陈啸天却未注意到潘素玄和双儿之间的不妥，从腰中解下了一块令牌，对二人说道：“事不宜迟，你们速去速回！如遇危险，持此令可调动城内巡防守军。”潘素玄接过令牌一看，上写五个大字——护国将军令，不敢怠慢，急忙踹人怀中，向陈啸天告辞，与双儿一起走出大堂。

看着二人的背影，陈怡馨不解地问道：“父亲，你怎能将将军令交与此人？如今大敌当前，倘若他有异心，城内的八百守军岂不是被他所控？“

听闻此言，陈啸天斩钉截铁地说道：“不会！任何人都有背叛的可能，唯独他不会！”

陈怡馨反问道：“父亲，你与潘公子相识不久，何以对他的为人如此肯定？”

陈啸天道：“那是因为他的身世……他的母亲是……唉，算了，不提也罢！馨儿，你早些回去休息。得胜，王蓉，你们也退下吧！”说完，大手一挥，转身进了内堂。

陈怡馨望着父亲的背影，心中想道：“厚土长老给父亲的信上到底写了什么，令父亲如此不安？这潘素玄又究竟是什么人……？”

潘素玄与双儿出了护国将军府，双儿在前面带路。二人之间仍感到些许尴尬，谁也不知该说些什么，一路无话，不到一炷香的功夫，便到了一栋六层歇山顶的楼阁前。

潘素玄抬头一看，这座大楼修的好不气派！三丈多高的大门用黑漆刷的铮明瓦亮，两旁柱子上精雕细刻着各种华丽的图案，屋顶的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，真是雕梁画栋、不同凡响。

双儿在大门前停下脚步，轻柔地说道：“潘公子，这就是会仙楼了。”

潘素玄点头，抬腿刚要往楼内走，就听见远处一阵人马嘈杂之声。回头一看，只见从西北方向来了一小队官兵，大约有八九个人，个个高头大马，耀武扬威，见到人群也不减速，仍然策马扬鞭，急驰而过。两旁的百姓见状纷纷躲闪，一些老人幼儿行动不便，被扬起的尘土弄得灰头土脸，不住地埋怨。一时间哭声、马蹄声、叫嚷声响成一片……

潘素玄一见，不禁皱起了眉头，心想道：“当今圣上虽登基不久，却一再强调要吏政清明，爱民如子。纵然是官至护国大将军的陈老前辈，待人也是如师如父，平易近人。可谁能想到就在金陵这繁华重镇、将军府旁，这些个基层小吏却敢这般趾高气扬、横行霸道！由此可见，真是上有政策下有对策，其他偏远之地的百姓不知要吃多少苦头了！”

这一行人张牙舞爪地直奔会仙楼而来，潘素玄和双儿也只好退避一旁。只见为首一名官差来到楼前，翻身下马，大喊一声道：“里面还有没有喘气的？！出来一个！！”

话音未落，从楼内急急忙忙跑出一胖一瘦二个人。胖的这人一见官差立刻满脸堆笑，谄媚道：“哟！我当是谁呢？原来是张大人大驾光临，小人迎接来迟，还望您老人家恕罪！”

这张大人一脸不耐烦地说道：“哼，少来这套！怎么又是你？不用问，你们家苗老板还是不在对吗？”

这胖子答道：“张大人您真是料事如神！我家苗老板前几日刚刚回来，可不巧的是，昨日突然接到家里的一封书信，说是二太太病危，于是连夜起身回老家了！”

张大人一听，大怒道：“放屁！上次是四太太生孩子，这次又是二太太病危，下次是不是还有六太太改嫁啊？”

胖子听后，仍是陪笑道：“张大人，看您说的，我家老板总共就四房太太，哪儿来的六太太？您真会说笑！”话说着，向身后的瘦子一使眼色，瘦子急忙上前递过一个小布袋，胖子转手将布袋交与这张大人，说道：“大人，您和兄弟们大老远的来了，鞍马劳顿，一定口渴了吧？这点小意思，请大家喝茶！”

张大人垫了垫布袋重量，点了点头道：“恩，还算你懂规矩。要我说你就当老板得了，要那个姓苗的有何用？成天不在家，就知道围着那几个太太转，我看他不应该开客栈，应该去开妓院！弟兄们，你们说对不对？”

后面的人一团哄笑，伴着哈哈大笑的张大人走进楼去。潘素玄虽心中厌恶，但怎奈自己还有事在身，也只好跟在这些人身后，与双儿一起走进大门。

进楼内一看，这会仙楼不仅外部气势恢宏，内部的装饰更是典雅堂皇，四根松木柱子涂得是上好的红漆，每层楼板处刷的均是银粉，顶层高挂四盏八角琉璃灯，莹莹烛火照得楼内锃光瓦亮。

只见那胖子将张大人一行人等让进了楼梯旁的一间大屋。这帮官差一边进屋一边叫嚷着肚饿，胖子见状急忙吩咐瘦子让后厨赶紧做菜，把上好的状元红准备好，要和大人们痛饮几杯……

潘素玄见此更生反感，双儿也在一旁愤愤地说道：“这帮官老爷真是作威作福，鱼肉百姓！”

潘素玄道：“多行不义必自毙，只是时候未到而已！”双儿道：“恩，我相信老天爷是公平的，像这样欺压百姓的人早晚必招报应！只恨我不会武功，要不然定要上去教训教训他