“帮谁？”徐简问，“帮朱四夫人，还是朱骋？”

“你这话问的，”英国公皱起了眉头，语气也透了些急切，“阿骋惹出来的破事，家里其他人都不清楚！老夫不知道，老夫其他儿子、儿媳也都不知道。”

话音才落，徐简又接了一问：“您认得王内侍吗？”

英国公怔了下，没有立刻答，整个肩膀绷紧了些，但他很快就回过神来：“哪个王内侍，姓王的公公那么多，老夫不知道你指的是哪一位。”

他没有答，但他的答案，随着这般欲盖弥彰的反应，已经明明白白展现了出来。

圣上打量着徐简。

这小子果然是有些能耐。

嘴上说着不懂问案子，上来又虚晃两枪，但真出手时又狠又准，直刺红心。

徐简试出了答案，也就不再绕圈子。

“朱骋勾结李汨的内侍王公公，朱四夫人发现状况，惨遭下毒，王公公为与朱骋加紧合作，派出干女儿做了朱骋的外室，据她所言，孩子并非她亲生，而是王公公交托的，从五官辨认恐是李汨儿子，此番王公公指使朱骋挖老实巷的金砖，没想到只挖出来两箱禁书，金砖不翼而飞，办事的李元发为此寻朱骋要说法，不想意外身亡。”

徐简说着与圣上拱了拱手：“顺天府如今就查了这些。”

圣上一瞬不瞬盯着英国公。

英国公忙起身：“竟、竟与那李汨有关？圣上，老臣不知情、老臣完全不知情，骋儿那个不肖子……”

“是吗？”圣上的声音里，怒气重新聚集着，“只查到这些就急着割席了？不缺孙子，也不缺儿子，朱倡，你以为舍一个儿子，今天就能过关了吗？”

噗通。

英国公再一次跪倒在地。

这一次，他抖得比先前还厉害。

“老臣说的句句都是真话，老臣与李汨绝无半点干系，”英国公没有放弃，“若您说李汨身边的王内侍，先帝年间，老臣应该是见过他的。

可也就是认得个人，若说老臣与他勾结，断然没有那事！

反倒是，老臣都想去问问阿骋，何时与那么一人结交，又为何会被那人蛊惑着去养李汨的儿子，老臣真的想不通！

圣上若不信老臣，老臣以死明志！”

啪的一声，一只茶盏砸过来，碎在英国公的脚边。

曹公公心惊肉跳地看了眼圣上。

印象里，圣上近几年，很少有这么生气的时候。

上一回砸东西，好像还是因辅国公受伤而责问太子殿下，当时御书房里就父子两人，连曹公公都被打发在外间，只听得里头瓷器碎裂声而心惊胆战。

这一回，英国公是彻底惹了圣上了。

尤其是，“定王殿下的毒”这一桩还不曾与英国公戳穿。

“你威胁朕？”圣上眯了眯眼，居高临下看着跪在地上的英国公，“想死？别急，有你死的时候。”

英国公深深吸了一口气。

他很清楚，自己必须坚持住。

坚持了，不一定能活命，但这个时候退一步，必死无疑。

不止他自己死，整个朱家都得埋进去。

按在地砖上的手指用力抓着，英国公一字一字道：“老臣不服。

老臣是相信顺天府，才没有对阿骋与王内侍的联系质疑。

老臣也知道，阿骋若真与李汨有牵连，这是祸害全家的大罪，老臣因此获罪、无话可说。

可老臣也要替自己与其他人争一个清白，老臣不知道的就是不知道，没参与的就是没参与，老臣根本不可能去效忠李汨。

先帝年间，在皇子们争位时没有，时至今日，更没有！

老臣断不能背着那等不实的罪名赴死，老臣无颜去见先帝。

如若圣上能信老臣的话，老臣死而无憾。”

说完，咚咚咚三声响，英国公在地砖上磕出了血印子。

眼看着圣上的脸色铁青，徐简斟酌了下，还是得打断英国公的这出戏。

“自证清白不是容易事，”徐简恭谨道，“圣上把此案交给顺天府，英国公也说信任顺天府办案，那臣跟着单大人，一定会查个水落石出。”

圣上按了按发胀的眉心，挥了挥手。

英国公被“请”出了御书房。

圣上叮嘱徐简道：“你知道太医院那儿的结论了吧？”

徐简回道：“曹公公使人传达了臣与单大人，臣万分震惊。”

“事关定王之死，必须彻查到底以安慰皇太后，”圣上叮嘱着，“朱倡不松口，想办法让他松口，朕还是那句话，掘地三尺找王内侍，他才是关键。”

徐简应下。

退出御书房，英国公还在外头站着，额头渗血，顺着流下来，他也没擦。

“国公爷不回府？”徐简问道