“这两字，一曰‘命’，二曰‘财’。”刘升微笑着道，“见了李自成，老宋你可以充分发挥老本行，跟他谈‘命’。

至于是谈天命、性命还是什么命，都无所谓，只要能忽悠得让他信任你就行。

李自成还有一位军师，是个举人，名叫牛金星。此人贪财，你带上一些金银珠宝，贿赂此人，便可让他助你。”

听了刘升这番话，宋献策豁然有了些信心，没那么怕了。

这时刘升又道：“最主要的还是以利害关系说服李自成及其部下，让他们明白，现阶段与我崋部联手，才可对抗明军。

联手的利害关系，我会在给李自成的书信中写明，到时候你将书信交给他就行了。

当然，如果老宋你能把这封书信的内容背下来，理解透彻，在说服李自成、牛金星等人的时候，必然能事半功倍。”

听刘升考虑得如此周全，宋献策觉得他若是再推托，可就真对不起在崋部吃的几个月干饭和领的薪俸了。

于是向刘升躬身作揖，“大帅放心，俺一定竭尽全力，办成此事！”

···

阎尔梅、宋献策离开没两日，刘升便收到讯风卫从开封送来的紧急密报。

保定总督杨文岳率领督标及总兵虎大威、副将张德昌所部共计两万余明军南下！

兴华大元帅府。

军务堂。

刘升召集第五旅、第六旅旅级将领及亲卫军团营级将领开会。

李长文虽不懂行军打仗的具体事宜，战略上却懂一些，又总览行政、后勤事务，便也来做個临时“军师”。

刘升高坐在主座上，朗声道：“杨文岳督军南下，显然是要与东边高斗光所督明军围攻汝宁，看来真是把咱们崋部义军当软柿子来捏了！”

今日是四月初八。

距离崋部义军上次扩编与军制改动已经过去一月，亲卫军、常备军各部经过这段时间的训练与磨合，都自觉战力恢复到了扩编之前的水准。

再加上铁甲、布面甲、火绳枪、火炮等装备源源不断地下发，各部实际战斗力较之前还有所提高。

听了刘升这番话，赫连岳第一个道：“大帅，明军敢来，咱们就让他们崩掉大牙！”

毛诚国相对比较谨慎，建议道：“北来明军必然是要打遂平、汝宁一线的，东边的明军多半会攻打新蔡、固城、朱皋，须得让这些地方加强警惕，避免被官军偷袭。”

这两位旅指挥说完，其他将领暂时没发言。

刘升便看向李定国，问：“李指挥有何看法？”

李定国道：“我认为，还需提防高斗光、黄得功部走颖水北上沈丘，直接攻打龙口、阳埠当地，与杨文岳部会攻汝宁。

另外，被动防守并非什么好的选择。杨文岳部南下总需要几日，即便来了，遂平、汝宁也不是明军能轻易攻下的。

既如此，我们为何不先集中部分兵力，击败乃至消灭东边的高斗光、黄得功所部？”

听了这番话，不少将领听得点头。

刘升也笑着肯定道：“李指挥说的不错——既然明军已盯上我崋部，与其被动等待围剿，倒不如主动出击，先击破一部明军！”

这次军事会议主基调就此定下来。

接着刘升与众将领开始商议具体作战计划。

正开着会呢，忽然外面传来亲卫喊报声。

“报——”亲卫进来后，送上一蜡封竹筒，“新蔡八百里急报！”

所谓“八百里急报”，并非指信件被传送的距离，而是指传送的速度。

在现有交通条件下，八百里加急是最快的！

刘升拆开信件一看，先是剑眉微皱，随即便朗声大笑：“哈哈！没想到瞌睡来了就有枕头——咱们刚才还在费心思揣测东路明军会攻打哪里呢，如今却是不用猜了。

彭有义急报，明军黄得功部正在猛攻固城，朱皋镇也在遭受明军围攻。

毫无疑问，明军是想先拿下这两地，与固始、商城相依，再攻打汝水诸城或是淮河上游诸城。”

听到这消息，李定国道：“若如此，我们只需尽快支援固城，便可与东路明军交战。”

“李指挥说的不错。”刘升说着站了起来，“下面众将听我帅令！”

唰！

一众崋部义军将领顿时个个昂首挺胸，注视刘升。

最终刘升决定，由他亲自率领亲卫军、第六旅以及第五旅的一个团，共计两万两千余兵马，支援固城、朱皋···

固城仓，俗称固城。

原为大明物资转运之所，水陆交通要道，所以第一旅在扩军后，安排三个常备军营加一个警备营、一个民勇营，共计三千余人驻守。

守城主将为第一旅第三团团副屈晓峰。

他与其他一些的名字看着与当