桓公利用一手盐资源的大棒，实行轻重之法，将诸侯逼得服服帖帖的。

从此以后，齐国富极海、岱之间，东方诸侯敛袂而往朝焉。

也只有拥有解池之个天然宝地的晋国敢于不鸟齐人。

短短的时间里，子贡将自己行商多年，对齐盐的认识梳理了一遍，如今齐国正是以和齐桓公时相似的盐策来逼压曹国、西鲁就范的。

他合上帛书，淡淡地说道：“齐人此举是在借重海盐之利恐吓曹国，过去也如此做过，但在下臣看来，不足为惧也。”

曹伯却十分生气：“不足为惧？你可知道，齐国年产海盐三万六千钟，其中运到陶丘交易的便有一万钟，每釜交易收税二钱，则一钟就是二十钱，一万钟就是二十万钱（齐刀币，重约半两）！曹国市肆一年近十分之二的岁收都来自与此，比你侈靡之所上交的税还要高两倍！”

子贡心中了然，看来在自己来之前，曹伯是先召见了管理市肆的褚和市掾吏询问详情的。

这些数据大抵没错，陶丘是中原的一个货殖都会，所以齐国商贾也会在官方的允许下，运送海盐来此等待陈、蔡、宋、楚等国商人采买，陶丘市肆则从中收取部分交易税，这一直是曹国岁收的大头。如今在齐人的经济制裁下，曹国很可能会减少十分之二的收入，然后是陶丘盐价的飙升，以及贩盐商贾流量减少后带来的一连串的影响，由不得曹伯不心急火燎。

想来此时，提出此策的齐人正暗地里偷着乐，等看西鲁乏盐的惨象吧。

然而不管那人是谁，他恐怕尚未意识到，他这次遇到的对手，叫做子贡！

他可是所臆无有不中，在历史上富致千金，结驷千乘，能与诸侯分庭抗礼的儒商始祖端木赐！

……

面对碰上一点威胁就打了退堂鼓的曹伯，子贡手笼在袖子里，出言道：

“难不成君上想要接受齐侯的要求？过去数月里曹国也付出了数百死伤，粮秣、革甲、箭矢无数，才换得了开疆扩土的胜利，曹国虽然败于卫国，但赵小司寇还是愿意将雷夏泽-历山以南地域由曹师驻扎。下臣常年行商，曾听说过一个谚语，上船容易下船却难，这就是曹国现在的处境了。”

曹伯脸色铁青，子贡说的没错，曹国现在已经绑在赵氏和晋国的战车上了，想要中途超乘而走，付出的代价恐怕不小。

“那寡人该如何是好？”

在子贡看来，虽然近来鲁国那边传来了赵无恤与孔子不和的流言，但在他想来，自己和众师兄弟备受重用，冉求还被提拔为须句司马，即便有，那也只是“君子和而不同”的小分歧。谁会凡事都能想到一块去呢？子贡和众师兄弟，时不时还会和夫子想法大相径庭呢！

所以无论外人怎么说，他依然在尽心尽力地为赵无恤服务，毕竟赵氏和西鲁的事业出于一个蓬勃的上升期，子贡自己在陶丘赚取的钱帛越来越多，获得的地位也越来越高。

在扩建了大竞技场后，侈靡之业越做越大，增加了许多比赛项目和赌局，收购不少陶丘的市肆地产，去年利润高达四十万钱！其中十万交予曹国褚师作为高额的税金，其余三十万一半自留发展，另外十五万则换成粮食、衣帛、铜锡去支援赵无恤的战争了。

赵无恤之所以能在坚壁清野的窘境中坚持下来，子宫功不可没。

子贡手握如此庞大的一批钱帛和资源，若是换了一般的主君，肯定会加以猜忌。可赵无恤只是让几名武卒军吏在旁协助，对子贡的货殖之策基本不加干涉，让他尽情施展自己擅长的能力。

所以子贡感激之余，也心生一种危机感，他如今在无恤的势力里，是仅次于张孟谈的第二人，但毕竟远离西鲁。与他相恶的阚止正奋起直追，得到了监察令之职，巡视风行各邑，据说一些在各邑为吏的孔门之徒没少受到严格的盘查，几至于刁难。

所以此番恰逢碰上齐国发动海盐战争，这正是子贡的专长，他怎能不殆尽竭虑，帮赵无恤想出一个破解之法？好为孔门争口气，打压下阚止的气焰。

世上没有不透风的墙，何况商贾的嗅觉是最灵敏的，早在半月前，他便得到了来自齐国的风声，对此做好了种种准备。

陶丘外郭，隶属于赵无恤的仓库中，通过子贡连续半月的疯狂购买，能应急数月之久的数千钟青白盐早已储存下来。足以暂时稳住曹国的盐价，也随时可以顺流而下，入大野泽，再到郓城登岸，救西鲁之急。

不止如此，子贡还有一系列的后续手段！

所以他笑着说道：“君上勿忧，下臣已经有了应对之策，准保三个月之内，齐人的禁盐之策必然自败！”

“能让齐人自败？不知是何妙计，还望子贡教我！”曹伯问过褚师，他也对此一筹莫展，见子贡有主意，顿时一阵欣喜。

“然，但前提是，君上要配合赵小司寇的行动。既然齐国仗着自己是海王之国，便有恃无恐地滥用