是三千里了，这多妨碍探索的效率？现在当地建城建港，粮食也能有多余，就专门供给探索船队。将来同等条件下，就能再往东北多探索两千里了。

因为东北航路的开拓使用是非常受限于季节的，北方冬天太寒冷，而且西北风盛行，往东北方航行，最远到十月份就要转向，节约时间才敢尝试是否能在寒冬到来之前、就走完往北去的那段路，然后折向回南方。”

如果是八年前，李素为了“更好地向东方地理发现”而这样费周折，刘备肯定是不太理解的。但现在不一样，佐渡岛的金山都实打实受益了两三年了，如果往东能发现宝藏，刘备绝对全力支持。

只是，后来那么多探索，确实也没有达成什么“阶段性的小目标”，来刺激一下朝廷的神经，热情也是会渐渐消磨的。

刘备此刻听李素的规划三句不离航海开拓，忍不住追问：“那后来往东北苦寒之地继续探索，可有新的所得？”

对于这个问题，李素也是无奈，因为在把扶桑最值钱的金银矿都发掘出来后，更东北的地区确实是苦寒之地。

九年前库页岛巨菜和黑麦也已经引种成功了，这么看起来后续花的钱确实是白费，除了绘制了一堆地图，经济上却算不过账来。

也正因如此，这段时间朝廷投入不多，主要是指望民间自行发展海商海贸来提升造船科技、培养海员水手队伍。

李素是很想跟刘备说“对面有美洲，有土豆玉米这些神物，还有番茄辣椒南瓜菠萝花生可以丰富蔬菜水果油料，还有可可能造出巧克力这种奢侈品”。

但这些在揭晓之前是不能说的，一定要找别的好处来搪塞。

好在，李素都没想到，这几年周瑜还挺用心，虽然物种红利挖掘干净了，却也有不少地理上的收获。

此刻见皇帝垂询丞相，更了解情况的周瑜立刻自告奋勇解围：

“陛下，臣以为航海探索之利，不能仅从物种、矿藏而论。当年武帝以张骞通西域，为的也不是西域的物产。西域要靠骆驼马匹陆路联系，商贸成本比之海运高了何止数十倍？”

刘备听到这儿，立刻反驳：“武帝使张骞通西域，当然是为了借助大月氏人夹击匈奴了，那是为了解决我大汉的心腹之患，有用武之功，那当然不能靠钱来算。”

周瑜鼓起勇气继续分析：“陛下所见甚明，臣举这个例子，正是此意这几年，臣探索东北航路，虽然没有更多远方的发现，却把鲸海沿岸，至于流鬼岛周边各地，全部探索明白了。

而且对于鲸海沿岸各处大江大河流向，臣也探索得极为深入，凡是海船能抵达的地方，都尽量往内陆探索。最后在前年发现了一个秘密：

流鬼岛与鲸海沿岸之间，有一条极为宽阔的大河，河口处数百里，俱为宽阔数十里、南北数百里的狭长泻湖，两岸广有沼泽平原。

而此河之长远，竟与长江黄河想去不算太远，至少数千里还是有的，江水色泽深暗，臣上报丞相之后，朝廷将此地取名为黑江。

臣的船队沿江上溯三四千里都没走到头，期间还遇到过个别被骠骑将军打得逃进大鲜卑山的高句丽部落。臣将这些部落顺手剿灭后，拷问其地理，

得知当地再往南一千三四百里，便是柳城郡了。而逆流而上数千里，可以一直抵达漠北草原。其河上游分为两股，一股沿狼居胥山以南，一股沿狼居胥山以北，已接近瀚海。

陛下三年前彻底平灭了漠南鲜卑，如今还有漠北鲜卑与丁零人尚存，东北大鲜卑山山区深处，还有残存的高句丽人。陛下要效法武帝时霍去病封狼居胥之功，所患者无非是万里远征、横绝大漠，补给难以为继，所以用兵不能多。

霍去病当年，为了追击漠北，可是耗竭了大汉国力，天下户口减半，陛下是不愿意承担这样的后果的。可如果能走海路，水运直达狼居胥山南北，让大军无需从大汉正北方穿越大漠，而是从东北方绕行，在肥沃之地行军，作战损耗又当如何？

汉人此前无法利用黑江水运之利，无非是因为此地极为苦寒，而汉人在黑江水系各支流沿岸，都没有城镇定居，更不可能造船。

即使有这种尝试，也会因为孤悬北境、在萌芽时便被鲜卑丁零高句丽等蛮夷反扑，从而损失惨重。

但既然现在我大汉找到了黑江的入海口，还知道其入海口如此宽阔、全程有数千里都能通航大船。我大汉便能在南方造好了船、行驶到黑江之中，快速建立起过冬据点，守船待援。

等南方陆路主力赶来，把东北各郡所产的粮食，陆路运到黑江任意一条支流沿岸，后续直到狼居胥山南北，都可以不再走陆运而是用河运，天兵到处，漠北鲜卑彻底覆灭，不还是指日可待！”

周瑜说到这儿，刘备立刻就不困了。

毕竟，周瑜这实际上是发现了黑江的入海口，正是在外兴安岭沿岸和库页岛之间后世黑江的入海口已经在清朝时被割给毛子了

而很多国人对黑江有个认知误