有半个月没见，姜二爷伸手把小闺女捞起来抱了抱，随后不满道，“瘦了。”

“没瘦。”姜留回答。

“没瘦？”姜二爷不信。

“没瘦！”姜家四姐妹齐声回答后，姜慕锦两眼亮晶晶地道，“二伯练翘关练得多，力气长了，所以才觉得六妹轻了，对吧？”

姜二爷添了些英气的桃红瞳一转，“有道理！”

“二伯，你一定要中进士啊！”姜慕锦握着两个小拳头，她可是把这几年的压岁钱全压上了。

“好。”打进城已经应了无数次的姜二爷，随口应了，“你们压了多少？”

姜慕容连忙道，“二叔，我们一人押了六两银子呢！能不能赚回来全靠你了！”

“爹爹，大姐姐连她的买嫁妆的银子都押上了。”姜留小声在爹爹耳边道，最近康安城的赌局开得太多了，让人觉得不押一把都跟不上形势，出门聊天都插不上话。

姜二爷笑了，“没关系，输了二叔给你十倍补上。”

姜慕容自然听到了六妹妹的话，脸忍不住又红了。姜慕燕轻声提醒道，“父亲，祖母还在内院等您呢。”

姜二爷点头，放下小闺女，带着一窝丫头往里走了没多远，侄子们又凑了上来。三郎笑嘻嘻地问，“三郎押了二叔百发百中，二叔可要加把劲啊！”

小四郎道，“二伯可以有一箭不中，四郎压的二十九箭。”

“全中！”

“二十九箭！”

眼见着两个侄子要掐起来，姜二爷一人给了他们一个爆栗子，“小小年纪不学好！”

小四郎捂着脑袋委屈道，“姐姐们也押了，二叔怎么不打她们？”

“四郎！”姜慕容和姜慕锦齐声吼，“讨打是不是？”

孩子们热闹着，姜二爷也开心极了，到了北院在母亲旁边坐着吃茶。姜老夫人打量儿子，心疼道，“黑了，也瘦了。”

“再黑也没凌儿黑。”姜二爷乐呵呵，“母亲日日往庄子里送吃食，儿都吃完了，一点没瘦。”

姜老夫人露出满意的笑容，“你有几分把握？”

姜二爷笑嘻嘻，“儿有十分把握，郭静平能入一甲。”

姜老夫人不悦地看了儿子一眼，“你呢？”

姜二爷嘿嘿，“若苍天开眼，祖宗保佑，儿没准能入二甲。”

大周科举分三甲：一甲三人称进士及第，分别是状元、榜眼、探花，这三人是科举的最大赢家；二甲为进士出身，三甲称同进士出身。郭静平一个陪练的都能入一甲，你入二甲还需祖宗保佑！姜老夫人又生气又心疼，可已经到了这会儿，再也不能给他压力了，“枫儿不必多想，入场考便是，便是三甲都不入也无妨。这次不成，还有下次呢。”

下次？姜二爷一激灵，立刻保证道，“娘放心，儿方才是逗您开心的，儿绝对能入二甲！”

陈氏听了，眼睛滴溜溜转了两圈。待晚上姜松询问了一番二弟的功课回到房中，陈氏殷勤伺候丈夫更衣洗漱，然后问道，“老爷，您看二弟这次能中进士么？”

“墨义应没问题，策问还是不好说。外场的话，得看临场应变。不过，应有六分把握。”对此结果，姜松已经很满意了，“原也没想着他能中进士，二弟能坚持到现在，已教人刮目相看了。”

这得感谢郭静平，若不是他一直陪着二弟苦练，二弟独自一人，绝对坚持不到现在。待殿试结束后，得好生谢过人家才是。

丈夫说话做事一项稳妥，他说六分，少说也得有八分！八分把握啊！陈氏眼睛转悠得更快了，现在西市开的赌局，若拿五百两买二弟能中进士，就能赚二百两，一百两可以给女儿多打几只簪，多配一副手镯……

“夫人在想什么？”姜松问。

陈氏拉住丈夫，把赌局的事儿跟丈夫说了，“娘给了妾身五百两银子，为容儿办嫁妆，若是押中了……”

“若是押输了，就连这五百两都没有！”姜松沉下脸，“嗜赌败家的事情还少么？女儿办嫁妆的钱夫人都敢拿去赌？若让容儿知道，她该如何想？”

她把自己的压岁钱都拿去赌了……陈氏心里碎碎念，嘴上却道，“妾身知错了。”

外院书房内，终于熬到大哥走了后，姜二爷跟三弟头碰头嘀咕，“三弟，情况怎么样？”

“二哥放心，事情已经妥了。”姜槐嘿嘿笑，“一千两银子押二哥能中进士。三千两押郭静平能入一甲。”

这四千两，是二哥拿出的压箱底的钱，再加上他自己的私房钱，这把若说赔了，哥俩就真成穷光蛋了。

姜二爷美滋滋。

没道理自己苦哈哈练了半天，银子白让旁人捞了去。这一个多月，他让三弟四处散播自己在姜家庄偷睡懒觉，不肯练箭读书的谣言。为了坐实这个谣言，姜二爷还隔三差五地出庄转悠几圈，吐吐苦水。这几番故布