“其实，根据京城的文书来看，几乎可以确定，所有变异生物的出现都跟天星坠落有关。”

东海郡太守秦安说道，“而天星坠落在西，也许落在西海，也有可能还在西海之西。各地的变异生物出现的先后顺序是从西向东，密集程度是越往西越严重。”

“变异生物整体活动的趋势，也是从西向东。”

秦安这次过来就带了好些份关于变异生物的报告文书，上面有一些京城纵观各方之后做出的推测。

宋必达奇道：“如果真是那颗陨星造就了这些怪物，那么这些怪物难道不应该去追寻陨星，向西进发吗？”

“可能是对那颗陨星存在畏惧，所以想要远离，也有可能，它们是有意识的想要侵占更多土地，所以从怪物密集的地方往稀疏的地方前进。”秦安面带忧虑的说道，“可以想象，我们目前应对的还只是初期的局势，后面一定会持续恶化，荒野之间的那些变异生物，也会逐渐向人群集聚的城镇中进发。”

这些变异生物似乎都有袭击活人的倾向，这些日子以来，各地的百姓衙役都有伤亡，甚至有身处要职的官员受害，秦安这种总览一地政事、可决职务调动的文官，压力也是挺大的。

“其实也只有大型野兽变异之后，会立刻增强杀伤力，那些小东西就算是变异了，寻常士兵也可以应付的。”宋必达也翻看着那些文书，道，“还是说回东海郡，就算那些变异生物整体上有从西到东的趋势，东海郡这边的一群，也未免太迅速了，有些反常。”

“也许是因为咱们整个东海郡，以青屿为首的那东边临海四县人口最密吧？”秦安说着，突然想起什么，“前几天，好像青屿县令曾经上报，长罗侯也遭到了一起变异生物的袭击，好在有惊无险。”

“长罗侯？”宋必达默默点头，道，“我之后正准备到青屿县那边去一趟，于清从只是一个火枪营统领，在那边牵连四县的行动之中，还未必可以决断诸事，我亲自过去，就算临时有什么变故，也可以及时的调度。到时候就先去拜访一下长罗侯。”

这位长罗侯方平波，本来只是因为开辟海上商路而封侯，在朝中的背景人脉不算多深，封地还在东边沿海这种偏僻的地方。如同太守、巡查将军这种掌握一方实权的人物，其实并不会太过在意，表面礼节充足也就够了。

但是在六年前，长罗侯往京城那边上了一份文书，其中有《火发百器论》，简要叙述了火药武器的发展对于大齐军力的重要性，还提出了许多种关于火药武器改进的建议。

关键的是，神机百炼营的大匠在阅读了这篇文章之后，惊讶的发现其中大多数构思都是真的可以实现的，且极其巧妙，只是受限于制作材料、工艺水准的问题，当前无法普及。

纵使如此，大匠们数年的努力，也已经完成了各地火枪营装备的更新换代。

原本大齐虽然是最先发明火药的国度，火药用于武器研发也已经有数百年的历史，可无论是火铳还是火炮，每一次击发之前，都要经历装填火药，装填弹丸，安好火绳，然后点燃这些繁琐的步骤，在战争之中效率极低，而且准头上，实在是只能靠运气，可以说，真正打起来，这种武器，吓人的意义，还要大于杀人。

而最近两年在各地火枪营中已经普及开来的长柄新型火枪，有了改进过后的子弹设计、枪击结构和膛线，不需要每发射一次就重新点火，只要拉栓扣动扳机，就可以发射出具有稳定弹道轨迹的弹头，效率和杀伤力比从前提升了不止一个档次。

当朝陛下见了之后，也惊呼神枪，对长罗侯颇多恩赐，显然是有些看重了。这位侯爷的身价就立刻不同。

说起来，这其中还有一件趣事。

当时长罗侯送过去的那份文书，在作者的位置上是写了两个人的名字，一个是他自己，一个是他儿子。

可谁都知道，他儿子那时候才十二岁，恐怕连火药是个什么东西都不晓得，怎么可能提出那么多具有开创性的建议？这种涉及到武器研发的东西需要缜密的理论基础，又不是诗词文学，可以靠灵感才气。

把长辈的功劳分摊，固然是名门望族之间提携后辈的惯用把戏，可想要让一个十二岁的孩子分到这种功劳，还是太急切了些。

长罗侯这件事情，当时也曾传为京城之中一段谈资。却也未必有什么恶意，只是说他爱子心切，嬉笑几句罢了。

军营中这些事情商量完毕之后，秦安就先回转太守府，宋必达是准备到傍晚时分出发，带上一队骑兵，直达青屿县。

于清从就没有他们两个那么悠闲了，火枪营分成四组之后，只过了一刻钟，稍作休息，吃了午饭，就陆续从军营出发。

官道上，一队火枪骑兵飞奔过去之后，路边茂密的丛林之中，传来一阵细碎的响动，站起来一个身穿浅绿色衣物的汉子。

这汉子手上还牵了匹马，肩膀上停了一只红眼小雀，