辰时初。

长辛店，太平军中军。

从杨秀清的鎏金千里镜望出去，太平军防线的左右两翼，同时遭到了清军的猛扑！只瞧见连片的蓝色头巾组成了两道洪流一般，已经涉水渡过了秋日的永定河。他们的队形很乱，一望就知道不是什么精兵。

“东王殿下，清妖是在试探咱们的两翼，撕扯咱们的兵力，咱们哪一翼弱了，他们便会将哪一翼当成主攻，若是两翼都守得坚强，便说明咱们把中路的兵抽空了，他们的主力便会直扑咱们的中路！”一旁的温斯特.怀特替杨秀清分析起了清妖的战术。这个信了拜上帝教的英格兰人虽然没赶上拿破仑皇帝叱诧风云的年月，但终究在英军和东印度公司雇佣军中干过多年，听不少上了年纪的英国佬行伍分析过滑铁卢，对于拿皇的心思也知道得透透的。

杨秀清一声冷哼，心里已经有了对策，嘴角一勾，露出了嘲讽般的一笑：“挺好的打法，只不过用上了裹挟驱策的手段，这可是班门弄斧啊！”他忽然收起望远镜，顺手从一旁的稻子手里取过个白面馒头，掂量了几下：“攻心为上！”然后就大口大口吃起了白面馒头，越吃越高兴。

“三斤米，三斤米”张阿四念叨着“三斤米”，一步步踏过了冰凉的永定河，脚上的草鞋早就没了踪影，子时喝下去的一大碗稠粥早就消化了个干净，现在肚子空空，只想着那三斤米，还有抬旗后天天吃皇粮的好日子。“啊！”身边一个瘦成骨架的汉子忽然惨叫一声，就矮了半截——原来是他一脚踩上藏在河滩淤泥里的竹签子！

张阿四顿时惊出一身冷汗，一时有点不敢下脚了，可无奈背后还有源源不断的乞活军从永定河里涌上来，呼喊着“三斤米、入八旗”的口号，推着前面的人硬往前冲，与此同时前方的太平军阵地上的枪口焰又渐渐密集了起来

河滩淤泥里的竹签子泛着暗红，不知浸透了多少乞活军兵士的血，倒在太平军枪口下的乞活军也越来越多。张阿四刚避开脚下尖刺，斜里突然炸开一团血雾——前方太平军胸墙后伸出几门劈山炮，铅砂如铁扫帚一般横扫过河滩。前排乞活军像割麦子般倒下，浑身是血，惨叫哀嚎，后面的人却还在喊着“三斤米“往前涌。

杨秀清眯着只独眼，一口一口吃完了白面馒头：“擂鼓！“东王大喝一声，三十面牛皮大鼓轰然作响。太平军两翼的胸墙后突然竖起百面木牌，朱砂写着“降者领五斤米“，每个字都有箩筐大。胸墙后面还响起无数少年河南口音的呐喊：“咸丰降太平，清妖无八旗！”

“妖言惑众！“督战的湖南把总挥舞的腰刀，喊着湖南腔的官话，却被一发米涅弹轰碎了天灵盖。这是太平军的神枪手在发威，这些广西老卒专挑戴顶子的打！一阵噼里啪啦的枪声过后，张阿四突然发现，压阵的“顶子头”都不见了踪影。没了督战官，又听见“咸丰降太平，清妖无八旗”的呼喊，又饥又饿的乞活军们一下没了前进的动力，不计其数手持刀矛鸟枪，头裹蓝布的苦汉子望着前头已经被炮击破开的鹿砦线，一时却没人再敢向前冲去。

“降者不杀！“

在河南新入伙的童子军的中州话穿透枪炮声。十四岁的柱子擎着一面大旗，领着百来个同龄人推着独轮车冲出壕沟。车上堆着冒热气的杂粮窝头，混在血腥气里格外香甜。乞活军的战线突然凝滞，前排数十人抛了木矛去抢吃食。

“啪”一声枪响，一个摘了帽子的湘军老卒抄起手里的褐贝斯，一枪击碎的柱子的膝盖骨，这个被洪水冲了家的河南少年，却一手扶着旗杆，一手抓起只热腾腾的窝头，高高举起，大声呼喊：“天父赐粮！“

饿疯了的乞活军纷纷抛了刀矛鸟枪，高喊着“拜上帝，吃窝头”就扑了上去，张阿四也在其中，他从一个十三四岁的女娃子手里接过个窝头塞进嘴里，尝到平生第一口红糖的滋味。真甜啊！

就在张阿四大口啃着窝头的时候，忽然有人大喊道：“天上，天上，好大的飞天球！”

张阿四一边狂啃窝头，一边抬头去望，只见太平军阵后，不知什么时候腾起一个小房子大的飞球，球下还挂着篮子，篮子里立着一个黄袍黄帽的男子，身边还有两个“黄马褂”！

“那是咸丰！”柱子浑然不顾膝盖上的剧痛，只是张开喉咙大呼：“咸丰早就降了太平，北京城里的咸丰是假的，清妖已经没有八旗了”

张阿四惊得连窝头都忘记啃了，咸丰被俘的传言，他在山东老家种地时就听人说起，不过当时田主孔老爷口口声声说那是妖言，信不得！

可是现在，眼见为实了！实实在在，又香又甜的窝头啊！

“还想吃窝头的，就和咱们一起喊——咸丰降太平，清妖无八旗，是曾国藩掘了黄河坝”操着中州口音的少年又一起大喊。

是曾国藩干的？

张阿四还有些不敢相信，曾国藩可是曾子之后，哪儿能干这个事儿？况且，之前“黄河崩、大清亡”的谶语都传了好