有个成语叫“时运不济”，还有个词叫“时也命也运也”，说的是人要成功，时机，命数，运气缺一不可。

时运不济的人，三个里面缺了两个，办事是办不成的。

樊氏兄弟的船队离得远射射箭还行，一旦接船战，立马露馅。刘益守这边船队的士卒要不就是合肥韦氏水军的精锐，要不就是白袍军残部中甄选出来的勇壮。

短兵相接之后，樊氏兄弟立马感觉压力山大，自己这边士卒一边倒的被砍，几乎是被打得没有还手的力气。

这支船队是哪来的妖孽？

樊毅、樊勐兄弟心中大骇，仗着船快，迅速与刘益守的船队脱离接触，亡命奔走逃往芜湖城。如今萧绎已经击破兰钦，马上就要到建康城下。他们兄弟二人飞黄腾达指日可待。

完全没必要在这江面上跟弄不明白身份的敌人死磕。

麻杆打狼，两头害怕。樊氏兄弟没料到刘益守的这支队伍，刘益守更是没料到会有敌军此时在长江江面上。事实上，如果不是为了追击兰钦之子和欧阳頠，樊氏兄弟完全没必要此时出击，只要在芜湖城内等着萧绎的封赏就行。

船舱内，那位为了保护刘益守而背后中箭的“勐士”，似乎伤势并无大碍的样子。箭失入甲胃后就已然失去力道，入肉一寸，又不是要害，止血包扎后虽然面色苍白，但看上去并无性命之忧。

“我看你们其实都眼熟，但从未打听你们姓甚名谁，这是我的过错。如今你救我于危难之中，今后就到我亲兵队中任职吧。”

刘益守看着那位“壮士”诚恳说道。

他看了看一旁的马佛念和陈昕询问道：“你们不介意忍痛割爱吧？”

“都督哪里话，只要他愿意，我们亦是乐见其成。”

陈昕微微点头，表示自己绝对不会把人扣住。

很明显，这一位偏将是要发达了，很可能被刘益守引为心腹。

事关个人前途，陈昕自然是无话可说，要不然不仅得罪人，而且还会把白袍旧部里面的气氛搞得很僵硬。

“末将……周文育，见过主公！”

靠在船板上的汉子想起身行礼，背后伤口被扯动，只能微微拱手，表示自己愿意。

跟谁会比较有前途，这是明摆着的。周文育此刻几乎快激动得跳起来。

周文育出身贫寒，原名姓项，名勐奴，新安寿昌浙江建德人，今年已经二十六七了。他年少的时候颇有勇力，水性极佳。被当地驻军都督周荟看中，收为养子，并改名为周文育。

后来周荟因为工作调动，带着周文育去了建康，并被萧衍指派到白袍军中担任行军司马，随后便跟着陈庆之一同北伐。算是“白袍系”的资深人物。

周文育随之加入白袍军，跟着养父南征北战。

后来周荟死于北伐，周文育在军中升为偏将。跟着白袍军回归梁国后，又随同陈庆之在建康禁军中任职，戍守石头城。

再后来便是作为白袍残部的一员，跟随陈庆之的儿子陈昕拥戴萧欢，投到了刘益守麾下。

穷人的孩子早当家，经历坎坷的周文育很明白，自己之前的靠山，有教养之恩的周荟已经不在了。下一个靠山，要睁大眼睛去挑。因为这次看走眼，很可能就没有下次选择的机会了。

而刘益守平日里为人仗义，言而有信，爱惜部下，行事端正，赏罚分明，颇有人主之像。至少周文育在知道的那些上层人物里面，还没有比得上刘益守的人。

周文育一直很想投靠刘益守并担当心腹，只是苦于没有机会。贸然投靠，又难获信任，令对方质疑自身人品。

如今飞身一扑“救主”，期盼已久的目的也自然达成。周文育亦是心中感慨到无以言表。

这才明白“命里有时终须有，命里无时莫强求”，实乃至理名言。

“你安心养伤，之后跟我一同回寿阳修养一段时间，等伤好了以后再入亲兵队任职。”

刘益守温言说道。

马佛念等人都很羡慕周文育。其实他们投靠过来给刘益守当鹰犬也并无不可。但是当差是一回事，很受信任并倚重为心腹则是另外一回事。

他们就是想投靠，难道刘益守会信任他们如信任自己培养的那帮心腹么？

这显然是不可能的。就如兰钦哪怕投靠萧绎，地位也绝不会在王僧辩与王琳之上一个道理。

好言好语劝慰鼓励了周文育一番，刘益守来到另外一个船舱。他也想知道这次被追击的两个倒霉蛋，究竟是谁。

……

芜湖城的府衙大堂，已经被烧得面目全非。到处都是烧焦的尸骸，看上去异常可怖。兰钦的尸体亦是在其中，只是早已分辨不出谁是谁。

萧绎站在府衙门外，看着眼前令人不忍直视的场面，幽幽一叹。

“你若是归降于我，又岂会有今日之祸？”

萧绎摇了摇头，转过身对王琳问道：“芜湖城内是否已经肃清？”

“