的幼子赵偃奶声奶气地发言，还没说完，就被他母亲季嬴打断，让他休要插嘴，随后对乐氏夫人和太子恒歉意一笑。

乐灵子还之以微笑，赵恒则有些不以为然地摇了摇头，他已经十五岁，被一众太子太傅教导得多才多艺，理智务实，不再会有这种天真的想法，也不再相信童话了。

然而赵无恤却哈哈大笑起来，让赵偃上前，赏了他一块贴身的玉佩。

“孺子说的没错，远赴异域会遇上些什么，连寡人也说不准，怎么能盼着柳子骞死呢？寡人依然相信，他会回来的，一定会回来的，五年不行，那寡人就等他十年，二十年！因为寡人相信，柳下跖之子，绝不会辜负于我！”

小赵偃的话有道理，华夏周围充满了蒙昧和未知，柳下越的西区，可以说是又一次地理大发现的壮举，总是谨慎保守，注定是走不远的，以一种炙热和疯狂的态度去发现探索，或许能抵达目的地，也或许南辕北辙，但只要他再耐下心来等一等，也许，会有张骞式的奇迹出现呢？

……

筵席撤下后，赵葭却留了下来，当只要他与赵无恤两人君臣相对时，他终于敢将席上没机会说的话说出来了。

“君上，臣有一些肺腑之言要说，请君上恕罪！”

“说吧。”赵无恤径自坐下，也让侍从给赵葭赐座，他却是不肯坐，下拜后，嘴巴像机关枪一般滔滔不绝地说了起来。

“自从九年前夫差在鲁、宋大败，带着残兵败卒退回江东后，南方的形势便完全调转了过来。楚国与越国结为同盟，联合攻吴，而我赵国则坐山观虎斗。那楚国白公王孙胜和越君勾践并非凡俗之辈，不但勤修内政，水攻陆战也一直打得吴国节节败退。”

“黄池之会后，眼看吴国有些支撑不住，君上还陆续放了一些吴人俘虏回去，并向吴国输送了一些军中淘汰的兵器、甲胄甚至是粮秣，换取吴地的铜锡。”

“赵国的扶助让吴国缓了一口气，夫差对越国楚国发动了数次反攻，奈何国力已疲，上游地势也被占光，偶尔有一些小胜，却对大局影响不大。”

“臣等奉命驻扎钟离，保护蔡国，监视楚国，使其不敢冒犯淮北，但君上也勒令我军不能妄动。毕竟君上那几年正在伐齐、休养生息。之后又有伐中山、伐东胡之役。可是现如今，四海晏齐，正是插手南方的好机会，君上却将臣调了回来……”

赵无恤最初时一言不发，等他说完后，才有些不高兴地说道：“不是说今日家宴，国事明日朝会再谈么？”

“赵国乃君上之国，对于赵氏而言，国事也是家事，臣从小性子急，是一刻也等不了了……”

“学宫里出来的人，别样都好，我最不喜的就是这喜欢偷换概念的狡辩。”赵无恤笑骂着指了指赵葭，说道：“汝小子这是在抱怨，抱怨寡人不让你呆在南方，主持南征之事，错过了立功成为封君的机会，对否？”

赵葭被看穿了，心里一颤，连道：“臣不敢……”

“你还不敢？连秦国的岐山之阳都敢孤军去闯，试问赵国除了柳下越外，谁的胆子还有你大？”

赵无恤则冷笑道：“别看江淮这几年打的热闹，但要论对赵国的重要程度，上郡也不亚于淮北。这些年上郡白翟比较安分，是故没什么战事，但是作为监视秦国、义渠的第一线，岂能没有猛将戍守？邮成一走，军中除了你之外，还有谁对西线军务了如指掌，还有谁能比我家的千里驹，更让秦国人害怕？”

当年赵葭百骑入岐阳，烧其城邑，留书而去，使得整个雍都都深受震惊，那余威致今还在，赵无恤希望赵葭能够回到他熟悉的战场，至于淮北，他已经起用了回到赵国的邢敖代替赵葭的职务。

“上郡之重要，臣岂能不知，但是君上。”赵葭虽然知道上郡司马的爵禄比钟离校尉要高，但他对赵无恤这个时候将他从淮水调回来有一些疑虑，有些着急地说道：”吴国已经丢光了门户，今年入冬时，楚国横绝大江，越国也再次进入五湖地区，姑苏残城一座，即将被包围。吴国奄奄一息，或许撑不过明年了……”

“你的意思是，要乘着三虎疲惫，赵国横插一杠，让楚、越灭吴不成？”

“正是！若是乘势夺取楚国淮南群舒，则更好不过。”

赵无恤点了点头，又摇了摇头：“小小滋扰牵制可以，但举国之战却不可行。南方作战不同于北方，骑兵几乎无用武之地，而赵国的水军，依然无法与楚越匹敌，就算在淮南打败了楚国人，依然只能对着大江望江兴叹，看着越国灭吴。”

赵无恤有些无奈，虽然他已经让赵广德、言偃等人在淮北经营数年，但依然没有办法进行大规模的南方作战，通过种种手段，能把楚越灭吴的时间延后这么多年，已经很不错了。

更何况，比起去帮吴国强行续命，中原还有另一处更加甜美香脆的蛋糕等着他撷取。

“寡人便对你直说了罢。”