来脾气改善了许多，它们不再各自形单影只地站在原地，而是悄悄聚拢在一块，勾肩搭背地连绵起来。山势逐渐平缓起来，原本还能看到裸露出岩石的部分，也被绿树掩盖起来。脚下的公路倚仗着高耸的桥墩，自由地在山谷间飞向前方，让车内的我们一路心旷神怡。

在江口境内转入久违的杭瑞高速时，我才发觉身后的太阳已经变得红光满面起来。夕阳将汽车的影子缓缓拉长，一路将我们指引到武陵山区内的最高峰——梵净山。这里上之穹隆接天，下之厚重住地，是弥勒佛的道场所在，亦是古时武陵郡民心目中的圣山。

站在合适的位置仰望梵净山顶，它长达万米的轮廓线仿佛一尊卧在山中的弥勒佛像，便是著名的万米睡佛。不信你看，那左侧上扬的山体，是他微微抬起的小腿；当中隆起的山峰，是他浑圆的大肚；右边高低错落的山丘，像极了他的五官，额头、眼眶、鼻子、嘴巴全部惟妙惟肖，绝非牵强附会。

除此以外，红云金顶也是令梵净山远近闻名的主要景点。一座高达百米的山柱由山顶破土而出柱，奇险无比、蔚为壮观，像是上天为这里点上的一个惊叹号。山柱顶部又被峡谷一分为二，需要游客手脚并用的沿着峭壁上凿出的步道才能抵达。天气晴好的清晨，金顶上常有红色云雾缠绕，因此被称作红云金顶，也被讨彩头的游人唤为“鸿运金顶”。

这座冠绝一方的佛教名山就紧贴着杭瑞高速北侧，让一家人在公路上就能够嗅到其一丝灵韵。只是我们佛缘不深，被起伏的山丘遮住了远眺的视线，并无缘得见它雄奇的风姿。

从梵净山之后，脚下的锦江便开始同公路纠缠在一起不肯分开，一直持续到铜仁市区，尽管我顾不上见证它们的缠绵悱恻。天空逐渐被黑暗笼罩起来，我开始分辨不清窗外的景色。群山失去了白日里的清秀模样，如同不明其状的巨兽伏在身旁，令人望而生畏，只好收回目光安分地望向前方。可这条公路甚为悠闲，一路上看不见几辆同行的汽车，只有护栏上的反光标识才能够给人提供一点安全感。

黑暗中的光亮最是难能可贵，来自右侧铜仁市区的灯光，让我稍微卸了卸紧绷的神经。前方传来飞机起降的轰鸣声，让安静许久的车厢重新热闹起来。那是中国首座跨省地区命名的机场，在湘黔交界处共同服务于贵州的铜仁地区与湖南的凤凰区域。我察觉此处距离目的地已经不远了，便赶忙提醒身旁的白菜预定晚上歇脚的客栈。

随着导航提示“您已进入湘西土家族苗族自治州”，我们终于重归湖南故土，心中不免感慨万千。想到在长沙生活了近十年的夫妻俩，竟一直未曾踏足湘西这片神秘的土地，还需借着这趟西行的归程顺道前来，实在是有些令人啼笑皆非了。

小心翼翼地穿越一个个隧道，汽车终于在九点之后离开杭瑞高速，驶入通往凤凰古城的公路。两旁的路灯上，都整齐地挂有一只只金色的彩凤，让人彻底打消掉来错了地方的疑虑。这让不禁我回忆起景洪市区马路旁展翅的孔雀。它们同样安静地栖息在路灯上，守护着脚下的土地，也向游人致以最真诚的欢迎。