听才得知，丞相年过半百，此前膝下只有三个女儿，如今好不容易老来得子，视若珍宝，偏偏幼子身染重病，丞相满心满眼都只有儿子的病情，早已搁置所有政务，不管朝堂是非，更不理会地方战乱。

最后一丝希望寄托在了兵部，邓介拖着疲惫不堪的身躯赶到兵部衙门，好在兵部官吏并未将他直接赶走，收下了他的求援信，还让人给了他一顿饭。

饥肠辘辘的邓介狼吞虎咽，心中重新燃起微光，以为总算找到了愿意主持公道的部门，想着只要兵部将求援信上报朝廷，发兵之事便还有转机。

可他忘了，自己并非奉旨入京，没有朝廷的勘核凭证，根本没有资格入住官家驿馆，只能拿出身上仅剩的碎银，在城中找了一间最简陋的客栈暂住。

短短一夜，他辗转难眠，满心都是平生坝兄弟们的安危，天不亮就再次赶往兵部。

可这一次，兵部的官吏却换了一副嘴脸，对昨日收下信件之事矢口否认，一口咬定从未见过他的求援文书，态度冷漠，直接命人将他赶了出去。

邓介这才彻底明白，如今朝堂早已腐朽不堪，各地战乱频发，粮草军械紧缺，朝中官员却只顾着中饱私囊、大肆捞取好处，那些修出浩然正气、一心为国的清官，反倒被排挤打压，根本得不到重用，在这朝堂之上，毫无立足之地。

他不是没想过去找大将军于归，于归骁勇善战，治军严明，麾下兵力强盛，若是肯出兵，定然能解平生坝之围。

可他深知，于归虽是良将，却生性保守，向来谨遵朝廷军令，没有陛下的圣旨、兵部的兵符，即便知晓边境危急，也绝不会擅自发兵。

而其他各地的地方军，更是各怀心思，只顾着保存自身实力，拥兵观望，谁也不愿贸然出兵，招惹麻烦。

站在长洛繁华的街道上，邓介孑然一身，满身伤痕，满心疲惫，之前燃起的所有希望，尽数被这冰冷的现实碾得粉碎。

身后是惨死的兄弟，前方是坐视不理的朝堂，远处是生灵涂炭的故土，他仰头望着灰蒙蒙的天空，只觉得一股无尽的绝望，将自己彻底淹没。