曹文元从皇宫出来回到翰林院，越想越不服气，便派人给秦相送信儿，好让秦相明白不是他曹文元不尽心办差，而是万岁偏向姜枫，尹相又无理搅三分，他也别无他法。

得到消息后，秦天野漫不经心地道，“不过是个插科打诨逗乐子的弄臣罢了，也值得万岁如此费心。”

秦府的谋士陶徐低声道，“相爷不知，因姜枫之事，百姓已在私传万岁有龙阳之好。若姜枫入千牛卫陪王伴驾，实在有损天威。”

另一位谋士赖方平的鼠眼转了转，捋着统共没几根的胡子道，“谣言起，传入万岁耳中后，万岁必然大怒，或许会临幸后宫嫔妃以破除谣言。以此看来，姜枫入千牛卫或许并非坏事。”

秦天野的女儿，景和帝后宫四妃之容妃秦雪娟，如今只诞下一位公主，如何能让容妃得宠诞下龙子，是秦天野最在意的事。听赖方平这么一说，他的眸子便抬了起来，“武科举向来以武论长短，万岁愿点谁为进士及第便点，左右不过是个武夫罢了。”

赖方平捋着稀疏的胡子道，“相爷所言极是。太傅善察言观色，他帮姜枫是为了取悦万岁，黄隶却也帮着姜枫说话，这便让人不得不深思了。”

陶徐分析道，“三月十九日，黄隶与仁阳公主进成时曾救下姜枫的女儿，黄隶又是本科外场的主考。姜枫虽不才但却是个知恩图报之人，黄隶见他得圣上欢心，想让他留在千牛卫，对黄家和仁阳公主并无坏处。”

“姜枫有眼无珠不识抬举，在千牛卫也混不出什么名堂。”赖方平哼道。若姜枫肯尚乐阳公主，现在早已是秦相的人，何至于为了一个小小的千牛卫副将之位如此奔波！

皇宫宣德殿内，尹骞被景和帝留下陪他一起看本科贡生的答卷，待看了几十本，挑出一些水平不错的后，景和帝才让杨奉上茶。

尹骞喝了几口，才轻声问道，“万岁有意点姜枫为探花？”

景和帝点头，“朕觉得他比程运波更好。正如太傅所言，字如其人，程运波的字小、间架结构不稳，笔画扭曲，一看便非良才。”

天子点状元，的确是以才学武功为主，但第一印象也很重要。若贡生的笔体不被万岁喜欢，也很难入一甲。是以每科状元的字都会成为天下书生争相效仿的笔体，为的就是自己参加殿试时，能入万岁的眼。

“万岁慧眼如炬，程运波确实非探花人选。”尹骞继续道，“请恕老臣斗胆一问，万岁点姜枫为探花，乃为何意？”

宣德殿内陷入沉默。

在众人的期盼中，殿试张榜传胪之日，终于到了。这日一大早，姜二爷天不亮便起来沐浴换上公服，准备随大哥进宫上朝，面圣。

贡生面圣的公服是礼部和鸿胪寺准备的，按大周服制，官员公服三品以上用紫，五品以上用朱，七品以上绿色，九品以上青色。科举三甲进士，被授官职为六品或七品，所以姜二爷的公服是绿色的。

这些日子，陈氏专门请了人教姜慕容男子服裳穿戴，因为女子嫁人后要服侍丈夫，这是必须学的事项。姜留闲来无事也跟着听了几嗓子，所以她现在对大周的男子服裳有了些了解，晓得他爹身上这公服是曲领大袖的款式，下裾加了横襕，腰间束的是革带，头上是黑色幞头，脚上穿的是乌履。

姜二爷见小闺女不错眼珠的盯着自己，便抬袖转了一圈，“如何？”

她爹是衣裳架子，穿什么都好看。姜留点头，“好看，不过爹不热么？”

姜二爷却美滋滋地道，“这是凉衫，不热。”

待到了北院，看到绿色爹爹与穿五品红色朝服的大伯站在一起，姜留忍不住笑出了声。

时候已经不早了，姜老夫人连忙命人摆膳，膳后又亲自送两个儿子出门。看着小儿子挺拔的背影远去，姜老夫人又红了眼圈，枫儿要出仕了。

“二伯中探花，二伯中探花……”姜留听着五姐姐在耳边不住地念叨，也跟着紧张起来，爹爹会是殿试第几名呢？

今日早朝，人比往日多了两百多，熙熙攘攘，甚是热闹。到了礼部衙门口，听大哥唠叨了一路的姜二爷从车上跳下来，快步走向前边的一片绿色，很快混入其中。

姜松进了礼部，不大一会儿又跟着礼部尚书陶思正和鸿胪寺卿顾应贤走了出来。今日金殿传胪的仪式，由礼部协同鸿胪寺完成，容不得一丝差错。

众贡生见到两位身着紫服的大官出来，立刻安静下来，躬身行礼。

姜松从数百穿同色公服的贡生中，一下就找到了自己的二弟。自小便是如此，二弟就算掉进人山人海里，还是能被人一眼看到，姜松翘起嘴角。

时间紧急，陶思正和顾应贤讲了几句后，便领着众贡生浩浩荡荡地赶往传胪大殿——崇和殿。

与姜二爷并排走的郭静平小声道，“二哥，要见分晓了。”

“不错。”

“二哥，你紧张不？”