芹青抬手捂住嘴小小打了个哈欠，猜测道，“许是那处山丘低矮不能藏人，或是孤月楼给姑娘的消息不准？”

姜留的水湾眉一挑，点头道，“有道理，睡吧。”

第二日天刚蒙蒙亮，饱睡一夜的姜二爷打开房门，便听楼下传来小闺女欢快的声音。

“爹爹，早。”

姜二爷低头见小闺女俏生生地站在摆满美食的桌边，便敛起沉重的心情，精神抖擞地迈步下楼，“早就起来了？”

“女儿也是刚起。爹爹快来尝尝这家的豆腐脑，闻着可香了。”姜留亲手给爹爹调了一碗豆腐脑。

姜二爷撩衣袍坐在厅中，端起豆腐脑吃了一口，如实道，“没有巷口的好吃。”

爹爹是个念旧的人，认定了东西就很难改变，这是个很好的习惯，姜留笑弯了眼睛，“嗯。等咱们回去后，让大郎哥给您买豆腐脑去。”

“好，你也吃吧，吃完饭咱们继续赶路。”姜二爷浓密的睫毛掩住了心底的担忧，笑道，“莫吃太饱吐爹一身。”

“昨晚班大善回来了，他已寻到大郎哥失踪的地界，就在此处往西北五十余里的盘沟镇。”姜留把班大善打听到的消息告诉了父亲，然后道，“今天不累着爹爹，女儿自己骑马赶过去。”

“你的腿不够长，踩不到马镫子，摔一下可不是闹着玩的，爹带你过去。”姜二爷豪爽地将豆腐脑倒进肚子里，去找班大善问情况。

问明白之后，姜二爷让京兆府的捕快先行一步去只会武陟县衙，请他们派人帮助搜寻侄儿的下落，然后他带着女儿赶往盘沟镇。

姜二爷赶到盘沟镇时，武涉知县刘孟明和厢军指挥使马成国，已顶着烈日在城门外等候，见姜二爷来了，两人带着众人行礼相应。趴在父亲背上的姜留，很是直观地感受到了他们的热情。

刘孟明和马成国的热情，在看到从姜二爷马上跳下来的小姑娘时，转换为了震惊。姜二爷下马，忍着腿疼上前走了几步，抬手虚扶道，“两位大人快快请起。”

刘孟明不敢起身，“卑职得到京兆府传信，才知大人的侄儿在敝县内下落不明，卑职等惶恐不安又心急万分，即刻带人前来，听从大人调遣。”

他这话一说，姜二爷还有什么不明白的——这二人摆此架势，是想先让自己免了他们失职的罪呢！姜二爷弯腰亲自扶起他二人，真诚道，“事发突然，也怪不得两位大人。”

两人的定心丸刚刚吃下去准备起身，便听姜二爷又道，“本使出京时，京兆府尹张大人千叮万嘱，让本使十日内务必带着五位举子归京，以免万岁惦念。”

万……万岁？两人腿一软又跪在地上。马成国哆嗦道，“大……大人，此时已惊动了万岁？”

姜二爷含糊道，“本使出京之事，当然要告知万岁。我家兄长与怀庆知府管大人有书信往来，家兄说管大人曾提及二位皆为不可多得的良才，所以昨晚得知五位举子是在武陟失踪，本使也着实松了一口气。因为本使相信，以两位大人之能，必能很快查出举子们的下落。”

既然你们是地头蛇，那爷就抬出你们的顶头上司和万岁，就不信你们还敢撒奸耍猾，不尽力寻人！

姜二爷祭出这两柄尚方宝剑，小小的从八品知县刘孟明哪还敢说别的，立刻拍着胸脯道，“大人放心，卑职便是带人挖地三尺，也要讲五位举子找出来！”

姜二爷含笑道，“那就有劳二位大人了。”

看武陟的知县和厢军指挥使连县衙都不顾上回，便拉着爹爹到路边茶肆内商量寻人之事，姜留心中稍安。

救人如救火，搜救方案很快拟定，刘孟明派衙差去沿途村庄打听姜大郎等人的下落，马成国带着厢军搜山，并派出一队人马随姜二爷赶往盘沟河边的渠下村。

骑马赶了一日半路的姜家父女改坐马车，姜留趴在车窗边，与骑马随行的厢军副将孙太攀谈，“孙将军，盘沟河这个名字是怎么来的？”

憨厚的孙太转头，见容貌英俊的姜谪仙和漂亮得不像话的姜家姑娘都盯着自己，脸立刻就红了，低下头道，“盘沟河是百姓们用十多年挖出的人工河，北通蒋家沟河，南连沁河，为的是引两河里的水灌溉田地。因为河道沿着村子和良田走，所以才起了这么个名字。”

“原来是这样！”姜留非常捧场地应了一句，然后问道，“除了这次失踪的举子们，渠下村附近可还发生过类似案件？”

孙太下意识地往前望了一眼，吭哧道，“回姑娘的话，某是管着厢军操练的，不太……清楚案子的事。”

那就是有了，姜家父女对了对眼神儿，姜留又问道，“孙将军，咱们武陟的厢军军营在哪，平日里又常到哪操练？渠下村方圆十里内可是你们的操练之地？”

这个……孙太不知能不能说，又下意识地往前看。姜二爷虽不知女儿为何问此事，但还是顺着她的话道，“孙将军，本地厢军归哪