“鱼鳞软甲？！”潘素玄默默地点零头。

赵念彤摇头道：“怎么可能是鱼鳞软甲？这宝物不是丢失整整三十年了吗？师兄你也未曾见过，怎么就肯定他身上穿的是本派三宝之首的鱼鳞软甲？”

潘素玄道：“我虽未亲眼见过，但却听师傅过此宝物的来历。鱼鳞软甲是用北海鱼王鲲冥之鳞制成。据这鲲冥位居深海，身长似舟，体壮入牛，昼伏夜出，寿及百年。且此物极为聪慧，甚难捕捉，用寻常的诱饵下网等方法根本无济于事。老宫主为捕此物于北海长居十年之久，用重金聘请当地百余名捕鱼能手，先后三次大型围捕才将其捕获。”

赵念彤不解道：“老宫主在北海这么多年，怎么就抓了三次？不应该抓个十次八次的吗？难道每一次围捕都得准备那么长时间？”

潘素玄答道：“如果仅仅是准备当然用不了这么长时间，但此物极为狡猾，一次诱捕不成便再难上钩。老宫主第一次围捕失败后，鲲冥便潜入深海，销声匿迹长达三年之久。三年后鲲冥突然出现，仓促之间老宫主因准备不足，再次铩羽而归。此后五年再无此物音讯。五年后也是偶然之事才将鲲冥再次引出。”

赵念彤好奇地问道：“什么偶然之事？”潘素玄道：“老宫主在北海盘桓多年，虽未捕获鲲冥，但对于扳罾、捕鱼之事却也成为了行家。在第十个年头上他老人家捕获了另一头深海巨兽大王乌贼。

赵念彤道：“那是什么怪兽？很厉害吗？”潘素玄道：“这是鲲冥的死敌，也是其最爱吃的食物之一。听师傅成年的大王乌贼体型不亚于鲲冥，二者在海中互为敌，倘若较量起来，虽然鲲冥胜算较多，但多半也得伤痕累累。老宫主捕获的大王乌贼尚在幼年，其肉嫩多汁，正是鲲冥最爱的美食。以此为饵，才将鲲冥引出并最终捕获。

据当日，老宫主和众多渔民划了十二条大船才将鲲冥拖到岸边，用八辆四衬马车和四十多名壮汉才将其运上岸来。鲲冥的鳞片坚硬无比，但腹部的软鳞却是柔若蚕丝，是制衣的上等佳料。老宫主将软鳞取出并混以千两金线，由号称“江南第一针”的冯才耗时三年才制成这刀枪不入的镇派之宝。

赵念彤道：“捉鱼用了十年，制衣又用了三年，穷尽这十三年的光阴就为了一件能挡刀枪的护甲，这样做是不是太不值了？”

潘素玄道：“此宝物不仅能挡刀枪，更可护住周身各处大穴，免被暗器、指力所伤。更难得的是此物避水耐火，穿着者可入烈焰驰骋，可下五洋纵横，你是不是宝物？”

赵念彤道：“就算它刀枪不入、水火不侵，但老宫主何以在暮年如此劳神费力地去做一件他几乎用不到的宝甲？”

潘素玄点头道：“师妹，你的也有道理。想以老宫主的武功，虽不是独霸武林，执下之牛耳，但也是登峰造极，罕有敌手。他老人家怎会在迟暮之年这般兴师动众地打造一件防身之物？这一点师傅没有明，我也是百思不解！”

赵念彤笑道：“哈哈，这下还有我们潘大公子也不知道的事情，真是难得、难得！再，你刚刚叫我什么？谁是你的师妹啊？”

潘素玄定睛一看，眼前的赵念彤一身俊雅书生打扮，杏眼弯弯笑嘻嘻地看着自己，虽是男装打扮，但更增加了几分灵气，不由得心中一动，面色一红，想到此处人多口杂，不宜暴露赵念彤女子身份，急忙开口道：“是我口误，赵兄莫怪……”

赵念彤哈哈大笑道：“不碍事、不碍事，潘兄下次心即可。我们言归正传，潘兄你只知道软甲的来历，但怎么确定那少年身上穿的便是？”

潘素玄道：“我刚刚用玄冥指力去点那少年的足三里，不但没山他，自己却被反噬之力所伤。”罢缓缓举起右手。

赵念彤看向潘素玄的手指，果然右手食指略微发黑，正是中了玄冥指力的症状。

潘素玄道：“这鱼鳞软甲不仅可抵挡攻击者的招数，还能将其作用于攻击者本身，正所谓以其人之道还治其人之身。如此宝甲想来世上没有第二件。”

赵念彤道：“那就奇怪了，此宝甲在老宫主仙逝后第二年就不翼而飞，全派上下三千弟子四去寻找月余无果。听为此事宫主大怒，将负责看守圣殿的红衣首徒宁师兄废去全身武功，降为青衣弟子并幽禁于后山苦寒洞，连神木长老也受到了牵连。今日怎会在簇出现？”

潘素玄道：“确是这样，当初神木长老负责宫内警戒，宝甲所在的圣殿又是由他亲自设计并监工建成。圣殿内机关重重、陷阱密布，殿外更是重兵把守、戒备森严，这鱼鳞软甲如何在这罗地网中消失的无影无踪，的确让人匪夷所思。除非……”

赵念彤道：“除非是有内鬼？”

潘素玄道：“恩，只有这一种可能。我想当时宫主也是这样考虑的，而嫌疑最大的就是宁师兄和神木长老，所以才重手惩治他二人。”

赵念彤道：“怪不得自从我记事起就觉得神木长老每言语甚少、郁郁寡欢，