此刻正黄昏。西方硕大的落日和滚滚烟尘之中，一匹马由远及近奔来，马背上少年与这景色浑然一体，彷若一幅浓墨重彩的油画。

虽然还看不清他的脸，但这熟悉的身影已让姜留湿了眼眶。

马嘶声传来，呼延图和鸦隐几乎同时喊道，“青龙！”

“少爷！”

姜留也情不自禁地喊道，“哥——”

马车前后的左骁卫少将们，望向逆行而来的单枪匹马之人，眼神热切，心中同时闪过一个称呼：大舅兄！

小将闫阔林催马上前几步，低声问黄剑云，“黄大哥，前方来的这位大哥是？”

黄剑云盯着江凌，回道，“任安寒老将军之孙、姜钦差之义子，姓任名凌生字江凌。他是姜姑娘的义兄，论年纪，比你还小两岁。”

闫阔林的眼睛一下就亮了，“就是打败了他，就能娶姜六姑娘的那个任凌生？!”

“姜六姑娘已经定亲了。”黄剑云又强调了一遍，然后好意提醒与自己一块长大的好兄弟，“无论是马上还是马下工夫你都打不过他，还是不要去讨打为好。”

那小子，心狠手辣。

听了黄剑云的话，闫阔林眼里的亮光丝毫不减，挺胸抬头道，“堂堂七尺男儿，打不过也要打。一回打不过就打两回，两回打不过就打三回！”

说话间，江凌已到近前。他向着满脸杀气的一众小将点头，才道，“黄大哥、柴三哥，诸位将军，在下任凌生，奉左武卫军师之令，前来迎侯左骁卫众将士。”

众小将亲热无比地跟江凌打招呼，黄剑云抬手锤江凌的左肩，大笑道，“我在康安时就听说你在肃州打了几场硬仗，好小子！”

柴林棐知晓江凌的心思，含笑点头，道，“六妹在后边的马车上。”

“诸位将军先行一步，前方已备好酒菜，今晚任凌生与诸位将军不醉不归。”江凌说罢，催马直奔马车。

马车四周护送姜留的姜家护卫们给江凌行礼时，他已什么都听不到了，他的眼里只有站在马车上的姜留。

看着姜留，江凌被寒风砂砾塑造的更加立体的五官变得生动起来，漆黑的眸子里都流转起了光亮，但这光亮在看到她瘦了数圈的小脸之后，都转换为了心疼。

瘦了好多圈的姜留无比欢喜地喊道，“哥！”

“嗯。”江凌押着激动的心情道，“义父公务繁忙脱不开身，让我来迎一迎你们。天凉风大，回马车里坐着。”

听着哥哥沉闷沙哑的嗓音，看着他又黑回去的脸，姜留乖乖钻进马车里，趴在车窗上。

两年不见的青龙亲昵地侧头靠向车窗，姜留伸出白净的小手摸着它的鬃毛，抬头怯生生地看哥哥。

分明才十五岁的哥哥，却跟在沙场征战多年的将军一样气场强大了。她跑来肃州，哥哥肯定生气了，她该怎么办？

江凌抿唇，低声道，“没生气。”

没生气？姜留摇头，不信。

被留儿清澈明亮的桃花瞳盯着，江凌的脸有些发热，低声道，“我……”

“任将军——”

江凌话没说完，几个身穿补丁短衣的人奔过来跪倒。为首的老汉哀求道，“任将军，小老儿是这河滩村的里正许铁锤。咱们这河里见了底，田里的禾苗都干死了，村里家家揭不开锅了，请任将军救命。”

“任将军救命啊。”村民们跟着哭泣。

看着他们，姜留的心情又变得十分沉重，她甚至因自己跑到肃州来与灾民抢粮吃而心生惭愧。

江凌跳下马，抬手搀扶起里正，简短道，“老伯再撑两日，赈灾粮后日运到后。”

满脸风霜的老汉抓紧了江凌身上的铁甲，干裂的嘴激动颤抖，“将军，后日运到的赈灾粮能真有滩头村的？”

江凌点头，“有。壮丁每人六斤，老幼妇孺每人四斤。若老伯领不到灾粮或灾粮不够斤两，就告诉镇上钦使。一旦查证有人侵吞灾粮，不论多少，皆砍头、收没家财。”

“好，好……”骨瘦如柴的里正颤抖着，浑浊的眼泪顺着脸上的沟壑向下流，“多任将军，多谢钦差大人……”

待江凌重新上马追上姜留时，见她的眼圈都红了。

江凌轻声哄道，“最艰难的时候已经过去了，会渐渐好起来的。”

“嗯。”姜留吸了吸小鼻子，“哥的嗓子上火了？”

江凌有些别扭地道，“这样有几个月了，很快会好的。”

军营里的将士没少因为他的嗓音嘲笑他，留儿会不会也觉得他的声音很难听？

姜留这才明白哥哥到了变声期，连忙道，“哥别说话了，快喝点水。”

江凌听话地摘下水袋，仰头灌了几口水。

看到哥哥脖子上的异常明显的喉结上下滚动，姜留更着急了，连忙从马车的抽屉里翻出枇杷干递过去，“哥吃这个。”