宗教的权威在于人心，在于能够寄托的宗教道德与想象。而当亚历山大六世教宗，用最醒目与卑劣的世俗权谋，把天主教会最后的道德权威踩在脚下…那也就意味着，能够凝聚天主世界信徒们心中共识的罗马教廷，就此轰然死去，彻底不复存在！

即将到来的意大利战争，只是推倒天主教廷的序幕。而接下来的大分裂时代，斗争更为残酷的宗教改革，已经从潜藏的火苗，渐渐燃烧成炉底的火焰。至于吹响宗教改革号角的旗手，神罗萨克森选侯国的马丁·路德，今年已经虚岁十一，刚刚展露出优美的颂神歌声…

当然，哪怕是以睿智着称的若昂国王，此时也同样无法想象，下个时代天主世界的惊涛骇浪！此刻，他只是微微蹙起眉头，书写着一封措辞优雅的回信。

在意大利战争即将开始前，在这法国人已经下场、而西班牙人尚未卷入的当口，他需要努力保持葡萄牙的中立地位，极力避免和卡斯蒂利亚与教宗的正面冲突，从而静待时局的变化。

“尊敬的罗马教廷及亚历山大六世教宗，以圣父、圣子、圣灵的名义，致敬您给天主世界，所带来的拉丁圣事与优美庆典！把罗马惊人的财富，发挥在耀眼的圣事上，确实是上主的荣耀与不凡！…”

“只是，虔诚者礼赞教会的慷慨，野心者却只看到财富本身。而意大利半岛的富饶，并不始终被上主的光芒所守护…”

若昂国王点到即止，为葡萄牙王国留下后路，也隐隐告诫亚历山大六世，不要盯着葡萄牙，而更应该重视来自法兰西王国的现实威胁。而在这一段饱含深意的开头后，他又洋洋洒洒，写了一堆教廷相关的条约与旧事，明里暗里的论证着，葡萄牙在大西洋上的独特地位，与扣押哥伦布的本质逻辑。

“上主见证！按照教宗西斯笃四世诏书的《阿尔卡索瓦什和约》，卡斯蒂利亚虽然有加纳利群岛的主权，以及更西岛屿的探索权…但大西洋中‘未知’的权益与岛屿，应优先归属葡萄牙王国，而非卡斯蒂利亚王国，除非葡萄牙王国主动放弃…”

“历代教宗都承认这项和约的优先原则，而哥伦布所获得的东方土地总督权力，是对葡萄牙王室财富与土地的窃取…”

写到这，若昂国王微微一顿，神色也有些默然。在他看来，当一位欧陆君主需要引用条约，来维护自己的权益时，也就意味着他的力量不足以保护自己，而注定会失去这份权益！

不过，通过这种方式，打一打口水仗，多拖延些时间，来延缓卡斯蒂利亚人对大西洋深处的探索，为葡萄牙王国取得些先机…还是能做到的！

“上主见证！按照葡萄牙王室的法律，卡斯蒂利亚贵族，唐·克里斯多夫·哥伦布，犯下了六项重罪！其一，带领船队偷窃抢劫。其二，包庇王室庄园的逃奴。其三，窃取葡萄牙航海机密。其四，袭击王国海军。其五，破坏里斯本港口设施。其六，损坏各国商船财物…”

“根据此六项罪行，由王室法官审理，里斯本大主教验证，而王室宽大处理后…判处哥伦布监禁十五个月，再移交卡斯蒂利亚王国追责…从去年五月关押开始，哥伦布已经服刑八月，还余七个月的刑期…”

若昂国王微微垂目，心中默算了会航海时间。哥伦布已经错过了去年秋季的东风季，错过了一年的航程。纵然他发现新航路的消息已经传遍了伊比利亚半岛，传遍了意大利半岛，甚至连巴黎宫廷的法王都有所意动…

但在这过去的九个月里，真正采取行动，果断派出船队，向西探索大西洋的，目前还只有葡萄牙一家！

就连卡斯蒂利亚的宫廷，在未曾得到哥伦布的详细汇报，验证这个消息之前，同样依然没有直接派船出海，而是加紧了对于葡萄牙的施压。所以，眼下多扣留哥伦布一天，就能多让各国观望延迟一天！

纵然，这会让葡萄牙王国的压力越来越大，也会让被扣押的哥伦布，在卡斯蒂利亚的声望越来越高…但若昂国王很明确其中的分寸，那就是算好拖延的时间，再让卡斯蒂利亚王国，错过一个向西航海的十月东风季！

“仁慈的圣母庇佑！哥伦布会获得符合他身份的贵族待遇，而他关押的刑期，会在今年的八月为止！八月中旬的‘圣母升天节’前，葡萄牙王室会释放这位热诺瓦出身的卡斯蒂利亚贵族，让他背负剩余的罪责，返回卡斯蒂利亚王国接受惩罚…”

“至于其他扣押的船员，也会遵从上主仁慈的教导，在缴纳合理的赔偿后，被同时公平的释放离开！…”

若昂国王垂下眼眸，八月中旬释放哥伦布，途中再稍微拖延一些…那对方在九月返回卡斯蒂利亚回禀，无论如何也赶不上十月的启航！

这样一来，卡斯蒂利亚对大西洋深处的探索，就要拖延到明年，拖延到1495年的秋季了。而到了那个时候，意大利战争估计已经打的热火朝天，卡斯蒂利亚人究竟能够拿出多少力量，参与到航海开拓中，实在还很难说…

因此，留给葡萄牙王国，联系发掘大西洋新