，一个个静静等候薛州的决断。

自从桃林返回，薛州就与他们待在厅堂里禁止人员出入。

听着庄园里因屠狗能吃肉而兴高采烈呼喊玩耍的童声，薛州睁开眼：“这孙家子是去许都做人质的，船上不乏财货。”

骨干头领们相互观察，并无开口表态的。

薛州继续讲述：“不知这伙白鹅贼出处，却与这孙家子两番遭遇，听孙家子言论，白鹅贼前锋已入吕县境内。”

这下几个人意动，当即一人起身：“渠帅的意思是劫其财货，推给白鹅贼？”

“这孙家子或许是孙坚兄弟之后，也可能是孙坚庶子，其出身低微，应不知江淮昔年旧事，否则既知我名，又怎会入庄观花？”

薛州还在沉思，示意站起来的人重新坐下，蹙眉思索推敲：“我以言语相试，观其神态不似作假。就怕厮杀一场，却是个没钱的。”

“渠帅，机会难得。”

一个老弟兄沉稳开口，分析说：“白鹅贼新起，其势正烈，争往依附者不少，正是人员归属散乱之际。我等得手，那白鹅贼也会以为是其同伙所为。”

“是啊，就此放过，恐怕再无这样送上门来的好事。”

见无人反对，过半人开口支持。

薛州轻咳：“既如此，诸位弟兄入夜后再告知子弟。为免孙家子察觉，诸位归家后不要外出，入夜后听我号令，一起围杀其徒属。不可放纵一人，当尽力剿杀。否则孙权知晓，平白招祸。”

都是追随近十年的老弟兄，不需要详细布置，安排大致任务后就行了。

等这些人陆续离开，薛州才对儿子说：“你年幼无知，出门恐让江东人看出端倪，就闭门不出。还有，这桃林显目，非是我家长久之计。我有心砍伐大半，明日务必提醒为父。”

“是，孩儿谨记。”

薛光应下，事情已经得到讨论有了集体意见，他自不会反驳多嘴。

只是担忧遭受曹操的调查，开口说：“这人去许都为质，如若横死，就恐曹操派人细查。”

“再查，也是白鹅贼干的，与我家何干？”

薛州理所当然口气：“袁绍颓势已显，曹操自会乘势逼迫孙权交出人质，既然孙权能低头派出庶流旁支，那自然能再退一步。”

他没有向儿子详细讲述目前的关键，江淮之间太过于空阔，太多的良田荒废，官府无力管理。

这种情况下，白鹅贼很快会一哄而散分成许多屯，各自生活。

就如他当年率领部众投靠陈登一样，一方面陈登威势渐起，另一方面江淮残破商贸漕运枯竭，作为海盗都快饿死了，哪里又有那么多钱粮供养陆续依附他的贫民？

贫民就是贫民，随着他投效陈登，麾下万余家民众当即瓦解听从官府调派。

随着陈瑀败逃，陈登病故，昔年万余旧部早已散落江淮各自求生去了……除了老弟兄，谁还在意他这位昔年的大渠帅？伏波将军广陵郡守陈登麾下的靖海校尉？

陈登的部众如此，他也是如此，现在来到江淮的白鹅贼也是如此。

没有官府逼迫，对绝大多数人底层民众来说，生活苦楚一些都是能忍受的，没必要再去抱团为盗。

组织规模越大，不管官府还是盗匪都会加重底层的负担，道理是一样的。

底层百姓不理解其中奥秘，却是亲身经历者，时间长了自会明白组织规模不大不小最好。

没有外部生存压力，又没有共同劫掠收益的话，各种盗贼集团很容易瓦解。

桃林内，黑熊正端茶浅饮，张定步履轻快迅疾。

来到附近先是左右观察见没有外人，就跪坐在近处草垫低声：“渠帅，吕县相遇的那支船队追寻而来，已在渠口驻屯，有堵截之状。仆等远远观望，多是男子行迹，未见孩童。”

一侧宣良警醒，就问：“这些人可有举动？”

“只是堵截渠口，并未派人与我等交涉。”

张定抬头劝说：“薛氏有地利，若邀我等避居庄园，难免受制于人，若失船舶、钱粮，人心浮动，渠帅将陷于被动。”

“我明白你的意思，赏花到此结束。”

黑熊说着站起来，将木碗里残存的温热茶汤甩泼在地，周围饮茶的护卫、水手也都开始收拾器具。

边上几个新水手吃的慢，碗里红糖拌了的米粥舍不得吃，本细细品尝，现在也顾不上了，俱是仰头两三口喝光。

仅仅是刺绣赤巾，以及这顿红糖泡饭，这些新水手心态就发生了明显变化。

薛州得到通报时，黑熊一行人已出桃林快到舟船处，三艘运船已调转船头，雀室木台上已将床弩安装完毕。

这是一种轻型床弩，底座可以卡在雀室木台正前方，架设后能小幅度调整射击角度。

黑熊登船，眯眼观察渠口方向，隐约见芦苇丛有减少