赶到县城。姐姐姐夫也被喊了过来。老唐夫人那边什么小舅子，七大姑八大姨也全部被召集起来了。一个小区的人都围在老唐楼下。你说这帮人，平时加个班像上刑场一样的，有热闹看，大半夜，下冰雹顶着钢盔也要出来看看。第二天老唐老婆带着孩子就回去娘家了，老唐父母还有兄弟姐妹也没有什么办法，老两口舔着脸上亲家门上求了好几次，毕竟老唐做的这个事情太不长脸了。一凡说：“要不要我带着我老婆，一起去找找你夫人谈一下，毕竟孩子都已经7岁了。”老唐说：“不要烦，离了更好。我现在也基本上很少回去，刚刚和小孟一起合作了一家公司。”小孟和老唐各自出了一些资金出来，着手大张旗鼓的弄起来。老唐凭借他和小孟在县城里面已经打下来的关系，肯定是要起飞的节奏。一凡此时即使，想劝劝老唐，也被老唐认为是在嫉妒他。但是有些话，作为兄弟还是想和老唐说一下。

泡澡差不多了，一凡和老唐又去擦背，一凡先出来的，买了一斤小橘子，剥了起来。老唐很快也出来了，点上烟说：“一凡，现在我们现在已经签了政府的几个项目，还是市政的几个项目。只要是县里有一些大的动作，基本都是优先考虑我们做。兄弟啊，人一辈子就几个机会，把握住其中的一个就够了。”一凡自己也纠结了很久，在老唐的兴头上，一凡还是准备给老唐压一压，说道：“老唐，我是把你当最好的朋友，我想你把我当铁哥们。换其他人，我肯定是表示祝贺就行了，但是我们玩了这么多年，我也是旁观者清吧。小孟这个女生太厉害了，我是怕你不是她的对手，你刚刚说的是对的，人生要把握机会。不过还有一句话就是，做生意不管你之前多少成功，多少次运气和努力，只要一次失败，你就彻底清零了。你们能合伙做生意这个挺好的，毕竟是强强结合，可是你们一定要请律师和财务，把合同签的清清楚楚的。好比你和小孟两个人从来都不认识，两个人从来都没有瓜葛，你如何来签订这个协议。马上要春节了，我说这个话非常不好听，但是我真的是希望你好吧。”

老唐自信的说：这个你放心，我已经征服她了，指了指两腿中间的那个玩意说，是彻底的征服。一凡心里暗笑，老唐估计是小说看多了，这个情商还停留在高中的年代。小孟何等人，就算弄一个老大爷，那活儿已经废掉的，小孟一样可以将他弄的自信心爆棚的。或许老唐就是小孟从茶叶店老板娘，往工程行业转型的垫脚石，毕竟积累了这么多的人脉关系，做工程是最快的变现的方式，一瓶酒、一条烟还是来的太慢了。

一凡将老唐送到他和小孟共筑的爱巢，老唐邀请一凡上去喝杯茶。一凡说还要赶紧回去，家里人还等他了。等到乡下老家，老妈，老婆，芳芳都还没有睡觉了。三个人一起动手做包子了，芳芳说是帮忙，倒是过来捣蛋的，弄的身上脸上都是面粉，见到一凡回来了，芳芳就想用沾满了面粉和包子馅的猫爪子去抱一凡，一凡赶紧把芳芳定住，说道：“小祖宗，你快起把手洗一洗吧。”一凡问老妈，家里还有什么可以吃，老妈弄了点稀粥还有咸菜豆腐，一凡见到了特别的高兴，说道：“我在苏城就想这个了，两碗稀饭下肚，胃里面暖和多了。”老妈说道：“你吃好了正好把洗脚水烧一下，我们还有几个要包一下。”乡下没有什么燃气的电热水器，想喝水，想洗脚，都要下灶台去一个草把一个草把的烧出来。

一凡小时候最怕下灶台烧火，特别是夏天，这也是父母刺激一凡，激励一凡读书的好理由。夏日里，一身全部湿透，稻草烧完了之后，身上留着一层的全是草木灰和汗和在一起，粘在身上，奇痒无比。而且夏天穿的少，草木叶子棱角不小心划到身上，就是一条血色痕迹。种种艰辛，只有离开农村，读书一条道路。

此时的一凡，烧火已经成了一种休闲了，把身上厚衣服换掉，穿上老妈的围裙，到了灶台下面，虽然过了很多年，但是拿起稻草，捆成一个大小均匀的小草把，左边一个，右边一个，既要保证锅下面的火头一直均匀，又要节省柴草，这个是个技术活，之前有风箱更好点。这个业务现在一凡弄起来还是驾轻就熟，信手拈来。一凡听到锅里水开始有滋滋的声响了，就扔了几根小树枝灶里，然后又拿了两三个山芋，找了一个距离锅灶中心位置不太远的地方，将山芋埋在滚烫的草木灰下面。一凡说和老唐已经在县城浴室洗过澡了，让老婆和芳芳他们开始洗脚，已经不早了。老妈听到锅里水已经滚开了，将两个空水瓶先注满了开水，又将两个暖脚壶也打满了。老婆看手头的活计弄的也差不多了，起身把行李打开，将从苏城带回来的洗漱用品还有换洗的衣服拿出来。可能是到了新的环境，还是中午睡的太饱了，芳芳一直折腾到大半夜才睡着了。等孩子睡了，一凡和老婆把今天和老唐见面事情说了，一凡说道：“估计老唐的婚姻要黄了，唉，好好的一对，还有他们的孩子。”老婆也叹息道，老唐家的孩子，这个年到底怎么过啊。

苏北老家有一个传统，除了清明节要到祖先处祭拜之外，除