南子恍然，越发觉得自己父亲深不可测。

而宋公栾也不是等闲之辈，斩草除根一时间做不到，他只能学郑庄公放纵共叔段一样放纵他们，扶持亲信加以平衡对抗。宋公选择的人最初是公忠体国的乐祁，乐祁死后，他便只能借重向氏的遗族，向巢、向魋兄弟，这就是内乱前宋国政治力量形成的原因了。

“但向氏兄弟也不是省油的灯烛，他们兄弟尚未权倾国内，就已经有了不臣之心，一门两卿还不够，居然想一门五卿，比乐大心更加过分！寡人本想多一条看家护院的犬，孰料却养了一头喂不饱的狼。”

宋公栾极少和南子说实话，今天却将很多事情坦言相告：“既然哪一边都不足以依仗，所以当你怂恿孤将公子地送上的骕骦马转赠给向氏时，孤明知这会引发他们间的矛盾，但还是答应了，你可知道这是为什么？”

“父君想要他们相互斗争，两败俱伤……借重向氏击垮乐大心和四公子，由此宋国便能政归国君。”

宋公指着那些地上洒落的枯叶说道：“然，你知道秋日的山林么？经常会因为积累的落叶过多而失火，所以虞人有时候会主动放一把火点燃山林，挖出防火的沟壑就能把枯叶烧尽，防范于未然。治国也得这样，宁可邦内小火不断，也不能日积月累，酿成像华向之乱那样的三年大灾。”

南子这下算是彻底明白了：“我自作聪明，以为操纵着向氏、乐氏斗倒乐大心和四公子，谁料，我从始至终只不过是一颗引火的燧石……棋盘上真正的下棋人，是父君你啊！？”

她又一次被利用了，心里悲哀莫名，她本应该跪下赞誉他英明神武……但不知为何，她无法如计划中那样做。

宋公这些冷漠无情的话刺伤了她，若是父女合谋，那该多好啊，但她却被当成了纯粹的牺牲品。她本不想对他无礼，但有些话已经脱口而出了。

“但是这场火已经把整个宋国都烧着了，甚至烧到了宫中，连你也被乐大心胁迫，这局面，父君你还控制得住么？”

……

话刚出口，南子就后悔了，她突然意识到自己喊出了真相。

果然，被戳到痛处的宋公栾冷冷地看着她，原本宽厚温柔的手掌变得粗糙而冰冷，捏得南子的小手生疼。

“你以为这该怪谁？”

没错，宋公一开始是打算利用南子激发宋国两大卿族、公子势力的对抗，自己好从中仲裁，利用一方击败另一方，然后收回权力。

但这个过程，或许是几年，甚至是十年二十年，只不过南子这一剂妖媚的火种却让本来可控制的火苗蹿得太旺。乐大心受到刺激，政变突然发动，宋国一下子四分五裂，宋公准备尚不充分，他现在能控制的，只有宫墙之内！一国之君仅能自保，然后玩弄一些手腕而已。

“父君，你弄疼南子了！”南子想要挣脱宋公的手，却无力脱身。

宋公卸下了面具，将这个不听话的女儿一把推到菊丛里，毫不怜惜，他恼怒地指着她说道：“都怪你胡乱煽动！幸亏寡人处理及时，否则连宫室之内也无法保全。乐大心和孤的四个弟弟专注于与司城乐氏、向氏作战，但他们并未意识到，现下在棋桌上的真正对手，是孤……”

他生下她，养大她，让她锦衣玉食，是为了她能为宋国，为自己牟利的，可看看她都干了些什么？自打成年后，尽会惹祸，添麻烦！

但以宋公栾的自负，可不会承认自己对局面失去了控制。

他指着桐宫外墙上巡行的兵卒说道：“公族之兵里有人倒向了叛党，但多数人仍忠于寡人，尤其是在彭城的甲士。六卿里的皇氏同样忠于寡人，在孤授意下保持中立，牢牢守卫宫城。孤假意授予乐大心诏书，他们也不好强行围攻宫殿，只能维持现状。公子地以为自己能成为太子，但孤却故意将公孙纠送去戴城，乱臣贼子们觉得各有其主，当然无法和解，只能打成一团，分个胜负才行！”

南子现在觉得，自家父亲有些自欺欺人了，他现在就像是被敌人破入九宫的孤帅，朝不保夕，还真以为如今宋国局势仍在他控制之中？彭城的甲兵远水解不了近渴，皇氏真的那么忠诚，国人真就那么可靠？

出于那份沦为牺牲品的报复，她不吝于揭露其中真相。

“如今的局面比华向之乱好不到哪去，我被囚于桐宫之前，听闻乐氏、向氏、萧叔大心都向国外求援。周边诸侯也参与进来的话，父君，请客容易送客难，这场大乱你打算如何收场？”

宋公却自信满满：“只要齐、楚、吴、晋不参与进来，其余都能被帛币礼送，若是不识抬举，则号召国人驱逐。过去一个月里，萧叔大心得到了郑、卫的援军，而司城乐氏和向氏则裹挟了宋的附庸薛国，还得到了曹国、赵无恤的支援……”

“赵子泰也来了！？”倒在花丛中的南子心里一阵激动，自己向他发出的求援，起到作用了？亦或是，他是为了救援乐灵子和司城乐氏才来的？