城到黑龙江流域，得不偿失。

朱翊钧对此的解释是，施政天下，不能一味守成。全面掌控东北，为解决帝国痼疾的一把金钥匙，施政者必须见此。

一者东北之地肥沃，河流纵横。最适合大规模玉米，成为帝国大粮仓。玉米的亩产量比小麦略高，且秸秆高大，既可用于牲畜过冬草料，又可做柴薪，最适合在东北种植。

从今年辽东推广种植玉米的结果来看，自给自足绰绰有余。朝廷此后再也不用往辽东转运粮食，虚耗国帑。——当然，此不全是玉米推广之功，李成梁以粮食换东珠的贸易被切断，也起到了关键作用。

农业是国家根本，其重要性无可争议。朱翊钧穿越过来，掌权后的第一件事，就是让锦衣卫收集天下粮种信息。

玉米在嘉靖中期即已传入中国，万历元年在北方六七个省内都有种植。尽管玉米和小麦比，有诸多优点，但没有官府推广，成效完全两样。

今年春季，朱翊钧就让户部抓总，在北方推广玉米种植——尤其是辽东，朱翊钧让刘应节高度重视此事，必须落实。现在结果出来，让张居正和吕调阳无话可说。

朱翊钧认为，黑龙江、松花江、乌苏里江各流域的肥沃土地，包括这三江汇聚处的大平原，若都利用起来种玉米和小麦，其收成当不下于帝国湖广之稻米产量。

若此事能成，朝廷可开一个北漕——东北粮食运输先用江河，而后海运直送天津，将全面缓解朝廷北方的缺粮问题。仅这一处之利益，朝廷投入这百万两银子就值得。