今年是贾太后的六十五大寿，凡逢整数，她必要过得更加风光。

贾、卓两家为了讨其欢心，特地提前一年令工部在无相寺附近的东崖山那儿选了一个位置，按照太后的圣容，凿山造一尊佛像供养。

动工也许久了，再有几个月就到太后的寿诞了，卓淇问起工程的进度来。

卓威答道：“督造的工部员外郎每月都上一次奏疏禀报进度，工期不会延误。”

卓淇正练字，不比旁人练书法时爱写大字，卓淇偏爱小楷。

他坐在那，即使脑子在转，嘴巴在说话，手里的小楷一点都不走形。

“明日我求见太后时会禀报工期进度。”

卓威一听，立即知道相爷入宫肯定不单单为了佛像的事儿，而是借着禀报佛像进度和太后谈通商文牒。

“父相，为了如期完工，造像的费用可是花超了。”

卓威见砚里的墨少了，赶紧点了点儿蜜水，亲自研磨。

又说道：“儿臣听冯经纶禀报，为了不给陛下添忧，损耗国库，他找了几个商贾捐了点银钱。”

冯经纶是从苏州调回京中的，他原是管着织造局的官。

张百龄和林文海，这两个卓家的马前卒被剪除后，卓威总得重择堪用的人。

正好苏州内边有李家，还有一个徐安人，都是皇帝的心腹，又危险又不好施展。

卓家便弃卒保车，将冯经纶迁回户部。

一来，张、林二人腾出来的位置能抢占一个，二来方便驱使。

还有一层，那便是故意给俞铮看。

皇帝要江南，卓家便让出江南。

实则以退为进，打算借着过所一事再度出山，定手下人的心，证明卓家仍然屹立不倒。

“那是好事。”

卓淇捋须道：“太后寿诞，朝野上下都尽心意才对。”

“叫他们来捐，倒像是强迫，如今他们主动捐，才显得诚敬，太后听了也高兴。”

“都有哪几家？”

卓威将袖中早已备好的一卷绢帛奉了过去。

卓淇没有撂笔去接，只是对卓威说：“不必给我看，找主文相公替他们拟份请安书，明日入宫面圣时我递上去。”

“所谓烧香也得烧给真佛，没有跪和尚的道理。”

卓威笑着应下后，又提了另一桩事。

“儿子还要向父相禀告赵国公公子一事。”

原来，贾夫人见长公主和太子妃没能平事，赶紧入宫去求太后。

太后根本不想管，为这么一个色厉胆薄，干大事惜身的人去找皇帝，简直是丢贾家的人。

但架不住贾夫人一遍又一遍地求，太后也只得叫皇帝随便找个理由下旨将呼延圣召回。

“陛下不是已经下恩旨让他回来了么。”

“他死了。”

卓淇也很意外，笔都停了。

“柔然那里到处是草场，睡毡帐，他不熟悉环境，睡觉时脱了鞋，谁想夜里爬进了一条蛇，咬了他的脚，竟然还是条毒蛇。”

“圣旨到时他已奄奄一息，结果没挺上三天就死了。”

“梅无厄上疏陛下，请示如何处置呼延圣的遗体。”

卓淇听罢心里竟一喜，呼延圣是太子举荐去的，如今死了，赵国公府必与他结下深仇大怨。

只可惜呼延家朝中没什么势，不然卓淇就增添一个同仇敌忾对付太子和解家的帮手了。

“让盼儿和你娘子赶紧登府拜访，毕竟都是贾家人。”

卓威连连应下。

卓淇又说道：“呼延圣既死了，那将来承袭爵位的人就只剩大公子了。”

可呼延宙的下堂妻还活着呢。

如此一来，贾夫人如何在赵国公府立足呢，恐怕还不如长惠王府的贾银瑗。

卓淇心想，明日入宫，太后必定要问他对于赵国公府继承人的看法。

……

卓党为过所事情蓄力，其他人也不曾懈怠，比如吴涯。

“王妃，曹家吴夫人的拜帖。”

徐慕欢一副不太愿意接的样子，可这已经是吴涯第二次要登门来访了，也不能就沉默着闭门不见。

“姑娘怎么一脸难色？”

“您跟吴娘子可是老交情了。”

月蔷看不懂徐慕欢为何不想见她。

“她可不是芝兰，登门只是闲叙而已。”

月蔷还不懂，说：“裴娘子不也总来找您出主意，家里有个大事小情都要跑趟王府和英国公府。”

“姑爷还笑呢，说您和王娘子快成裴娘子的门客了。”

徐氏叹气道：“你不懂，当初在潜邸时，陛下一缺银子就找程将军去办，不是因为程将军是诸将中办事最牢靠的。”

“而是因为程将军胆子小、不贪心。”

“可吴家就不一定了——”

徐慕欢说一半留一半，心想，吴不知善谋好利，吴涯长袖善舞