带着一双武婢慢慢踱步回府，听到背后传来打斗声时，姜留头也不回，目不斜视地迈着沉稳的小步子继续向前走。

光秃秃的柿子树走过一棵又一颗，还剩六棵柿子树就能进入姜府时，迎面巷口忽然闪出一个手持弩箭的蒙面人，冷森森的箭头微微向下，正对准了姜留！姜留眼睛也不眨一下，迎着弩箭继续往前走。

养兵千日用兵一时。姜任两府每月花费三百余两，养着八十多个明暗卫，可不是让他们吃干饭的。若在自家巷子内让她被人射伤，那还不如用三百多两养一群比她个高的牛，她混在牛群里绝对不会被人暗算！

手持弩箭的刺客刚现身，姜府护院的暗器自三个方向射向刺客的面门、胸口和后背。

刺客双脚点地蹿起，双目和弩箭依旧瞄准姜留。可惜矮个小姜留已被芹青严严实实地护在身后。

“拿命来！”举金锏的呼延图从房上跳下，大吼一声砸向刺客。于此同时，神射手卢定云也用箭封住了刺客的退路。

没了退路的刺客扣动扳机，三支弩箭带着风声飞向姜留的同时，金锏重重砸在了他的肩膀上。

手握双匕首的芹青斩落三支弩箭时，刺客噗通一声落在地上，胳膊上插着一支短铁箭。

田勇上前，踩住刺客的胳膊，用刀压住他的脖子，抬手拉下他脸上的黑布。见刺客嘴唇乌青，嘴里渗出乌血，田勇抬手试了试他的鼻息，喊道，“死了。”

只有死士，才会在任务失败时咬毒自尽。姜留看了地上的死士一眼，回头见巷子另一头地上也躺着两个人，鸦隐站在旁边，手上的匕首正往下滴血。

裘叔自门内现身，拱手问道，六姑娘，老夫派人请西城衙差？”

“好。”西城有刺客，理应报知西城衙门。姜留暗叹了口气，今年她爹的“优秀奖”怕是没戏了。

听到有刺客偷袭侄女，姜槐匆忙从府内跑出来，让她快回府，“剩下的事由三叔处理，你快回去。”

姜大郎也跑了出来，见妹妹没伤着才放下心，叮嘱道，“先别惊动祖母和二婶，免得她们跟着担忧。”

“好。”姜留迈着沉稳的步子走回内宅，除了上年纪的祖母，府内有三个孕妇，两个年幼的孩子，他们都受不得惊吓。

明目张胆地派出死士当街刺杀她，说对方是想杀了她，还不如说是想吓唬她。姜留沉下小脸，若是秦家下的手，他们此举意欲何为？

“姑娘也累了，先歇一歇吧。”回到房中，早就等得焦急的赵奶娘递上温热的手巾。

姜留接过手巾擦了擦脸，对芹青笑道，“你今天做得非常好。明年小三花下的小猫崽，有你一只。”

“多谢姑娘！”爱撸猫的芹青喜出望外。

进姜府时，芹青和芹白只是会几下拳脚的武婢，但经过这几年的苦练，她们早已今非昔比，成了合格的护卫。姜留是个赏罚分明的主子，跟着她，芹青和芹白都觉得非常踏实。

姜留遇刺，三个刺客无一生还的消息很快在西城散开，冲到柿丰巷内的除了西城副指挥使和捕快，还有看热闹的百姓和茶楼的说书先生们。

虽然姑娘连手指头都没动一下，但站在巷子里给姑娘当眼睛的姜白立刻意识到，《姜六娘独挑黄岩寨这部书，马上要出新篇了。

京兆府内，张文江问道，“什么人如此大胆？”

姜枫摇头，“刺客身上的衣裳没有任何标志，用的兵器也没有独特之处。他们行刺失败后立刻自杀，下官拿不到口供，暂时查不出他们的来历。”

任京兆府尹多年，张文江知道这案子是查不出来的，他低声问，“你觉得是谁下的手？”

姜二爷略去了康月良说的旧事，将西城外发生的事讲了一遍，“除了秦家，下官想不到何人会如此行事。”

确实有道理，不过，张文江分析道，“若真为此事，秦家该找上姜凌才对。他们光天化日找上留儿算怎么回事？”

“凌儿在千牛卫，他们哪敢动手。”姜二爷含糊道，“大人觉得下官现在该怎么应对？”

应对秦家？张文江摇头，“能调得动秦府死士的只有秦相，若此事是秦相所为，你什么都不能做，否则他只会变本加厉，下次就不是吓唬你们了。”

张文江怕姜枫做傻事，又劝道，“莫说是你，便是本府也只能忍着。秦城碧只是摔下马又没受伤，待秦相气消了就没事了。你再忍忍，叮嘱家人小心谨慎，能不出门就不出门，现在肃州的案子正紧，又快到年底了，秦相的火气长不了。”

“下官明白，多谢大人。”

姜二爷嘴上应了，心底却更没底了。他本以为秦城碧会瞒过去，没想到秦府的死士这么快就到了。

不是他忍着，事情就会过去的。秦天野不肯放过留儿，他就鱼死网破，把水彻底搅浑了！

“姜大人。”

出了京兆府，姜二爷正胡思