胶西县衙。

“诸位乡绅，”知县晏庆看向应邀而来的胶西大户老爷们，“本县知道过去几日，诸位皆因那海商刘升的出现而忧虑。”

“本县也因此夜不能寐啊，毕竟我等都知道，如今这海商跟海寇没什么区别。”

“更何况，那刘升自称唐时出海的海外遗民，非我大楚之人，就更可能是海寇了。”

晏庆四十出头的样子，生得微胖，满脸的精明，虽然穿着大楚知县官袍，可还是像商人多过官员。

坊间传闻他贪婪却无能，那是针对一县父母官这个职位而言。

若论捞钱，他绝对是一把好手。

刘升到胶西后，不顾粮食正高价，买了上千石粮食赈济灾民，他知道后自然会有想法。

过去几日，他一面派人暗中查摸刘升底细，一面做了些准备。

如今终于是准备对刘升动手了。

若再拖几日，他怕刘升又跑到哪里去买粮，把携带的金银又花出去一大笔，那样他能捞到的可就少了一大笔。

县衙大堂偏厅的乡绅大户有十几位，并非个个都是聪明人，大多不过中人之姿，甚至有些没头脑的。

此时听晏庆一番言语，便有人不禁道：“知县老爷既怀疑那刘升是海寇，为何不早派人将他抓了？”

晏庆略微不悦，道：“那刘升来胶西时，带了数百名护卫，个个腰悬长刀，甚至暗藏有短铳。”

“此等武力，强攻县城都并非不可能，本县岂能不顾胶西安危，随意招惹？”

那位年纪相对较轻的家主一时无言，显然没想到这些。

任天行此时插话，问：“那知县老爷准备如何应对？总不能任由一海寇在城外蛊惑灾民吧？”

“如今城外灾民估计都超过了五千人，若是都被这刘升蛊惑，真要攻打胶西县城，那我等可就麻烦了。”

晏庆道：“过去几日，我派人查摸了这刘升底细——这刘升虽然出手阔绰，手下看着也不凡，但应该不是东海上赫赫有名的那几位大海寇，估计也就一普通海寇。”

“本县已经派人向灵山卫、浮山卫借兵，不日两卫便会各派五百兵卒来我县，协助剿寇。”

“届时，加上本县巡防营、衙差，将有一千好几百人，不怕拿不下那刘升。”

“不过为了以防万一，还请诸位这两日将护院、家仆组织一下，好方便本县需要时调用。”

地方乡绅本就有协助官员治理地方的责任，更别说，此番宴庆是要对付得罪了他们的外来“海商”。

于是应邀来开会的十几个大户家主纷纷答应了下来。

···

胶西城外。

一座据有一定防御功能的营寨内，刘升正在跟三个儿子说话。

“今日咱们就要在这些灾民中招收移民了，你们三个便各去一方难民营地协助亲卫军完成此事。”

“儿臣领命！”

三个少年郎拱手。

随后，刘瑜却忍不住问：“父皇，这些灾民虽然衣食无所依，却也未必有多少肯迁徙海外吧？”

刘瑜是乾元二年1643年，李香云所生，如今已经十六七岁，在此时的很多人家中，怕是都已成亲，甚至为人父了。

但刘升知道过早结婚对孩子身心成长不太好，所以刘瑜目前还未婚配。

倒是皇太子刘瑞，在永兴元年，也就是刘瑞十七八岁的时候，大婚了。

刘瑜等人虽是皇子，可通过在皇家学校的学习，绝非不晓世事之人。

百姓安土重迁的习性，三人都是知道的。

刘升道：()

“这里的百姓跟大崋的一样，本心肯定是不想迁徙海外的。但若是为了活命，肯定也不乏改变想法之人。”

“何况，过去几日，我们已经取得了这些灾民的信任，甚至在灾民中拥有了一定威望。”

“此番，只要你们能让他们明白，迁徙海外不仅能活命，甚至会比现在过得更好，相信愿意接受迁徙的人不会少。”

三人点头，再无别的疑问。

“儿臣告退。”

刘升又嘱咐道：“注意安全。”

“儿臣省得。”

说完，三人各自带着一票亲卫军离开了营寨。

有亲卫军保护，三个少年也都有一定身手，刘升对他们的安全其实并不怎么担心，不过是例行嘱咐罢了。

···

胶西西门外。

赵振文正带着家人准备去排队领每日的第一次粥呢，便闻到了一股肉香味儿。

作为灾民，赵家人不知多久没吃过肉了。

这股肉香味儿又颇为浓郁，让一家五口都忍不住馋虫大动。年纪最小、仅有六岁的赵慧，甚至都忍不住流下口水。

“爹爹，谁在煮肉，好香啊